Los Upanishads son enseñanzas de sabiduría que exploran el significado más profundo e interno del sacrificio. Fueron escritas en el siglo VI a.C., durante un período de gran efervescencia: la época de Buda y Mahavira. Los Upanishads eran diálogos entre los gurús y sus estudiantes, y hacen hincapié en la dimensión esotérica del sacrificio. El sacrificio tiene varios significados, como la vida de una persona, los ejercicios de control de la respiración o el celibato. Brahman (lo real) es el sonido, el mantra o la oración que, si se escucha correctamente, permite comprender la realidad última. Atman es el alma o espíritu que está unido al cuerpo.
I. La literatura de los Upanishads
A. LosUpanishads son Vedanta (el «fin de los Vedas»). Cada uno de los samhitas védicos tiene Brahmanas (textos rituales), Arayakas (libros del bosque) y Upanishadsafiliados a él.
B. LosUpanishads son «enseñanzas de sabiduría» que exploran el significado más profundo e interno delsacrificio. El jnana -sabiduría revolucionaria que transforma e ilumina la conciencia- es un objetivo importante de las enseñanzas upanishádicas.
C. El contexto social de los Upanishads.
1. Se escribieron en el siglo VI a.C., durante un período de gran efervescencia marcado por la urbanización, la inestabilidad social, la competencia por los recursos, la insatisfacción con las formas tradicionales y la búsqueda de nuevas respuestas.
2. El foco de esta búsqueda era tanto la ciudad como el desierto. Algunos maestros y buscadores perseguían el conocimiento espiritual de la realidad más profunda renunciando a la vida sedentaria de la aldea.
D. Los buscadores no sólo eran brahmanes, sino también kshatriyas, mujeres y bastardos.
1. El reyJanaka pregunta a Yajnavalkya: «¿Qué luz tiene una persona?». (Brihadaranyaka Upanishad4.3)
2. La mujer Gargi le pregunta a Yajnavalkya: «¿Con qué se teje el mundo, urdimbre y trama?». (BrihadaranyakaUpanishad 3.8).
3. Elbastardo Satyakama Jabalapregunta sobre su linaje (Chandogya Upanishad 4.4).
E. LosUpanishads son diálogos entre los gurús y sus estudiantes. «Upanishad» puede significar tanto «poner al lado» (por ejemplo, las correspondencias entre microcosmos y macrocosmos), como «sentarse al lado» (es decir, cerca de un maestro).
II. Conocimiento del sacrificio
A. Los sacrificios son actos poderosos, ordenadores del mundo, pero pueden degenerar en observancias formalistas divorciadas de su sentido original.
1. Si se enfatiza demasiado el aspecto externo -exotérico- del sacrificio, el ritual puede volverse hueco y sin vida.
2. Si se enfatiza demasiado el aspecto interno -esotérico-, el ritual puede volverseincomprensible.
3. LosUpanishads enfatizan la dimensión esotérica del sacrificio; contienen muchas capas de significado esotérico.
B. Interpretacionesdel sacrificio en los Upanishads.
1. El sacrificio tiene varios significados: la vida de una persona, los ejercicios de control de la respiración o pranayama (Chandogya 3.16 y siguientes), o la vida de estudiante célibe (brahmacharya (Chandogya 8.5).
2. Los sacrificios son «barcos inseguros» para la travesía (Mundaka 1.2.7), ya que uno podría nacer de nuevo en este o en un mundo inferior.
C. Objetivo de los Upanishads:
Tamaso ma jyotir gamaya De la oscuridad llévame a la luz
Mritorma-amritam gamaya De la muerte, condúceme a la inmortalidad
A. Significado de Brahman:
1. El sonido, el mantra o la oración – el poder sagrado del sonido, que transmite la comprensión de la realidad íntima si se escucha correctamente.
2. Aquellas personas que conocen los mantras y las oraciones; es decir, los brahmanas o brahmanes.
3. Una clase de textos rituales – los brahmanas.
4. El Ser Supremo o Realidad Última – el poder sagrado que subyace a toda la realidad.
B. El diálogo de Gargi y Yajnavalkya (Brihadaranyaka 3.8 y siguientes).
IV. El conocimiento de Atman, el Ser o el Alma
A. El diálogo de Prajapati e Indra (Chandogya VIII.7 y siguientes) sobre el Ser. Atman es el espíritu soulor (el aliento de vida) que está unido al cuerpo.
B. La historia del «Concurso de los Sentidos», ganado por el aliento (prana) (BrihadaranyakaVI.7 ss.). Cuando el aliento se va, le sigue la muerte.
C. El diálogo de Uddalaka y Svetaketu tras el regreso de este último del ashram (Chandogya6). Uddalaka enseña a Svetaketuth que el autoconocimiento es el conocimiento fundamental que permite dar sentido a todo el aprendizaje particular.
1. Sat, que significa lo Real, está en el corazón de todo.
2. Atman es como el interior invisible de una semilla de higo, de la que crece el árbol.
3. El Atman es como el sabor de la sal en el agua, omnipresente pero invisible.
4. Tat tvam asi – «Eso eres, Svetaketu.»
D. La enseñanza de Yajnavalka en el BrihadaranyakaUpanishad define el Ser exclusivamente – no es nada que uno pueda nombrar.