Resumen
Una ética representa una norma ideal que pretende ser una guía para el comportamiento humano. Aunque constituye un objetivo para el beneficio social, normalmente conlleva algunos matices que son egoístas. La Regla de Oro, que data de la época de Moisés, nos enseña a hacer el bien a los demás; aunque esto suene altruista, en última instancia debería hacernos bien a nosotros. Mostrar altruismo a la progenie tiene consecuencias egoístas, al menos a nivel genético. La lealtad a la propia comunidad, o a la propia nación, tiene matices egoístas. Pero a medida que se extienden las normas restrictivas de comportamiento social de la familia a la nación y a la raza humana, el aspecto ético aumenta y el aspecto egoísta disminuye. Cuando las normas restrictivas de comportamiento social se extienden a toda la Tierra, a la biosfera, el altruismo se convierte en la fuerza rectora dominante. El sentido de la administración de toda la comunidad, el sentido de orgullo por proporcionar sistemas de vida sostenibles y el amor por la Tierra que nutre, se convierten en la quintaesencia del altruismo; son la esencia radical de la Ética de la Tierra de Aldo Leopold.