La señora Pele o Tutu Pele es venerada y respetada en la cultura hawaiana por su poder y fuerza.
Es la diosa del volcán y del fuego.
Para el pueblo hawaiano, Pelehonuamea es la creadora de la tierra.
El profesor de lengua hawaiana de la UH Manoa, Kaliko Baker, dijo que en el folclore hawaiano Pele y su clan buscaban un hogar.
Recorrieron la cadena de islas empezando por Kauai.
Pele cavó profundamente en la tierra de cada isla, sólo para dar con el agua.
Finalmente, cuando llegó a Kilauea en la Isla Grande cavó profundamente y encontró fuego.
Por eso eligió Kilauea como su hogar y ha vivido allí desde entonces.
«Pele la diosa y Pele la lava son una misma cosa», dijo Baker. «Es importante saber que Pele es tan natural para nosotros, los hawaianos, los aborígenes de esta isla, como el viento que sopla, como el océano que se estrella en las costas, como la lava que sale del volcán. Es nuestra norma y cuando Pele viene simplemente nos movemos porque ella tiene derecho a hacerlo»
En la cultura y el folclore hawaiano, los dioses son parte activa de la naturaleza y se ven a menudo en eventos naturales como la erupción en Leilani Estates en la zona de la Falla Este del Kilauea.
Hay innumerables dibujos e incluso fotos de lava en las que la gente afirma ver el rostro de Pele.
Baker dijo que no es raro que las culturas o religiones de todo el mundo vean imágenes de sus dioses o deidades.
Añadió que tiene sentido que algunos hawaianos vean el rostro de Pelehonuamea en la lava.