Cuanto más joven es un paciente cuando se le diagnostica diabetes tipo 2, peor es su pronóstico de enfermedad cardiovascular y más corta es su vida, según los resultados de un nuevo estudio.
Cuando se comparan con controles emparejados sin diabetes mellitus, por ejemplo, los individuos diagnosticados con diabetes a los 40 años o menos tenían un riesgo más de dos veces mayor de mortalidad total, un riesgo casi tres veces mayor de mortalidad cardiovascular y un riesgo más de cuatro veces mayor de insuficiencia cardiaca y enfermedad coronaria.
Los riesgos incrementales asociados a la diabetes de tipo 2 se atenúan con el aumento de la edad de diagnóstico, de forma que no hay un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas o cardiovascular en los adultos de 80 años o más a los que se les diagnostica el trastorno metabólico.
«Nuestro trabajo añade más combustible a la idea de que ser diagnosticado con diabetes tipo 2 a los 20, 30 o incluso 40 años se asocia con un daño considerablemente mayor en lo que respecta al exceso de riesgo de complicaciones», dijo a TCTMD el investigador principal Naveed Sattar, MD, PhD (Universidad de Glasgow, Escocia). «Se pierden muchos más años de vida. Cuando uno tiene alrededor de 20 años y se le diagnostica diabetes de tipo 2, pierde más de una década de esperanza de vida, lo que está a la par con la diabetes de tipo 1. Mientras que si desarrollas diabetes tipo 2 en el otro extremo del espectro de edad, 80 años, no pierdes ninguna esperanza de vida».
La conclusión, dijo Sattar, es que la diabetes tipo 2 es una enfermedad completamente diferente en términos de toxicidad en los más jóvenes y en los más mayores.
Menor edad, mayor exceso de riesgo frente a controles sanos
El nuevo estudio, que se ha publicado el 8 de abril de 2019 en Circulation, es un intento de evaluar de forma exhaustiva el exceso de riesgo cardiovascular a lo largo de la vida que se impone a los individuos con diagnóstico de diabetes tipo 2. Estudios anteriores han demostrado que los individuos más jóvenes con diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, pero esos análisis no compararon los riesgos de mortalidad desde el momento del diagnóstico, según los investigadores.
Si se desarrolla diabetes a los 80 años, ¿deberíamos preocuparnos realmente por los objetivos de azúcar mientras los pacientes no sean sintomáticos? Naveed Sattar
Utilizando datos del Registro Nacional Sueco de Diabetes, los investigadores identificaron a 214.278 pacientes con diabetes tipo 2 pero sin enfermedad cardiovascular (edad media de diagnóstico 62 años) y estos pacientes fueron emparejados por edad, sexo y país de residencia con 1.363.612 controles sanos. La mediana de seguimiento fue de 5,63 años, periodo en el que se produjeron 194.197 muertes, 66.184 muertes cardiovasculares, 51.837 IM, 60.346 accidentes cerebrovasculares y 61.501 hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca.
Los individuos sin enfermedad cardiovascular diagnosticados de diabetes tipo 2 a los 40 años o menos presentaron el mayor riesgo de morbilidad y mortalidad cardiovascular en comparación con los controles. Las razones de riesgo para varios resultados clínicos en esta población joven fueron las siguientes:
- HR 2,05 (IC 95% 1,81-2,33) para la mortalidad total
- HR 2,72 (IC 95% 2,13-3,48) para la mortalidad cardiovascular
- HR 1,95 (IC 95% 1,68-2,25) para la mortalidad no cardiovascular
- HR 4,33 (IC 95% 3,82-4.91) para la enfermedad coronaria
- HR 3,41 (IC del 95%: 2,88-4,04) para el IM agudo
- HR 4,77 (IC del 95%: 3,86-5,89) para la insuficiencia cardiaca
El riesgo de ictus fue más de tres veces mayor en los hombres y mujeres de 40 años o menos diagnosticados de diabetes tipo 2, mientras que el riesgo de fibrilación auricular fue dos veces mayor. Una mayor edad de diagnóstico se asoció con un menor riesgo de morbilidad y mortalidad cardiovascular, de tal manera que cuando un paciente tenía 80 años y se le diagnosticaba diabetes tipo 2, ya no había un mayor riesgo de mortalidad en comparación con los controles.
Cuando los investigadores incluyeron a pacientes con antecedentes de enfermedad cardiovascular, los resultados fueron en gran medida similares: los individuos diagnosticados de diabetes a una edad más temprana presentaban un riesgo significativamente mayor de muerte por todas las causas y de mortalidad cardiovascular, así como de morbilidad relacionada con el sistema cardiovascular, y este riesgo disminuía con el aumento de la edad del diagnóstico.
Al estimar el impacto de la diabetes en la longevidad, los investigadores determinaron que un diagnóstico de diabetes de tipo 2 a los 15 años de edad, aproximadamente, suponía una pérdida de 12 años de vida. Un diagnóstico a los 45 años disminuía la esperanza de vida en unos 6 años, mientras que un diagnóstico a los 65 años reducía 2 años de vida. A los 80 años, el diagnóstico de diabetes tipo 2 no tenía ningún efecto sobre los años de vida perdidos.
Más agresivos con el tratamiento antes
Los resultados, según Sattar, deberían estimular a los comités de directrices a considerar la posibilidad de ser más prescriptivos con la terapia médica en esta población más joven.
«Si las personas desarrollan diabetes tipo 2 por debajo de los 40 años, normalmente no somos tan agresivos con la protección cardiovascular como lo somos con los pacientes mayores de 40 años», dijo Sattar. «Siempre hemos dudado a la hora de administrar a los más jóvenes fármacos, como estatinas y medicamentos para reducir la presión arterial. También sabemos que es más difícil controlar los niveles de azúcar en sangre cuando desarrollan la diabetes a una edad más temprana porque progresa mucho más rápido».
En declaraciones a TCTMD, Sattar señaló que quienes desarrollan la diabetes de tipo 2 a una edad más temprana tienen un índice de masa corporal (IMC) significativamente mayor que los diagnosticados más tarde. Por ejemplo, el IMC de las personas diagnosticadas a los 40 años o menos era de 33,6 kg/m2, frente a los 30,7 kg/m2 de las de 51-60 años y los 28,9 kg/m2 de las de 71-80 años. Aunque la modificación del estilo de vida sigue siendo la piedra angular de la prevención del riesgo cardiovascular, la actividad física es mucho más difícil para estos pacientes más pesados y jóvenes, señaló.
No obstante, los médicos que tratan a estos pacientes deben ser también agresivos con el estilo de vida y abogar por una revisión de la dieta que pueda lograr una pérdida de peso significativa, como las dietas bajas en calorías. «Cosas que realmente hacen que la gente pierda 10, 15, 20 kilos», dijo Sattar. «Conseguir 2 o 3 kilogramos no va a cambiar mucho las cosas».
En contraste con la terapia agresiva en estos pacientes más jóvenes, el nuevo trabajo también sugiere la necesidad de reevaluar los objetivos del tratamiento y las intervenciones agresivas en las personas diagnosticadas con diabetes tipo 2 después de los 80 años de edad. «Si se desarrolla diabetes a los 80 años, ¿deberíamos preocuparnos realmente por los objetivos de azúcar mientras los pacientes no sean sintomáticos?», dijo Sattar. «¿Debemos realmente molestarnos en hacer un cribado de la diabetes de tipo 2 en esta población? Mi respuesta es que probablemente no. No hay mucho que ganar. Si los recursos son limitados, deberíamos concentrarlos en las personas más jóvenes».