10 de marzo de 2020
Autor: Kate Green
El origen de nuestras cejas
Los humanos no siempre tuvieron cejas. Hace cientos de miles de años, solíamos estar cubiertos de pelo por todas partes, antes de evolucionar gradualmente a lo largo de los años hasta existir mayormente sin pelo. Sin embargo, manteníamos una franja de pelo sobre cada ojo, en forma de cejas, junto con una buena cobertura en el cuero cabelludo, y pestañas. Pero, ¿qué había antes de estos mechones aislados en nuestras caras?
Los humanos solían tener una cresta de cejas aún más prominente que sobresalía, protegiendo sus ojos del sudor y la lluvia. Esto aseguraba que su visión se mantuviera clara, sin importar las condiciones climáticas o los entornos de caza. Dependemos de nuestra visión más que de cualquiera de los otros cinco sentidos, por lo que preservar su función es aún más crucial. La cresta de la ceja servía para el mismo propósito que nuestras cejas ahora, pero la evolución tenía otras ideas.
Función social de las cejas
Además de mantener la humedad fuera de los ojos, las cejas también son esenciales para la comunicación. El movimiento y la posición de las cejas son fundamentales para transmitir una serie de emociones, como la sorpresa o el asco, y también son especialmente útiles para las personas que utilizan el lenguaje de signos, para complementar sus signos manuales. Los expertos creen que la capacidad de transmitir emociones sutiles a los demás permitió a los seres humanos establecer fuertes amistades y relaciones, lo que contribuyó a su supervivencia. Esto quizás fomentó el desarrollo de un cráneo más alto y unas cejas más móviles a lo largo de los años, para ayudar a unir grupos sociales desconocidos.
Reconocimiento facial
A muchos nos gusta cambiar el aspecto de nuestras cejas, ya sea depilándolas, tiñéndolas o tatuándolas. Pero, ¿sabías que las cejas también son esenciales para reconocer los rostros? En un estudio realizado en 2003 se presentaron a los participantes fotos de celebridades y personajes famosos, algunas con los ojos eliminados y otras con las cejas suprimidas digitalmente. Cuando las caras famosas se presentaban sin ojos, el 60% de los participantes las reconocían. Sin embargo, cuando estaban sin cejas, sólo el 46% de los participantes los identificó correctamente. Esto sugeriría que las cejas son incluso más importantes que otros rasgos faciales para que reconozcamos a las personas que conocemos
Protegiendo nuestros ojos
Los pelos de las cejas crecen hacia fuera, apuntando hacia el lado de la cara. Esto no sólo te permite alisarlas limpiamente en una dirección y mantenerlas con un aspecto pulcro, sino que dirige toda la humedad lejos de tus ojos. Esto incluye tanto la lluvia como el sudor, pero sobre todo este último, ya que su alto contenido en sal puede irritar mucho nuestros ojos. Las cejas también pueden proteger los ojos de la luz, manteniendo las pupilas en un tamaño adecuado y asegurando que el exceso de brillo no dañe los ojos. Si no hubiéramos desarrollado las cejas a lo largo de cientos de miles de años, los científicos creen que nos habrían crecido pestañas muy gruesas para cumplir la misma función, apartando el polvo y la humedad de nuestros ojos. También podríamos haber desarrollado un hueso de la ceja más prominente, que sobresaliera aún más sobre nuestros ojos para protegerlos.