La France maintient une tradition stricte de laïcité et ne collecte pas officiellement de données sur l’appartenance religieuse depuis le recensement national de 1972. À son tour, discuter de la composition religieuse de la société française peut être assez compliqué. On estime que 63-66% de la population se dit catholique, 7-9% musulmane, 0,5-0,75% juive, 0,5-0,75% bouddhiste et 0,5-1% d’une autre religion. Une autre tranche de 23 à 28 % de la population ne serait affiliée à aucune religion.
Laїcité (laïcité)
Le concept de laїcité est considéré par beaucoup comme une partie essentielle de ce que signifie être un citoyen français. Selon le paragraphe d’ouverture de la Constitution française (1958), « La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale » (« La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale »). Le mot » laïque » est souvent traduit en anglais par » secular » ; cependant, cela ne traduit pas le même sens du mot. La laїcité (secularism) peut être définie comme l’isolement et la séparation complète des sphères religieuses des sphères publiques. Cela signifie qu’en théorie, il y a une absence d’implication des religions dans les affaires gouvernementales et vice versa. Par exemple, il serait considéré comme une erreur grave pour un enseignant de discuter de la religion dans une école publique.
Laїcité capture l’attitude commune de l’État français et du peuple français envers la religion. Par exemple, beaucoup pensent qu’il devrait y avoir une séparation complète entre la vie publique d’un citoyen et sa pratique religieuse privée. Bien que l’objectif sous-jacent de la laїcité soit de promouvoir la liberté de pensée et d’expression religieuse, dans certains cas, elle empêche la libre pratique de la religion. En 2004, tous les symboles religieux ostensibles ont été interdits dans les écoles publiques, ce qui a eu pour effet d’interdire le port de hijabs, de kippas (kippas) et de crucifix (entre autres vêtements religieux ostensibles). Cette interdiction a poussé certains à l’interpréter comme une ingérence du gouvernement dans la vie religieuse des citoyens.
Le sujet de la laїcité est débattu dans tout le pays. Beaucoup appellent à une révision de l’approche de la laїcité alors que la société française devient plus hétérogène et multireligieuse. En effet, nombreux sont ceux qui pensent que la religion est une manière holistique de vivre plutôt qu’un aspect distinct séparé des autres parties de la vie d’une personne. En ce sens, certains soutiennent que la France est un État laïque mais pas nécessairement une société laïque, par laquelle certains membres croient que la religion n’est pas séparée des affaires publiques.
Le catholicisme en France
Le catholicisme était autrefois la religion d’État de la France et continue d’être la principale religion de la société française. Dans la majeure partie du pays, les communautés ont commencé comme des paroisses. Aujourd’hui, de nombreux villages ruraux considèrent le bâtiment de l’église locale comme un symbole de l’identité locale. Le catholicisme continue de jouer un rôle important dans la société française. La cloche de l’église sonne à l’occasion des décès et des mariages. De nombreuses personnes font baptiser leurs enfants en bas âge et la plupart des établissements d’enseignement privé en France sont catholiques romains.
De nombreux catholiques ont le sentiment que l’église contribue à maintenir les valeurs familiales traditionnelles, l’autorité et le sens de l’ordre moral dans la société. Cependant, étant donné la prévalence de la laїcité dans la société française, beaucoup préfèrent pratiquer leur foi religieuse en dehors des institutions religieuses. Seule une minorité de ceux qui s’identifient comme catholiques assistent et participent régulièrement à un culte religieux communautaire.
L’islam en France
L’islam serait la deuxième plus grande religion en France, après le catholicisme. Le plus grand nombre de musulmans a immigré en France dans les années 1950 à 1960, pendant la période de décolonisation. Beaucoup de ces migrants venaient du Maghreb (Afrique du Nord-Ouest), notamment d’Algérie, du Maroc et de Tunisie. Aujourd’hui, la France compte l’une des plus grandes populations musulmanes de l’Union européenne. Pour ceux qui ont migré en France, beaucoup ont le sentiment que la religion fait partie de leur culture. En effet, beaucoup de musulmans de la jeune génération embrassent souvent l’islam comme une identité culturelle.
Le judaïsme en France
La France compte également la plus grande communauté juive de l’Union européenne. Les événements de la Seconde Guerre mondiale ont eu un impact important sur la communauté juive de France. Il a fallu de nombreuses décennies pour que le pays se relève. Dans la France contemporaine, la communauté juive continue de rendre hommage à son héritage spirituel et religieux en transmettant les traditions et les connaissances de génération en génération au sein de sa famille.
La communauté juive est une communauté qui a une longue histoire et qui est très attachée à son histoire.