Savon en barre, loofah, gant de toilette… quelle est la meilleure façon de se nettoyer et de s’exfolier ? Nous avons parlé à des dermatologues pour trancher le débat pour de bon – et bon sang, je ne me suis jamais senti aussi mal.
Chaque fois que je séjourne dans un hôtel, je suis obligé de naviguer dans un ensemble mystérieux de savons et d’outils de nettoyage – généralement, un pain de savon et un gant de toilette. Je ne suis peut-être pas assez sophistiqué pour posséder un dopp kit, mais je suis un membre de longue date de la Team Loofah, et je peux vous dire que le simple fait d’essuyer un pain de savon sur ma peau, ou de l’éponger avec un gant de toilette, la laisse tiraillée, sèche et malpropre. Surtout pendant l’hiver glacial de Chicago. Ce n’est pas bon!
« J’aime les savons en barre parce qu’ils n’ont généralement pas de produits chimiques funky », dit un commentateur dans un fil de discussion en ligne sur les loofahs, les savons et les gants de toilette. « Et ils sont AF bon marché par rapport aux gels douche. »
« J’utilise du savon en barre parce que j’ai une peau très sensible », dit un autre, « et la plupart des gels douche sont trop agressifs pour ma peau. »
Mon rédacteur en chef admet qu’il est un savon en barre fréquent aussi, principalement par pure paresse.
Certes, ces hommes sont des fous malavisés. Si je comprends quelque chose à mon corps humain fragile, c’est qu’il est dans un état constant de décomposition. Je me débarrasse des peaux mortes à gauche et à droite, donc l’exfoliation est la clé d’un bon nettoyage que le savon en barre seul ne peut tout simplement pas réaliser !
… N’est-ce pas ?
Pour réaffirmer mon complexe de supériorité du loofah, j’ai contacté quelques dermatologues pour entendre ce qu’ils avaient à dire. Il s’avère que j’avais beaucoup à apprendre.
Les bases de l’exfoliation
« Tout d’abord, prenons un peu de recul et comprenons ce qu’est réellement un exfoliant pour mieux comprendre les différents types et le rôle qu’ils peuvent jouer dans votre routine de soins de la peau », explique le Dr Erum Ilyas, dermatologue.
Ilyas explique que notre peau se renouvelle constamment et que, dans ce processus, les cellules mortes, le sébum et la kératine – une protéine de notre peau – s’accumulent tous à la surface. « Ces cellules s’éliminent naturellement ou s’exfolient d’elles-mêmes », explique-t-elle. « Cependant, il arrive qu’elles s’attardent et s’accumulent dans nos pores ou à la surface de notre peau. Cela peut entraîner un risque d’acné ou simplement un aspect général « terne » de la peau. »
Donc, nous utilisons des exfoliants pour éliminer l’accumulation excessive, « pour traiter et prévenir l’acné et donner à la peau un « éclat » en révélant la peau qui se cache derrière cette couche. »
Une fois l’accumulation excessive éliminée, le Dr. Tsippora Shainhouse, dermatologue en Californie, explique que cela permet aux produits contenant des vitamines « d’agir plus efficacement, car ils peuvent atteindre les cellules saines plus récentes – ce qui peut stimuler la nouvelle croissance du collagène, et aider la peau à paraître plus brillante et « éclatante ». »
Les arguments contre les loofahs
Avant de prendre une râpe à fromage sur votre visage, Shainhouse met en garde contre les exfoliants physiques comme les loofahs. Presque tous les types de peau entrent dans une catégorie où ils devraient limiter une telle exfoliation à deux fois par semaine, dit-elle. « Plus dur ou plus fort ou plus fréquemment ne signifie pas meilleur ! » dit-elle.
« L’exfoliation mécanique … et d’autres exfoliants physiques peuvent créer de minuscules déchirures dans la peau, irriter la peau, éliminer les huiles protectrices et altérer la barrière cutanée protectrice, ce qui pourrait entraîner une perte d’hydratation et une sensibilité accrue aux produits topiques. » Potentiellement, dit-elle, cela pourrait « accélérer une apparence vieillie. »
Ilyas ajoute : « Je réalise qu’il y a beaucoup d’appareils, de loofahs et de brosses pour la peau sur le marché, mais je ne suis pas une fan des outils. La quantité de bactéries qui s’est accumulée dans les éponges loofah à elles seules, dans des études, est une preuve suffisante que ce n’est peut-être pas une bonne idée – à moins que vous ne soyez méticuleux pour les nettoyer constamment dans une solution javellisée. »
Ilyas dit qu’elle a eu des patients qui étaient « si agressifs avec les brosses à récurer le visage et les dispositifs mécaniques qu’ils ont en fait développé un impétigo (une infection par des bactéries staphylocoques) en conséquence. »
D’accord, j’ai compris, mon loofah est plein de bactéries et déchire ma peau. Mais où cela me mène-t-il alors ? C’est sûrement encore mieux que d’utiliser du savon en pain et mes propres mains ?
En fait, il existe différents types d’exfoliants – et il est peut-être temps pour moi de me mettre à niveau.
Les loofahs et les brosses sont considérés comme étant à l’extrémité la plus dure des exfoliants physiques, tandis que ces savons contenant de petites billes et des sels qui grattent sont à l’extrémité la plus légère.
« Les exfoliants physiques comme les granulés, le sucre, les graines ou les coquilles de noix qui sont ajoutés à un nettoyant ont la sensation d’un gommage physique et aident à éliminer directement l’accumulation sur notre peau, tout en étant moins agressifs pour la peau, car ils fondent dans l’eau », explique Shainhouse.
En défense du pain de savon
« Pour obtenir un lavage simple, il suffit d’utiliser vos mains », explique Ilyas, mettant tout mon monde sens dessus dessous. « Une fois que vous avez du savon et de l’eau sur elles, elles sont propres ! ». (Contrairement, j’en déduis, à mon loofah infesté de bactéries.)
De nombreux savons en barre contiennent des « exfoliants chimiques », dit Ilyas, des ingrédients « tels que des acides alpha-hydroxy, des acides bêta-hydroxy ou des enzymes … qui sont utilisés pour dissoudre les graisses ou les lipides dans les couches superficielles de la peau pour aider à se débarrasser de la et des sous-produits de ces cellules, tels que la kératine et le sébum ou l’huile. »
Donc, conclut Ilyas, « il n’y a rien de mal » à se passer simplement du savon sur le corps avec les mains au quotidien. « L’action détergente du savon va également décomposer l’huile et le sébum qui s’accumulent sur notre peau », ajoute-t-elle, et c’est plus sain pour votre peau que de vous frotter à l’enfer avec un loofah.
Cela étant dit, le savon en barre direct n’est pas le moyen le plus idéal de nettoyer votre peau, et certains savons peuvent trop l’assécher.
Le Dr Fayne Frey, dermatologue à New York, explique que le savon en pain classique « est un sel alcalin d’acide gras fabriqué en combinant une graisse avec une base très forte – la lessive. » Ce qui signifie qu’il est très acide et « peut donc nettoyer la peau très efficacement », mais qu’il « élimine également les lipides et les protéines nécessaires au maintien d’une peau saine. »
Le fait est que, selon Mme Frey, « le vrai savon peut être très asséchant et irritant, en particulier pour les personnes à la peau sensible ou les patients qui souffrent de certaines affections cutanées, comme l’eczéma ou le psoriasis. » En d’autres termes, à moins que le pain de savon ne soit spécifiquement conçu pour les peaux sensibles, il y a de fortes chances pour qu’il dessèche votre peau. C’est la sensation de « tiraillement » que vous pourriez ressentir en utilisant strictement un pain de savon.
Shainhouse affirme que cela signifie que le savon a appauvri votre peau de ses huiles naturelles, qui « contribuent à créer une barrière protectrice qui aide à prévenir la perte d’humidité de la peau. La perte de ces huiles peut entraîner une peau sèche et irritée. »
Alors, si le pain de savon assèche votre peau et que le frottement quotidien avec un luffa est tout aussi dommageable, quelle est la solution ?
La meilleure formule pour une peau superbe
Shainhouse ajoute qu’une exfoliation physique régulière devrait être effectuée environ deux fois par semaine. Un bon gommage physique occasionnel « peut stimuler la nouvelle croissance du collagène, ce qui peut aider à ralentir l’apparition du vieillissement de la peau et des ridules au fil du temps en éliminant les cellules mortes qui se trouvent dans les rides et en éliminant les cellules cutanées plus sombres, respectivement. » Il aidera également votre peau à paraître plus lisse et plus lumineuse, « parce que les cellules mortes superficielles et ternes ont été éliminées. »
Pendant, le pain de savon seul n’exfolie pas votre peau, ajoute Shainhouse. Donc, pour exfolier sans en faire trop, elle recommande un pain de savon granuleux ou un liquide avec des « micro-billes de frottement ». »
Alors, utiliser un pain de savon « granuleux » certains jours, et assigner deux jours par semaine au travail du luffa ? Ma vie est loin d’être assez organisée pour commencer ce genre de routine. De plus, je ne sais pas si je peux abandonner la sensation d’un bon gommage au loofah, peu importe à quel point cela me donne un air vieilli et décrépit.
Heureusement, il y a un intermédiaire. Les dermatologues ont recommandé d’utiliser soit un savon liquide avec des exfoliants dissolvants, soit un pain de savon grattant. « Si vous souhaitez utiliser un exfoliant doux », me dit Ilyas, « alors tenez-vous-en à ceux qui se lavent dans les égouts et ne sont pas réutilisés, comme les gommages au sucre, à l’abricot, etc. »
Shainhouse ajoute également quelques conseils. Recherchez des savons contenant des ingrédients hydratants comme « l’acide hyaluronique ou le hyaluronate de sodium, la glycérine, la vitamine E, le beurre de karité. » Hydratez votre peau une à trois minutes après la douche et séchez-la en tapotant au lieu de la frotter « afin d’absorber et de retenir l’eau du lavage ». Et les savons en gel en général sont moins asséchants que de nombreux savons en barre.
Mais si vous êtes fidèle à la barre, ce n’est pas grave. La clé, dit Shainhouse, est « d’en essayer un qui ne mousse pas, ce qui signifie qu’il ne contient pas de sulfates. »
Pour ma part, je ne peux pas me consoler d’avoir eu complètement, totalement tort. Mais vous pouvez arracher mon loofah de mes mains serrées et sèches.