Vous le saviez ? Moi certainement pas… mais en fait, les insectes n’ont pas de poumons. Peut-être qu’ils n’ont pas été assez chanceux du point de vue de l’évolution ou qu’ils étaient simplement assez intelligents pour trouver une autre façon de respirer. Je vous laisse en juger, cependant je vous expliquerai la réponse plus tard.
Ce que nous savons, c’est que les insectes ont besoin d’air. Évidemment, nous avons tous vu des insectes se noyer dans du liquide, ce qui signifie qu’ils ont besoin d’oxygène dans leur système biologique.
L’explication bête et courte pour savoir pourquoi nous avons besoin d’air
Comme pour la plupart des créatures vivantes l’oxygène est nécessaire pour la production d’énergie dans nos cellules. Notre métabolisme a besoin d’oxygène dans le processus d’extraction de l’énergie utile de la nutrition qui se trouve dans notre nourriture. L’un de ces processus est connu sous le nom de cycle de l’acide citrique. Étant un processus très complexe, je n’entrerai pas dans les détails, vous êtes venus pour lire sur les insectes n’est-ce pas ?
Attendez, parlons d’abord des humains
Alors, au lieu de parler des insectes, pour lesquels vous êtes venus, je vais continuer avec un autre sujet. Les humains . Les humains respirent grâce à leurs poumons, transportant l’oxygène à l’intérieur et le dioxyde de carbone à l’extérieur des alvéoles (une cavité creuse) où l’échange gazeux se fait par diffusion entre les alvéoles et le sang. Pouvez-vous imaginer que les humains prennent une respiration 16 fois par minute ?
Ok, alors comment les insectes s’oxygènent-ils ?
Ce qui est intéressant, c’est que les insectes respirent par leurs os, pour faire simple. Ce que cela signifie en fait, c’est que l’air est transporté dans le corps par de petits pores dans la peau (ou le squelette). Ces pores sont connus sous le nom de spiracles. L’air se déplace ensuite vers des « tuyaux d’air » de forme et de taille différentes, appelés trachées. Cela ressemble aux bronches humaines, créant un beau réseau ou comme j’aime l’appeler : de l’art biologique (wow si profond).
L’air est généralement transporté par le processus de diffusion, ce qui signifie que la respiration n’est pas mécanique. La respiration est donc fortement dépendante de la concentration d’oxygène dans l’air. Moins il y a d’oxygène, plus il est difficile pour l’oxygène d’atteindre les trachées les plus profondes.
Cependant, certains insectes disposent d’un pompage mécanique, ce qui leur facilite la vie.
Retournons à la question : qui a le plus grand avantage ? Les humains ou les insectes ?
Aussi cool que cela puisse paraître de respirer à travers son squelette, avoir des poumons est bien meilleur. Je vais vous donner deux raisons.
- C’est nul de se fier à la concentration d’oxygène dans l’atmosphère pour recevoir une bonne quantité d’oxygène à son corps. Il est plus facile d’avoir un contrôle mécanique de la respiration, pour pouvoir par exemple retenir sa respiration sous l’eau et ne pas mourir chaque fois que l’on essaie de se baigner.
- Les scientifiques disent en fait qu’à cause du système respiratoire des insectes, ils n’ont pas pu grandir au-delà de la taille d’un poing. Moins il y a d’oxygène dans l’atmosphère, plus les insectes sont petits. L’une des raisons pour lesquelles nous sommes devenus si « gros », c’est en fait grâce à nos jolis poumons.
Par contre, je suis super content que les insectes n’aient pas développé de poumons. Imaginez une sauterelle de la taille d’un ours. Bon sang non !