Insectos não têm pulmões, então como é que respiram?

p>Sabes isto? Certamente que não… mas, na verdade, os insectos não têm pulmões. Talvez eles não tenham tido a sorte de uma perspectiva evolutiva ou simplesmente foram suficientemente espertos para encontrar outra forma de respirar. Vou deixá-lo ser o juiz disso, mas explicar-lhe-ei a resposta mais tarde.

Photo credit William Kay via Wikimedia.

O que sabemos é que os insectos precisam de ar. Obviamente todos vimos insectos afogarem-se em líquido, o que significa que necessitam de oxigénio no seu sistema biológico.

A estúpida e curta explicação para a necessidade de ar

Como para a maioria dos seres vivos o oxigénio é necessário para a produção de energia nas nossas células. O nosso metabolismo anseia por oxigénio no processo de extracção de energia útil da nutrição que está na nossa alimentação. Um dos processos é conhecido como o ciclo do ácido cítrico. Sendo um processo muito complexo, não vou entrar em mais detalhes, veio para ler sobre insectos correctamente?

Espere, vamos falar primeiro dos seres humanos

Então, em vez de falar sobre insectos, o que veio por si, vou continuar com outro tópico. Os humanos. Os seres humanos respiram através dos seus pulmões, transportando oxigénio para dentro e dióxido de carbono dos alvéolos (uma cavidade oca) onde a troca de gases ocorre através da difusão entre os alvéolos e o sangue. Consegue-se imaginar que os humanos respiram 16 vezes por minuto?

Okay, então como é que os insectos obtêm oxigénio?

Interessantemente, os insectos respiram através dos seus ossos, para o dizer de forma simples. O que na realidade significa é que o ar é transportado para o corpo através de pequenos poros na pele (ou esqueleto). Os poros são conhecidos como espiráculos. O ar viaja então para “airpipes” de diferentes formas e tamanhos, conhecidos como traqueias. É semelhante ao brônquio humano, criando uma bela rede ou como eu gosto de referir: arte biológica (wow so deep).

Photo credit Kugamazog~commonswiki via Wikimedia.

O ar é geralmente transportado através do processo de difusão, o que significa que a respiração não é mecânica. A respiração é, portanto, altamente dependente da concentração de oxigénio no ar. Quanto menos oxigénio, mais difícil é para o oxigénio alcançar a traqueia mais profunda.

No entanto, alguns insectos têm bombeamento mecânico, o que torna a vida mais fácil.

Voltando à questão – quem tem maior vantagem? Humanos ou insectos?

Por mais frio que pareça respirar através do esqueleto, ter pulmões é muito melhor. Vou dar-lhe duas razões.

Foto credit Stuart Edwards via Wikimedia.
  1. É uma seca depender da concentração de oxigénio na atmosfera para receber uma quantidade suficientemente boa de oxigénio para o seu corpo. É mais fácil ter controlo mecânico da respiração, para que se possa, por exemplo, suster a respiração debaixo de água e não morrer sempre que se tenta nadar.
  2. Cientista diz realmente que, devido ao sistema respiratório dos insectos, não conseguiram crescer mais do que o tamanho de um punho. Quanto menos oxigénio estiver disponível na atmosfera, mais pequenos serão os insectos. Uma das razões para termos crescido tão “grandes”, é na verdade graças aos nossos adoráveis pulmões.

No entanto, estou super feliz por os insectos não terem desenvolvido pulmões. Imagine um gafanhoto do tamanho de um urso. Inferno não!

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