ヨーロッパ人がクラシック界を席巻していた時代に、アメリカ音楽の地位を確立することに成功したアーロン・コープランド。
彼はどのような人物だったのでしょうか。
彼はどのような人だったのでしょうか。
アメリカで最も有名なクラシック音楽の作曲家です。
その理由は、アメリカのクラシック音楽に独自の声と人気を与えたからです。
彼の最も有名な作品は？
アーロン・コープランドは「アメリカ音楽の父」と呼ばれていますが、それには理由があります。
ジョン・ノウルズ・ペイン、エイミー・ビーチ、エドワード・マクダウェル、ホレイショ・パーカーといった作曲家たちは、ヨーロッパのロマン派の伝統を意識して自分たちの音楽を作っていましたが、アメリカのクラシック音楽は、彼が1920年代に登場するまで、自分たちの本物の声を見つけるのに苦労していました。
その中でも、天才チャールズ・アイヴスは、アメリカの土着の素材を多用しながらも、気の弱い人には無理な作曲方法をとっていましたが、それを破ったのです。
ジョージ・ガーシュインは、すでに歌やショーで絶大な人気を得ていましたが、彼の音楽は、アカデミックなコンセルバトワールの生徒というよりは、才能あるストリート・ミュージシャンの音楽でした。
ヨーロッパの政治状況の悪化により、ラフマニノフをはじめとする多くの作曲家の亡命者が大西洋を越えて新大陸に渡りました。
アメリカのポピュラー音楽や民族音楽のさまざまな要素をまとめてコンサートホールで演奏できるような創造的な声が生まれる道は明らかでしたが、コープランドはまさに適材適所でした。
コープランドは、「ラフマニノフの交響曲やピアノ協奏曲の延長線上に座らなければならないと思うと、率直に言って気が滅入ってしまう。
コープランドの幼少期の音楽教育は、徹底的に型にはまったものでした。 しかし、1915年にポーランドの偉大なピアニストであり作曲家でもあるパデレフスキーのセンセーショナルなリサイタルを見てからは、作曲家になることを意識するようになりました。
その2年後、彼はルービン・ゴールドマークのレッスンを受け始め、コープランドはロマン派の巨匠たちの音楽に触れることになる。
1921年から1924年にかけて、コープランドは「猫とネズミ」（1920年）というピアノ独奏曲を発表します。
1921年から1924年にかけて、コープランドは、ナディア・ブーランジェの知的好奇心を刺激する指導を受けながら、戦後のパリで芸術的な温泉につかりました。 ラヴェルやサティ、プルーストやピカソなど、あらゆる音楽を吸収して帰国したコープランドは、アメリカの音楽を地図に載せることを決意しました。
1927年にボストンで初演された「ピアノ協奏曲」は、ジャズとストラヴィンスキーを融合させたものだったが、聴衆には受け入れられなかった。
「彼らは私を鬼と呼んだ」とコープランドは絶望した。 “
しかし、このようなことがあっても、彼の熱意はほとんど失われることはありませんでした。彼は、疲れを知らない芸術プロモーターであるアルフレッド・スティーグリッツの影響を受けて、ロイ・ハリス、ウォルター・ピストン、ロジャー・セッションズ、ヴァージル・トンプソンとともに、現代思想の先端を行くアメリカ人作曲家の「コマンド・ユニット」と呼ばれる部隊を結成しました。
「交響的頌歌」（1927～29年）、「ピアノ変奏曲」（1930年）、「オーケストラのための声明」（1932～35年）などの独創的な楽譜によって、コープランドはより客観的な美学を確立しようとしましたが、これは彼が魅了したいと思っていた聴衆を疎外するという意図しない結果となってしまいました。 この頃、私は音楽を愛する人々と現役作曲家との関係に不満を感じるようになりました。
このような創作姿勢の変化は、ドイツのGebrauchsmusik（実用音楽）運動に触発されたもので、コープランドの人気を一挙に確立した作品、足拍子のオーケストラ・ファンタジー『El Salón México』（1933-36）に結実しました。
現代のラテンアメリカから時をさかのぼり、西部開拓時代のバレエ音楽『ビリー・ザ・キッド』（1938年）を作曲しました。
「ビリー・ザ・キッド」の衝撃は大きく、モンテカルロ・バレエ・リュスは「ロデオ」（1942年）という形で、次のカウボーイ・バレエを依頼しました。
コープランドは、「開拓時代からアメリカの女性が直面してきた問題、そして国づくりの歴史の中で女性を悩ませ続けてきた問題、すなわち、いかにしてふさわしい男性を得るかという問題」が凝縮されていると評し、初演時には22回ものカーテンコールが行われました。
同年、コープランドは、第二次世界大戦に突入したアメリカ軍の士気を高めるために特別に作られた2つの作品、ナレーターとオーケストラのための『リンカーン・ポートレート』と、コープランドが「伝統的なファンファーレで、直接的で力強く、しかも現代的な響きを持っている」と控えめに表現した『庶民のためのファンファーレ』を制作し、彼の最も人気のある作品となる運命にありました。
1943年にマーサ・グレアムから「アパラチアの春」という謎めいたタイトルのバレエの作曲を依頼されたときには、コープランドは事実上「アメリカ音楽の代弁者」となっていました。
シナリオは、開拓時代のアパラチア山脈で行われたペンシルバニア州の男とその花嫁の帰郷パーティというシンプルなものです。
1944年の『アパラチアの春』初演後、コープランドは世間の注目を浴びるようになります。
1944年に『アパラチアの春』が初演された後、コープランドは世間の評価の波に乗っていました。オリジナルの室内楽版は1945年にニューヨーク批評家協会賞を受賞し、フルオーケストラ版はピューリッツァー賞を受賞しました。
この頃のコープランドは、他の分野でも活躍していました。映画『オブ・マウス・アンド・メン』（1939年）、『わが町』（1940年）、『北極星』（1943年）の音楽は、アカデミー賞にノミネートされていましたし（1950年には『相続人』でオスカーを受賞）、ラジオという「まったく新しい大衆」のために、コープランドは3つの作品を書いていました。
著書『What To Listen For In Music』（1939年）、『Our New Music』（1941年）はベストセラーとなり、1940年から65年までタングルウッドのバークシャー・ミュージック・センターで作曲部門の責任者を務めるなど、アメリカで最も尊敬されている音楽講師・教育者の一人として引っ張りだこだったといいます。
しかしながら、次第に作曲活動よりも課外活動の方が優先されるようになり、1970年代初頭には新しい音楽の流れが途絶えてしまいました。
1960年代に入って創作意欲が減退し始めた頃、コープランドはかつてないほどに指揮の楽しさを知り、独学で学んだために名人芸には乏しいものの、世界中から指揮の依頼が来るほどのインパクトを与えたのである。
1983年に公の場に姿を現したコープランドは、その後、アルツハイマー病の発症により体調を崩し、90歳の誕生日の直後に亡くなりました。
2008年だけでも、アメリカの現代音楽の委嘱や演奏を行う83の団体に約41万ポンドが贈られています。
「創造的な音楽家の基本的な目的を初歩的な言葉で説明しなければならないとしたら、作曲家は、ある考えや感情、存在の状態を表現し、伝え、恒久的な形にするために音楽を書くのだと言うだろう」とコープランドは1949年の『ニューヨーク・タイムズ』紙のクリスマス・デー版に書いています。 結果として得られる芸術作品は、それまでの芸術表現が与えることのできない直接的で即時性のある伝達力をもって、芸術家自身の時代の男女に語りかけるものでなければならない。”
彼の使命が成功したことを疑う人はいないでしょう。