リンカーン記念館の145段の白い大理石の階段を上り、偉大な解放者が座っている祠の部屋に進み、床に視線を向けます。 テネシーピンクの大理石の床の下には、第二次世界大戦の地下壕に似つかわしくない、3階建て、43,800平方フィートの地下室があります。
リンカーン記念館の建設は、1914年にポトマック平原と呼ばれる泥だらけの土地で始まりました。 陸軍工兵隊は、40年に及ぶ浚渫と埋め立てのプロジェクトを終えたばかりで、現在のような海岸線ができあがっていました。 大理石のモニュメントを作るためには、40フィート（約3.5メートル）の深さまで掘り下げなければならなかった。 ここでは、表面の構造を支えるために何十本ものコンクリートの柱を打ちました。
コンクリート柱の地下聖堂は、1975年に改修されるまで、そのまま忘れ去られていました。 ワシントン・ポスト紙によると、200年祭に向けて、記念館のトイレが改修され、工事関係者が建物の基礎を覗き始めたのです。 彼らは仲間を連れてきた。中には全米洞窟学協会に所属している者もいた。
もう1つの興味深い発見は、1914年にさかのぼる歴史的な落書きです。 Steven Schorr氏は、デジタル保存プロジェクトの一環として地下室を探索し、「リンカーン記念館の地下では、実際にいくつかの柱に何かが書かれている」とNBCに語っています。
一時期、国立公園局は地下室を懐中電灯で照らすツアーを行っていましたが、1989年に観光客がアスベストに気付き、当局に通報したため、突然中止となりました。 しかし、1989年に観光客がアスベストを発見し、当局に通報したことをきっかけに中止となりました。 例えば、1992年にキャピトル・ヒストリカル・ソサエティの代表であるフレッド・シュウェンゲル氏は、内務省にリンカーンの書類や記念品を展示する博物館を地下室に開設させようとしました。 しかし、国立公園局の強力な反対に遭い、シュウェンゲル氏の提案は、他の提案と同様に頓挫してしまいました。
しかし、2017年6月、国立公園局が2022年のリンカーン記念館100周年に間に合うように、地下室を修復して開放したいと発表したことを除けば、これで話は終わりです。 首都計画委員会（National Capital Planning Commission）に提出された提案書には、地下空間にプラットフォームを浮かべ、訪問者が柱や落書きを見ることができるようにするためのレンダリングが含まれています。