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22 giugno 2007 – i pazienti con disturbo di panico o con depressione maggiore e attacchi di panico avevano più probabilità dei soggetti di controllo di avere attacchi di panico dopo aver bevuto una dose elevata di caffeina, secondo i risultati di un piccolo studio di Isabella Nascimento, MD, e colleghi presso l’Università federale di Rio de Janeiro, in Brasile.
Questi risultati sono stati presentati in un poster all’American Psychiatric Association 2007 Annual Meeting, a San Diego, California. Lo studio è stato anche pubblicato nel numero di maggio-giugno di Comprehensive Psychiatry.
“La caffeina è una sostanza che può indurre sintomi di ansia, e in pazienti con disturbo di panico, può anche indurre attacchi di panico,” Rafael C. R. Freire, MD, uno dei ricercatori, ha commentato a Medscape.
“I pazienti con depressione con sintomi di ansia come attacchi di panico hanno una predisposizione a sviluppare attacchi di panico con la caffeina,” aggiunto membro del team Valfrido L. de Melo Neto, MD.
Gli effetti ansiogeni del caffè sono stati dimostrati in pazienti con disturbi di panico e pazienti con disturbi d’ansia, i ricercatori notano. Hanno cercato di determinare se i pazienti con diagnosi di disturbo di panico o quelli diagnosticati con depressione maggiore con attacchi di panico – basato su criteri del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 4 ° ed (DSM-IV) – avrebbe reagito in modo simile a un test di sfida orale caffeina.
Lo studio ha arruolato 29 pazienti con diagnosi di disturbo di panico, 27 pazienti con depressione maggiore con attacchi di panico, 25 pazienti con depressione maggiore senza attacchi di panico e 28 volontari sani. I soggetti dello studio sono stati sottoposti a un periodo di 4 settimane senza farmaci psicotropi. Poi in 2 occasioni, a distanza di 7 giorni, i soggetti hanno partecipato a una sfida randomizzata, in doppio cieco, con una soluzione di caffeina da 480 mg o una soluzione placebo senza caffeina che assomigliava al caffè. Il dottor de Melo Neto ha commentato che 480 mg di caffeina è equivalente a circa 5 tazze di caffè brasiliano, che è molto più forte del caffè americano.
Ai pazienti è stato chiesto di valutare i loro livelli di ansia appena prima e 30 minuti dopo la sfida della caffeina.
Rispetto ai pazienti depressi che non hanno avuto attacchi di panico o ai soggetti di controllo, i pazienti con disturbo di panico o con depressione maggiore con attacchi di panico erano più sensibili alla caffeina e più propensi ad avere attacchi di panico.
Pazienti che hanno avuto un attacco di panico dopo un 450-mg di caffeina