Heading

Compositie zelfstandig naamwoord compositie km-p-zi-shn : de manier waarop iets is samengesteld of gerangschikt : de combinatie van delen of elementen die samen iets vormen

Welkom in de wondere wereld van de fotografische compositie! In zijn meest algemene termen is fotografische compositie de kunst van het samenstellen van een beeld door middel van kadrering. En daar ligt het probleem. Hoe kan het dat iets waarvan bijna iedereen vindt dat het essentieel is voor het succes van een foto, volledig subjectief is – een kunst op zich – en wordt gevormd door regels waarvan iedereen vindt dat ze regelmatig moeten en kunnen worden overtreden, met groot succes?

Er is geen manier waarop ik die vraag kan beantwoorden, maar in plaats van je dezelfde oude, voorspelbare inleiding tot compositie te geven als anderen, wil ik graag wat meanderende gedachten over het onderwerp met je delen.

Het onbeschreven canvas

Andere beeldende kunsten beginnen met een leeg “canvas” in de fotografie is het canvas al bestaand; het is onze taak om elementen in te kaderen en te verwijderen. Bij de andere beeldende kunsten (schilderen, tekenen, grafisch ontwerp en beeldhouwen), de uitvoerende kunsten (dans, acteren, muziek) en de geschreven kunsten (proza en poëzie) kunnen kunstenaars allemaal min of meer met een blanco lei of canvas beginnen. Er zijn geen noten op de bladmuziek, er zijn geen tekens op het gespannen doek, en er zijn geen woorden op de pagina. De kunstenaar voegt ze doelbewust en methodisch toe.

In de fotografie begint men alleen met een leeg doek in de studio, waar men kan bepalen wat er in het kader komt, hoe de belichting is, en wat het onderwerp zelf is. Anders, buiten de studio, is het “canvas” al gemaakt. Het is wat er voor je ligt. Het is de taak van de fotograaf om te kiezen wat er uit het canvas wordt verwijderd of eraan wordt toegevoegd.

Positionering

Hoe verander je wat er al voor je staat? Nou, soms kun je iets in een scène letterlijk verplaatsen, maar dat is niet altijd een optie. Er zijn dus nog twee mogelijkheden: je compositie aanpassen door een kader te kiezen of door jezelf of je apparatuur te verplaatsen. Als je een zoomlens hebt, kun je inzoomen om een deel van een scène te isoleren, of uitzoomen om iets toe te voegen aan de scène. Als je een lens met een vaste brandpuntsafstand hebt, moet je je lichaam naar een andere positie verplaatsen (als dat haalbaar en veilig is) om het beeld opnieuw te configureren.

Foto’s © Todd Vorenkamp

Natuurlijke vaardigheden

Voor mij heeft compositievermogen veel weg van natuurlijk atletisch vermogen. De regels van een spel of sport kunnen worden aangeleerd, maar op een bepaald niveau moet de persoon de fysieke vaardigheid en het immateriële talent hebben om die sport uit te voeren. Vaardigheid kan echter worden verworven door ervaring, training en oefening en vaardigheden kunnen vaak worden verbeterd. Zeer weinig atleten beginnen aan een sport op het toppunt van hun kunnen. Zij beginnen met een unieke vaardigheid en ontwikkelen die vervolgens door studie, training en ervaring. Dit is het eeuwenoude debat “nature versus nurture” en het kan ook gemakkelijk op de kunsten worden toegepast. In de fotografie zijn er mensen met een “oog voor compositie” en er zijn mensen die dat “oog” niet hebben.

Soms ziet je onderbewustzijn een beeld in de zoeker dat je hersenen prettig vinden. Je laat de sluiter los en de camera neemt een foto. Als je er later naar kijkt, zie je dat de compositie goed werkte en dat je hersenen het onbewust hebben geregistreerd. Als dit jou overkomt, gefeliciteerd! Je hebt een gave! Je hebt het “oog”. (Of, je hebt gewoon geluk gehad!)

Velen zullen jaloers zijn op je gave. Maar rust niet op uw natuurlijke gaven. Ik moedig u aan de kunst te bestuderen, want de kennis en voortdurende studie van compositie kan u helpen uw unieke visie beter te begrijpen. Deze kennis kan worden gebruikt om uw natuurlijke vaardigheden te verfijnen en u naar nog betere beelden te leiden.

Als u dat “oog” niet hebt, is er nog hoop. Geef niet op! Veel hiervan kan worden geleerd. Het bewustzijn van een goede compositie kan worden toegepast op uw foto’s, zelfs als u moeite heeft om het onbewust te zien. Om heel eerlijk te zijn, net zoals er mensen zijn die geen bal kunnen vangen in het buitenveld, hoe vaak ze het ook proberen, is kunst soms ongrijpbaar voor sommige fotografen. Maar dit is het magische aan kunst: als je houdt van de kunst die je maakt, zou niemand je dat mogen afnemen – ongeacht hoe je het inlijst.

Een foto forceren

Op de analogie van onze onverschrokken outfielder terugkomend, kan het intensief bestuderen van iets ongewenste effecten hebben. Als de outfielder probeert de snelheid van de worp, de zwaaisnelheid van de knuppel, de schokabsorptie van de bal en de knuppel op basis van temperatuur en relatieve vochtigheid, de betrokken hoeken, de gravitatieversnelling van de planeet, de wrijvingscoëfficiënt van de bal tijdens de vlucht, en de versnelling en vertraging van de bal langs een voorgeschreven boog te berekenen, dan is de kans groot dat hij of zij niet in de positie zal zijn om een vangbal te maken. Het brein van de buitenspeler maakt deze berekeningen ogenblikkelijk, zonder wiskunde en de handschoen en de bal kruisen elkaar op magische wijze.

In de fotografie kan het zien en vastleggen van een goed gecomponeerde foto gebeuren zonder bewuste gedachte of wiskunde. Bovendien kan het overdenken van de compositie soms je grootste vijand zijn. Je oog en je hersenen kennen misschien al een geslaagde compositie. Jouw taak is om het beeld in de camera te laten overeenkomen met wat je ziet. Een overdreven analyse van de scène kan de fotograaf er gemakkelijk van weerhouden een goede compositie voor de foto te kiezen. Soms kan de kennis in je hersenen overstemmen wat het oog ziet en leuk vindt. Dit is de strijd tussen het verstand en het oog van de geest. Je kunt een goede compositie niet afdwingen, je kunt haar alleen creëren.

Als fotograaf zul je merken dat er scenario’s zijn waarin je geestesoog iets ziet waarvan het denkt dat je het moet fotograferen, maar hoe hard je het ook probeert (brein aan of brein uit), je kunt die scène niet door compositie tot een goede foto maken. Als ik met zo’n scenario te maken krijg, maak ik ofwel een foto om te bewijzen dat ik er was, of ik probeer me te herinneren wat ik wilde vastleggen, loop weg, en betreur het dan voor de rest van mijn leven dat ik het niet heb kunnen vastleggen.

Niet elke bal kan worden gevangen, hoe goed je ook bent.

Compositie en betekenis

Compositie kan ook ongrijpbaar zijn. Soms werkt een compositie, maar kun je niet uitleggen waarom het werkt. De geest houdt gewoon van wat hij ziet in de totale omlijsting van een beeld. Er zijn echter ook momenten waarop je een geslaagde compositie kunt aanwijzen en precies weet waarom die werkt. Omgekeerd, als je ooit naast iemand staat en, terwijl je naar een van je foto’s kijkt, zegt: “Dit is waar de foto over gaat en dit is waarom de foto een geweldige compositie heeft”, dan heb je waarschijnlijk de strijd verloren om een goede compositie te bereiken en een beeld te maken dat werkt voor je publiek.

Focus op het onderwerp

De compositie moet helpen het onderwerp te identificeren, benadrukken, aanvullen, isoleren of benadrukken – niet er afbreuk aan doen. Het onderwerp is waarschijnlijk de reden waarom je een bepaalde foto hebt gemaakt, dus als de compositie de aandacht van de kijker naar andere delen van het kader leidt, dan heb je de kijker met succes afgeleid van het primaire doel van de foto. Als het gaat om de manier waarop je het beeld om je onderwerp heen kadreert, wil je dat de compositie werkt, soms heimelijk, om ervoor te zorgen dat het publiek weet wat het onderwerp is, en wat het doel van de foto is.

De reis van het oog

Compositie is: rangschikken, creëren, zien, kadreren en bijsnijden. Het moet de kijker begeleiden. Het oog van de kijker baant zich een weg door het kader van de foto. Het pad is niet altijd voorspelbaar, maar hoe je objecten in de foto rangschikt, of hoe je de scène kadreert, kan dienen als een gids voor de (hopelijk) aangename reis van het oog door je foto – een reis die de kijker in staat stelt de betekenis van je foto te begrijpen.

Elementen

De elementen van compositie zijn: patronen, textuur, symmetrie, asymmetrie, scherptediepte, lijnen, curven, kaders, contrast, kleur, gezichtspunt, diepte, negatieve ruimte, gevulde ruimte, voorgrond, achtergrond, visuele spanning, vormen. Gebruik een of meer van deze elementen om een compositie te maken die werkt voor je afbeelding. Natuurlijk zijn ze niet allemaal altijd beschikbaar, maar bestudeer ze, herken ze, en gebruik ze om je beelden te verrijken.

Je maakt compositie

Ik vind dat er drie basisingrediënten zijn voor een goede fotograaf: kennis van de camera, oog voor compositie, en artistieke visie.

De camera’s van tegenwoordig hebben zo’n geweldige technologie dat ze alles kunnen, behalve een geweldige foto voor je maken. Dat “maar” heeft betrekking op de compositie. Compositie is het aspect van het medium dat 100% afhankelijk is van jouw inspanningen als fotograaf. Het is het enige onderdeel van fotografie dat de camera niet alleen kan doen. Daarom is een goede compositie niet iets dat alleen met dure fotoapparatuur kan worden bereikt. Zo kun je ook het meest scherpzinnige oog ter wereld hebben, maar zonder de vaardigheid om je camera effectief te gebruiken, kun je niet de foto maken die je in je geestesoog ziet. Fotografie is een technisch gebaseerde kunstvorm. Zelfs ’s werelds beste compositie kan worden verpest omdat de foto onscherp is, zwaar over- of onderbelicht, of het slachtoffer van een aantal slecht gekozen camera-instellingen!

Aan de andere kant van die medaille kan een fotograaf een technisch perfecte foto maken met een compositie die ernstig tekort schiet.

Regels. If You Must.

Ik ben zo ver gekomen in een discussie over compositie zonder het woord “regels” te gebruiken. Maar geen discussie over compositie is compleet zonder, op zijn minst, een erkenning van de “regels van compositie.” Dus, eerlijke waarschuwing, voordat u zich verdiept in de inhoud die volgt op deze inleiding tot de B&H Foto compositie serie, weet dat, als het op compositie aankomt, er geen goed of fout is. Er zijn geen harde en vaste regels. Voor elke regel zijn er ontelbare beelden die de regel breken. Succes in compositie wordt bepaald door de vraag of de compositie een bepaald beeld aanvult in plaats van er afbreuk aan te doen, ongeacht of je de regels volgt, omzeilt, negeert of breekt. Je moet weten dat je de regels voor compositie tot in de puntjes kunt volgen en toch een foto kunt maken die niet geslaagd is. Er is meer nodig dan een goede compositie om een opmerkelijk beeld te maken.

De schaalverdeling

Over welk onderwerp het ook gaat, compositie kan een beeld maken of breken.

Postscript

Ik laat u achter met een paar gedachten over compositie van enkele van ’s werelds grootste kunstenaars, fotografen, schrijvers, en mijzelf.

“De kunstenaar is niets zonder de gave, maar de gave is niets zonder werk.” -mile Zola

“De regels van de compositie raadplegen alvorens een schilderij te maken is een beetje als de wet van de zwaartekracht raadplegen alvorens een wandeling te maken. Zulke regels en wetten worden afgeleid uit het voltooide feit; zij zijn het product van reflectie.”- Edward Weston

“Regels zijn dwaze, willekeurige, hersenloze dingen die je snel naar een niveau van aanvaardbare middelmatigheid tillen, en je vervolgens beletten om verder te gaan.” -Bruce Barnbaum, uit het boek The Art of Photography

“Er zijn geen regels voor goede foto’s, alleen goede foto’s.” -Ansel Adams

“Je oog moet een compositie of een expressie zien die het leven zelf je biedt, en je moet met intuïtie weten wanneer je op de camera moet klikken.” -Henri Carter-Bresson

“Fotografie kent geen regels, het is geen sport. Het is het resultaat dat telt, ongeacht hoe het tot stand komt.” -Bill Brandt

“Wanneer het onderwerp gedwongen wordt in een vooropgezet patroon te passen, kan er geen sprake zijn van een frisse visie. Het volgen van regels voor compositie kan alleen maar leiden tot een vervelende herhaling van picturale clichés.” -Edward Weston

“Een goede foto is weten waar je moet staan.” -Ansel Adams

“Deze herkenning, in het echte leven, van een ritme van vlakken, lijnen en waarden is voor mij de essentie van fotografie; compositie zou een constante van preoccupatie moeten zijn, zijnde een gelijktijdige coalitie – een organische coördinatie van visuele elementen.” -Henri Cartier-Bresson

“Fotografie draait om licht, compositie en, het allerbelangrijkste, emotie.” -Larry Wilder

“In een foto is compositie het resultaat van een gelijktijdige coalitie, de organische coördinatie van elementen die door het oog worden waargenomen.”-Henri Cartier-Bresson

“Hij fotografeert wat hij mooi vindt omdat hij ervan houdt, wat hij haat uit protest; het onverschillige kan hij overslaan of fotograferen met welk vakmanschap van techniek en compositie hij maar beheerst.” -Minor White

“Er is geen beter moment om een slechte compositie bij te snijden dan vlak voordat je de ontspanknop indrukt.” -Bryan Peterson, uit het boek Learning to See Creatively: Design, Color & Compositie in Fotografie

“De fotograaf heeft bijna net zoveel controle over zijn onderwerp als een schilder. Hij kan licht en schaduw, vorm en ruimte, patroon en textuur, beweging en stemming controleren, alles behalve de compositie.” -Andreas Feininger

“Regels voor compositie worden afgeleid uit het werk van sterke meesters en gebruikt door zwakke imitators om niets te produceren.” -Edward Weston

“Mijn theorie over compositie? Simpel: laat de sluiter pas los als alles in de zoeker precies goed voelt.” -Ernst Haas

“Ik weet niet wat goede compositie is… Soms heeft compositie voor mij te maken met een bepaalde helderheid of een bepaald tot rust komen en andere keren heeft het te maken met grappige foutjes. Er is een soort juistheid en onjuistheid en soms hou ik van juistheid en soms hou ik van onjuistheid.” -Diane Arbus

“Kijk naar de foto’s, kijk er goed naar. Laat de compositie en het onderwerp de beeldverhouding bepalen. Dat is de uiteindelijke autoriteit. Niet de fabrikant van de camera. Niet de filmfabrikant.” -Brooks Jensen

“Compositie is de sterkste manier van zien.” -Edward Weston

“Ons oog moet voortdurend meten, evalueren. We veranderen ons perspectief door een lichte kniebuiging; we brengen de toevallige ontmoeting van lijnen over door ons hoofd een duizendste van een centimeter te verplaatsen. We componeren bijna op hetzelfde moment dat we de sluiter indrukken, en door de camera dichter of verder van het onderwerp te plaatsen, geven we vorm aan de details – we temmen ze of worden erdoor getemd.” -Henri Cartier-Bresson

“Compositie gebeurt.” -Todd Vorenkamp