Jouw hart bevindt zich tussen je longen in het midden van je borstkas, achter en iets links van je borstbeen (sternum). Een dubbellaags membraan, het hartzakje genaamd, omgeeft uw hart als een zak. De buitenste laag van het hartzakje omsluit de wortels van de belangrijkste bloedvaten van uw hart en is met ligamenten verbonden aan uw wervelkolom, middenrif en andere delen van uw lichaam
Het hart weegt tussen de 200 en 425 gram en is iets groter dan de omvang van uw vuist. Aan het eind van een lang leven kan het hart van een mens meer dan 3,5 miljard keer hebben geklopt (uit- en samengetrokken). Het gemiddelde hart slaat zelfs 100.000 keer per dag, waarbij ongeveer 7.571 liter bloed wordt rondgepompt.
Uw hart bevindt zich tussen uw longen in het midden van uw borstkas, achter en iets links van uw borstbeen (sternum). Het hart wordt als een zak omgeven door een dubbellaags membraan, het hartzakje (pericardium). De buitenste laag van het hartzakje omsluit de wortels van de belangrijkste bloedvaten van uw hart en is met ligamenten verbonden aan uw wervelkolom, middenrif en andere delen van uw lichaam. De binnenste laag van het hartzakje zit vast aan de hartspier. Een laagje vloeistof scheidt de twee lagen membraan, waardoor het hart kan bewegen als het klopt.
Uw hart heeft 4 kamers. De bovenste kamers worden de linker en rechter boezems genoemd, en de onderste kamers worden de linker en rechter hartkamer genoemd. Een spierwand, het septum, scheidt de linker- en rechterboezems en de linker- en rechterhartkamer. De linker hartkamer is de grootste en sterkste kamer in uw hart. De wanden van de linkerkamer zijn maar een halve centimeter dik, maar ze hebben genoeg kracht om het bloed door de aortaklep naar uw lichaam te stuwen.
De hartkleppen
Vier kleppen regelen de bloedstroom door uw hart:
- De tricuspidalisklep regelt de bloedstroom tussen de rechterboezem en de rechterhartkamer.
- De pulmonaalklep regelt de bloedstroom van de rechterhartkamer naar de pulmonaalslagaders, die bloed naar uw longen vervoeren om zuurstof op te nemen.
- De mitralisklep laat zuurstofrijk bloed uit uw longen van de linkerboezem naar de linkerkamer stromen.
- De aortaklep maakt de weg vrij voor zuurstofrijk bloed om van de linkerkamer naar de aorta te stromen, de grootste slagader van uw lichaam.
Het geleidingssysteem
Elektrische impulsen van uw hartspier (het myocardium) zorgen ervoor dat uw hart samentrekt. Dit elektrische signaal begint in de sinoatriale knoop (SA-knoop), die zich boven in de rechterboezem bevindt. De SA-knoop wordt ook wel de “natuurlijke pacemaker” van het hart genoemd. Een elektrische impuls van deze natuurlijke pacemaker gaat door de spiervezels van de hartboezems en hartkamers, waardoor deze samentrekken. Hoewel de SA-knoop elektrische impulsen met een bepaalde snelheid uitzendt, kan uw hartslag toch veranderen, afhankelijk van lichamelijke inspanning, stress of hormonale factoren.
Het bloedvatenstelsel
Het hart en de bloedvaten vormen samen uw hart- en vaatstelsel. Uw hart werkt als een pomp die bloed naar de organen, weefsels en cellen van uw lichaam stuwt. Het bloed levert zuurstof en voedingsstoffen aan elke cel en verwijdert het door die cellen geproduceerde kooldioxide en afvalproducten. Het bloed wordt van uw hart naar de rest van uw lichaam vervoerd via een complex netwerk van slagaders, arteriolen en haarvaten. Het bloed wordt via vaten en aders naar het hart teruggevoerd. Als alle bloedvaten van dit netwerk in uw lichaam aan elkaar gelegd zouden worden, zouden ze een lengte hebben van ongeveer 60.000 mijl (meer dan 96.500 kilometer), wat ver genoeg is om meer dan twee keer rond de aarde te draaien!
