Hersenletsel
Een ernstig hoofdletsel kan de hersenen op verschillende manieren beschadigen.
Hersenletsel kan bijvoorbeeld ontstaan door een verhoogde druk op de hersenen als gevolg van een bloedstolsel tussen de schedel en het hersenoppervlak (subduraal hematoom) of een bloeding in en rond de hersenen (subarachnoïdale bloeding).
Er is ook een verhoogd risico op epilepsie.
Een persoon die epilepsie ontwikkelt na een hoofdletsel kan een periode of levenslang medicijnen nodig hebben.
Hersenletsel kan ook leiden tot een aantal andere problemen, die tijdelijk of permanent kunnen zijn.
Het effect van een hersenletsel is afhankelijk van:
- de exacte plaats van het letsel
- het soort letsel (bijvoorbeeld als de schedel is gebroken)
- de ernst van het letsel (bijvoorbeeld als een operatie nodig is)
De verschillende effecten van een hersenletsel worden hieronder beschreven.
Lichamelijke gevolgen
Lichamelijke gevolgen van een hersenletsel kunnen zijn: moeite met bewegen of het bewaren van uw evenwicht en verlies van coördinatie.
U kunt ook last hebben van hoofdpijn of toegenomen vermoeidheid.
Hormonale effecten
Sommige vormen van hoofdletsel kunnen de hypofyse beschadigen, een kleine klier die aan de basis van de hersenen zit en de schildklier regelt.
Als de hypofyse beschadigd is, kan dat leiden tot een verminderde hormoonproductie en problemen zoals een onderactieve schildklier (hypothyreoïdie).
Zintuigen
U kunt uw gevoel voor smaak en reuk verliezen.
U kunt ook blinde vlekken in uw gezichtsvermogen zien, of u kunt uw lichaamstemperatuur niet meer zo goed regelen als voorheen, zodat u het te warm of te koud krijgt.
Mentale effecten
Na een hoofdletsel kunt u moeite hebben met denken, informatie verwerken en problemen oplossen.
U kunt ook geheugenproblemen krijgen, vooral met uw kortetermijngeheugen, en moeite hebben met spraak- en communicatievaardigheden.
Emotionele of gedragseffecten
Na een ernstig hoofdletsel kunt u veranderingen in uw gevoelens en gedrag ervaren. U kunt bijvoorbeeld bozer of sneller geïrriteerd zijn dan voorheen.
U kunt minder gevoelig zijn voor de gevoelens van anderen, of uw remmingen verliezen en u gedragen op een manier die anderen ongepast vinden.
Het kan ook zijn dat u meer lacht of huilt dan voor het letsel.
Sommige mensen ontwikkelen na ernstig hoofdletsel een psychische aandoening, zoals:
- depressie
- gegeneraliseerde angststoornis
- posttraumatische stressstoornis (PTSS), die kan optreden zelfs als u zich niets herinnert van het optreden van het letsel
Neem contact op met uw huisarts voor advies als u denkt dat u een of meer van de bovenstaande aandoeningen hebt.
Hulp krijgen
Omdat elk hersenletsel anders is, is het een goed idee om meer informatie in te winnen over de mogelijke gevolgen en revalidatietechnieken.
Een aantal liefdadigheidsinstellingen en organisaties kan helpen, waaronder:
- Brain and Spine Foundation
- Brain and Spinal Injury Centre (BASIC)
- Headway – the brain injury association