cardiopulmonary resuscitation (CPR) de handmatige toepassing van hartmassage en beademing op patiënten met een hartstilstand, in een poging de levensvatbaarheid te behouden totdat gevorderde hulp arriveert. Deze procedure is een essentieel onderdeel van basic life support (BLS), basic cardiac life support (BCLS) en advanced cardiac life support (ACLS).
De eerste stappen van CPR, zoals gedefinieerd door de American Heart Association, zijn (1) hulp inroepen; (2) vaststellen dat het slachtoffer niet reageert door op hem of haar te tikken of zachtjes te schudden en te roepen; (3) het slachtoffer in rugligging op een harde ondergrond leggen; (4) twee keer beademen; en (5) de polsslag controleren. Hiermee moet zo snel mogelijk worden begonnen; snel handelen is essentieel voor een goede afloop. Op het moment dat de ademhaling en het hart stoppen, treedt de “klinische dood” in. Binnen vier tot zes minuten beginnen de hersencellen, die het gevoeligst zijn voor zuurstofgebrek, af te takelen. Als de ademhaling en bloedsomloop niet binnen deze tijd worden hersteld, treedt onomkeerbare hersenbeschadiging op en vindt de “biologische dood” plaats.
Hoewel reanimatie ten zeerste wordt aanbevolen als levensreddende maatregel, is het niet zonder gevaar; specifieke risico’s zijn onder meer ribfractuur, schade aan de lever of het hart, en het doorboren van longen of grote bloedvaten. Alle zorgverleners moeten onderricht krijgen in en oefenen met CPR onder leiding van een gekwalificeerde instructeur. Het publiek in het algemeen moet ook worden aangemoedigd om reanimatie te leren voor gebruik in noodsituaties.
Als eenmaal is vastgesteld dat iemand moet worden gereanimeerd, begint de hulpverlener onmiddellijk met de “ABC’s” van CPR: Luchtwegen, Ademhaling en Circulatie. Het openen van de luchtweg en het vaststellen op zicht, geluid en gevoel is de eerste stap om te bepalen of de persoon in staat zal zijn om zonder hulp verder te ademen. Dit wordt bereikt door de kin omhoog en naar achteren te brengen en de onderkaak naar voren te brengen. Als er geen tekenen van spontane ademhaling zijn, corrigeert de hulpverlener de obstructie van de luchtweg door een vreemd voorwerp, als dit is aangegeven. Dit wordt gedaan met een of meer van de volgende methoden: blazen in de rug, handmatig op de borst drukken, en met de vinger vegen. Zodra de luchtweg open is, wordt begonnen met reddingsademhaling door middel van mond-op-mondbeademing (zie kunstmatige ademhaling).
Het derde element van CPR is circulatie, die begint met het vaststellen van de aan- of afwezigheid van een polsslag. Als er geen polsslag is, wordt begonnen met compressie van de borstkas. Dit bestaat uit het ritmisch uitoefenen van druk op de onderste helft van het borstbeen (NIET op het processus xiphoideus, want dat kan de lever beschadigen). Voor een volwassene van normale grootte wordt voldoende kracht gebruikt om het borstbeen ongeveer 4 tot 5 cm in te drukken. Hierdoor wordt de intrathoracale druk verhoogd en komt er bloed uit het hart. Wanneer de druk wordt opgeheven, kan het bloed weer in het hart stromen. De compressies moeten een halve seconde worden aangehouden; de ontspanningsperiode neemt evenveel tijd in beslag.
Hartmassage gaat altijd gepaard met reddingsademhaling. De twee moeten op elkaar worden afgestemd zodat er een regelmatige en ononderbroken circulatie van het bloed en beluchting van de longen is.
Reanimatie is een psychomotorische vaardigheid en alle zorgverleners moeten hun certificering actueel houden om in geval van nood vaardig te zijn in deze procedure. De technieken van reanimatie bieden elementaire levensondersteuning (BLS) in alle gevallen van ademhalings- en hartstilstand. Normen en richtlijnen voor CPR en spoedeisende cardiale zorg (ECC), waaronder BCLS en ACLS, zijn gezamenlijk ontwikkeld door de American Heart Association en de National Academy of Sciences-National Research Council. Exemplaren van deze normen zijn verkrijgbaar bij de plaatselijke afdelingen van de American Heart Association of bij de American Heart Association, afdeling Distributie, 7272 Greenville Ave, Dallas, TX 75231-4596, telefoon (800) 553-6321.
