Het Vaticaan, ‘geboorteplaats’ van de Gregoriaanse kalender.
©.com/Antonio Gravante
Ga naar kalender
12 onregelmatige maanden
De Gregoriaanse kalender is tegenwoordig de meest gebruikte kalender in de wereld. Het is de kalender die wordt gebruikt in de internationale standaard voor de weergave van datums en tijden: ISO 8601:2004.
Het is een zonnekalender gebaseerd op een gemeenschappelijk jaar van 365 dagen, verdeeld in 12 maanden van onregelmatige lengte. Elf van de maanden hebben 30 of 31 dagen, terwijl de tweede maand, februari, tijdens het gemeenschappelijke jaar slechts 28 dagen telt. Bijna elke vier jaar is er echter een schrikkeljaar, waarin op 29 februari een extra – of intercalaire – dag wordt toegevoegd, waardoor het schrikkeljaar in de Gregoriaanse kalender 366 dagen lang wordt.
De dagen van het jaar in de Gregoriaanse kalender zijn verdeeld in weken van 7 dagen, en de weken zijn genummerd van 1 tot 52 of 53. De internationale norm is dat de week op maandag begint. In verschillende landen, waaronder de VS en Canada, geldt zondag echter als de eerste dag van de week.
Vervangde Juliaanse kalender
De voorganger van de Gregoriaanse kalender, de Juliaanse kalender, werd vervangen omdat hij te onnauwkeurig was. Hij gaf niet goed de werkelijke tijd weer die de aarde nodig heeft om eenmaal rond de zon te draaien, een zogeheten tropisch jaar.
Opnieuw uitgelijnd met de zon
De formule van de Juliaanse kalender om schrikkeljaren te berekenen leverde elke vier jaar een schrikkeljaar op. Dit is te vaak, en uiteindelijk liep de Juliaanse kalender enkele dagen uit de pas met de vaste data voor astronomische gebeurtenissen als equinoxen en zonnewendes.
De invoering van de Gregoriaanse kalender maakte het mogelijk gebeurtenissen als het lentepunt en de winterzonnewende weer op één lijn te brengen.
Wanneer is de volgende zonnewende en nachtevening?
Nieuwe schrikkeljaarformule
De Gregoriaanse kalender werd in 1582 voor het eerst ingevoerd in Italië, Polen, Portugal en Spanje, en bevatte de volgende veranderingen:
- Nieuwe formule voor de berekening van schrikkeljaren:
- Het jaar is gelijkelijk deelbaar door 4;
- Als het jaar gelijkelijk deelbaar is door 100, dan is het GEEN schrikkeljaar, tenzij;
- Het jaar ook gelijkelijk deelbaar is door 400: Dan is het wel een schrikkeljaar.
- 10 dagen kwamen te vervallen in oktober 1582
- Nieuwe regels voor het berekenen van paasdata
Protestantse landen waren sceptisch
Katholieke landen, zoals Spanje, Portugal en Italië, namen de kalenderhervormingen van paus Gregorius snel over voor hun burgerlijke zaken. In de protestantse landen van Europa vreesde men echter dat de nieuwe kalender een poging van de katholieke kerk was om hun beweging de mond te snoeren. Het duurde bijna 200 jaar voordat Engeland en de koloniën overschakelden toen een parlementaire wet de nieuwe kalender invoerde, waarbij de datum werd verschoven van 2 naar 14 september 1752.
Benjamin Franklin schreef beroemd over de omschakeling in zijn almanak: “…En wat een toegeeflijkheid is hier, voor hen die van hun kussen houden om in vrede te gaan liggen op de tweede van deze maand en misschien niet wakker te worden tot de ochtend van de veertiende.” (Geciteerd door Cowan, 29; Irwin, 98)
Orthodoxe landen volgden de Juliaanse kalender nog langer, en hun nationale kerken hebben de kalender van paus Gregorius XIII nog steeds niet overgenomen.
Proleptische Gregoriaanse kalender
Als je de Gregoriaanse kalender terugschuift naar data vóór de officiële invoering in 1582, dan heet dat de proleptische Gregoriaanse kalender.De norm ISO 8601:2004 schrijft voor dat data van vóór 1582 in dit formaat moeten worden uitgedrukt (clausule 4.3.2.1 De Gregoriaanse kalender)
Is Any Calendar Perfect?
Door de geavanceerdere schrikkeljaarformule is de Gregoriaanse kalender veel nauwkeuriger dan de Juliaanse. Hij is echter ook niet perfect. Vergeleken met het tropische jaar wijkt hij elke 3236 jaar één dag af.
Wie heeft de kalender ontworpen?
Hoewel de Gregoriaanse kalender is genoemd naar paus Gregorius XIII, is hij een bewerking van een kalender ontworpen door Luigi Lilio (ook bekend als Aloysius Lilius), een Italiaanse arts, astronoom en filosoof. Hij werd geboren rond 1510 en stierf in 1576, zes jaar voordat zijn kalender officieel werd ingevoerd.
Topics: Kalender, Data, Geschiedenis, Seizoenen, Zonnewende, Equinox, Schrikkeljaar, Weekdagen, Maanden