(CNN) Terwijl onze mogelijkheden om naar het werk te gaan en deel te nemen aan andere activiteiten buitenshuis beperkt zijn, kan het aanvankelijke ongemak snel resulteren in “cabine koorts”. Tenminste, dat is iets wat mensen zeggen. Maar is huttenkoorts echt? En als het zo is, kunnen we het dan verlagen?
De oorsprong van de term is een beetje duister, maar hij gaat waarschijnlijk terug tot begin 1900 in Noord-Amerika, toen hij wellicht verwees naar iemand die geïsoleerd zat in een afgelegen gebied, of hut, vooral tijdens de winter wanneer het nodig was om dagen achtereen binnen te blijven. Een andere verklaring gaat verder terug tot het begin van de 19e eeuw, toen de uitdrukking misschien verwees naar iemand die aan huis gekluisterd was met tyfuskoorts.
“Hutkoorts is geen psychologische stoornis, dus ik zou niet zeggen dat er een soort van officiële definitie van is,” zei Vaile Wright, een psycholoog en directeur van klinisch onderzoek en kwaliteit bij de American Psychological Association.
Het is misschien geen echte aandoening, maar de gevoelens waarmee het wordt geassocieerd zijn dat wel.
“Het gaat om een reeks negatieve emoties en onrust die verband houden met beperkte beweging: prikkelbaarheid, verveling, een zekere hopeloosheid en zelfs, gedragsmatig, rusteloosheid en concentratieproblemen. Dat zijn de symptomen die je zou verwachten als je je zo zou voelen.”
Jouw persoonlijkheid en temperament zijn belangrijke factoren in hoe snel je dit soort emoties ontwikkelt, aldus Wright.
Als je meer extrovert van aard bent en niet gewend bent om thuis te zijn, ben je waarschijnlijk vatbaarder voor dit soort gevoelens, aldus Wright.
Er zijn mensen die het direct voelen, zei Paul Rosenblatt, een psycholoog en emeritus hoogleraar sociale gezinswetenschappen aan de Universiteit van Minnesota, die in de jaren tachtig de huttenkoorts onder volwassenen bestudeerde.
“Ze kijken naar een toekomst waarin ze misschien voor een lange tijd thuis zijn en ze voelen het,” zei hij.
Diegenen die zelfkwarantaine zien als een manier om eindelijk hun huis schoon te maken, rekeningen te sorteren, hun kast te ordenen of een nieuwe hobby te beoefenen, zullen er langer over doen om de huttenkoorts te bereiken, als ze die al krijgen, zei Rosenblatt.
Tot welke groep je ook behoort, zowel Wright als Rosenblatt raden verschillende manieren aan om de spanning in je hoofd te verlichten en je minder beperkt te voelen in je eigen huis.
Stel een routine op
In plaats van deze ervaring als een vakantie te behandelen, zei Wright, moet je nog steeds opstaan en alle dingen doen die je normaal gesproken tijdens je vroegere schema zou doen. Of zoveel als je kunt.
“Sta op dezelfde tijd op als je zou opstaan, zorg ervoor dat je nog steeds doucht, dat je je aankleedt en niet de hele dag in je pyjama rondhangt,” voegde ze eraan toe.
Eten van maaltijden op regelmatige tijden kan ook helpen om gestructureerd te blijven.
Mix je ruimte een beetje
Jouw woonruimte zou iets te maken kunnen hebben met de cabin fever die je voelt, zei Wright.
“Als je een relatief grote woonruimte hebt die je kunt verplaatsen naar verschillende kamers en je ruimte een beetje kunt mixen, ben je waarschijnlijk een beetje beter af.”
Een kamer opnieuw inrichten zodat het niet elke week precies dezelfde stijl heeft, kan ervoor zorgen dat je huis frisser aanvoelt en niet zo benauwd is.
Fysiek en mentaal actief blijven
“Tenzij je weet dat je bent blootgesteld of besmet bent, betekent sociale distantie niet dat je niet naar buiten kunt gaan,” zei Wright. “Naar buiten gaan, frisse lucht happen, een wandeling maken – dat zijn allemaal heel belangrijke dingen om te doen.”
Het helpt soms om “voor het moment of het uur te leven” en te zeggen: “Ik weet niet wat ik later vandaag of morgen ga doen, maar hier is een kort verhaal dat ik wilde lezen, of er is een tijdschrift dat ik nog niet heb gelezen,” zei Rosenblatt. Je kunt ook een lijst bijhouden van podcasts die je wilt beluisteren, nieuwe muziekalbums die je wilt beluisteren en films die je nog wilt zien.
Verbind je met anderen…
“We weten ook uit onderzoek naar zaken als quarantaine en isolatie dat het heel belangrijk is om sociaal verbonden te blijven,” zei Wright. “
Wright stelt voor om na te denken over manieren waarop je virtueel contact kunt maken, of dat nu is door vrienden te sms’en, te bellen, te videochatten, lid te worden van online gemeenschappen en suggesties van anderen aan te nemen over hoe om te gaan met verveling en frustratie.
Inchecken bij vrienden, familie en collega’s waarvan je bang bent dat ze last hebben van cabin fever is noodzakelijk, zei Rosenblatt.
“Ik heb een paar oudere vrienden die in een woonzorgcentrum zitten dat is afgesloten en dan zeg ik: ‘Ik denk aan je en hoop dat het goed met je gaat.’ Ik hoor dan soms terug dat ze dat waarderen,” zei Rosenblatt. “Mensen zijn bang. Het helpt dat veel van ons in hetzelfde schuitje zitten.”
… Maar vind ook tijd om te scheiden
Soms is een van de uitdagingen van cabin fever dat je het misschien niet voelt, maar iemand met wie je samenwoont kan het sterk voelen, zei Rosenblatt.
“Dat is ook een probleem — omgaan met je verschillen en hoe je omgaat met cabin fever.”
Families en koppels “hebben een bepaald evenwicht nodig tussen saamhorigheid en apartheid, en samen binnen zitten is zeker een risico voor echt hoge niveaus van saamhorigheid die moeilijk kunnen zijn voor veel koppels en gezinnen, ook al houden ze van elkaar,” zei Rosenblatt.
Als je aparte plekken in huis hebt, ga daar dan heen als je niet kunt verdragen dat je partner televisie kijkt terwijl jij een boek leest. Of neem afzonderlijke hobby’s waar iedereen zich op kan richten als je even afstand van elkaar wilt nemen.
Omarm het ongemak
Het aanpakken van gevoelens van hutkoorts hangt uiteindelijk af van het begrijpen wat er aan de hand is en dat er een proces is om ermee in het reine te komen, zei Rosenblatt.
“Een deel van wat dit alles nu uitdagend maakt, is dat we gewoon niet weten hoe lang het zal duren,” zei Wright. “Zonder een definitieve deadline te hebben, moet je een soort verwachting in je hoofd zetten dat dit een tijdje ons nieuwe normaal kan zijn.”
“Er is een leercurve om ermee om te gaan,” zei Rosenblatt. “Je kunt het gevoel hebben dat het vandaag hopeloos is of vandaag heel moeilijk. En dan morgen of over een uur, kun je dingen leren of in een andere groef komen waar dingen goed gaan.”