Heading

Mijn eerste herinneringen aan grijs in de tuin waren niet de vele kille, bewolkte dagen die tuinders in noordelijker streken (Wisconsin) meemaken, maar de grijsbladige eenjarige Senecio cineraria en de vaste plant Artemisia stelleriana die beide bekend staan als Dusty Miller, of een van de neven ervan, Silver Brocade of Silver Cascade. Meestal trekt hij laat in het seizoen mijn aandacht, alleen in een pot, nadat zijn metgezellen het door verwaarlozing hebben opgegeven. Hij ziet er spichtig en haveloos uit en heeft mijn visie op grijs- en zilverbladige planten gedurende vele jaren negatief beïnvloed. Je zou denken dat ik zijn overlevingsvermogen had moeten vieren. Dat was mijn vooroordeel over groen.

Velen associëren grijs gebladerte met zowel hoge als lage woestijnecosystemen. Terwijl veel planten met een verzilverd uiterlijk inheems zijn in droge streken, zijn flora met grijs blad ook inheems in winderige steile bergtoppen, steppen en zoute kusten over de hele wereld, met name in het Middellandse-Zeegebied. Voor veel tuiniers die hun eerste ervaring opdeden bij lokale bewoners buiten het zuidwesten, wordt grijs blad meer geassocieerd met de allure en romantiek van de mediterrane kustgebieden. Het is pas in het laatste decennium of twee dat onze inheemse dorre flora zijn weg heeft gevonden in de handel en beschikbaar is voor tuiniers wereldwijd.

Heb zelf afkomstig uit een rijk land met groene bladeren, ontwikkelde zich na mijn waardering voor hun droogtetolerante kwaliteiten een waardering voor de fijnere verdiensten van planten met groene kleuren. Grijze en zilveren bladplanten bevatten kleine haartjes die zonnestraling weerkaatsen, waardoor het oppervlak van het blad enkele graden afkoelt, bescherming biedt tegen de wind en verdamping vertraagt. Omdat ze zich hebben aangepast aan extreme groeiomstandigheden, zijn grijs- en zilverbladige planten uitstekende begeleiders in tuinen met ons klimaat en onze bodemgesteldheid.

Dit najaar, een excursie naar Great Sand Dunes National Park, zette de negatieve publiciteit in verband met de harde realiteit van de groeiomstandigheden van grijsbladige planten perfect af tegen de grimmige natuurlijke schoonheid van hun omgeving. In hun eigen omgeving, zoals die is, overleven deze planten niet alleen, ze gedijen. Onderhevig aan veelvuldige winden, weinig vochtigheid, door de zon verschroeide dagen en kille winters, zijn grijs- en zilverbladige planten gedijters in enkele van de meest uitdagende habitats. Misschien weerkaatsen de kleine haartjes die veel van de bladeren van deze taaie en ruige exemplaren bedekken wind en zand, verminderen ze de verdamping, verminderen ze de hitte en de zonnestraling en helpen ze misschien zelfs het bladoppervlak te verwarmen wanneer de temperatuur keldert. Bovendien schrikt hun harige of wasachtige laag af van consumptie door planteneters.

Een snel bezoek aan onze plaatselijke serre bracht zelfs een groeiconditie aan het licht die normaal gesproken niet met grijsbladige planten wordt geassocieerd. Toen ik binnenliep op het onderste niveau, leefde recht voor me een grijze tillandsia, een epifyt. Normaal leven epifyten onder boomkruinen, maar grijze tillandsia’s komen voor in tropische woestijnen, bergen of droge tropische streken. En zoals veel planten met grijs blad heeft ook deze tillandsia kleine haartjes die het bladoppervlak bedekken en een lichtachtige kleur weerkaatsen. In een serre, omgeven door groen gebladerte, heeft deze tillandsia in ieder geval een manier gevonden om op te vallen.

De kleur van het gebladerte is in feite meestal te danken aan de dichtheid, kleur en lengte van de haartjes op het blad. Onder het grijze of zilveren uiterlijk zit meestal een groen blad. Het chlorofyl in de bladeren geeft planten de groene kleur. Grijze en zilverbladige planten bevatten chlorofyl, zoals bijna alle planten. In sommige gevallen kan de eigenlijke kleur van het blad (de haren niet meegerekend) variëren, zoals dat ook in de typische groene wereld het geval is.

Grijze materie, een intelligente keuze

Na meer dan een decennium grijs- en zilverbladige planten te hebben gekweekt, heb ik geleerd te houden van hun lichte kleur, dunne piekerige uiterlijk, ruwharige (tomentose) of gladde glazige (grijsgroen) oppervlak en hun ruige individualisme in hun oorspronkelijke omgeving, terwijl ik tegelijkertijd hun veelzijdigheid en compatibiliteit met bloemen van alle andere kleuren waardeer.

Ik denk aan de neutrale grijze kleur, zoals in het echte leven, om vele tinten grijs te omvatten – dof grijs tot glanzend zilverwit, schakeringen van blauwgroen en grijsgroen gekleurd blad. Ze zijn er in alle maten, van dun en klein (Cerastium tomentosum, sneeuw in de zomer), tot groot, flinterdun (Salvia argentea, zilveren salie), taai en vlezig (Stachys byzantina, lamsoor) en dik succulent (Agave parryii, Parry’s agave en Echinocereus reichenbachii albispinus, witbedoornde kantcactus), zowel glad als stekelig. Ongeacht de vorm en het uiterlijk zijn zilver- en grijsbladige planten die in de natuur worden aangetroffen (in tegenstelling tot witte, gehybridiseerde varianten) gewoonlijk beter bestand tegen droogte en zon dan hun groene verwanten.

Grijs, afgewisseld met groenbladige planten, verhoogt de belangstelling van een perk of border, hoewel alle zilveren of grijze tuinen saai, somber en onaantrekkelijk kunnen zijn. De natuur volgen is vaak een veilige keuze. Zelfs in woestijngemeenschappen is de combinatie van groen met grijs gebruikelijk. Alleen in de meer extreme omgevingen, vooral in zeer zoute of zilte bodemgemeenschappen, lijkt grijs te overweldigen, althans met onze groengetrainde visie.

Een van de meest voorkomende kleurencombinaties is grijs of zilver met gele bloemen. Woestijn goudsbloem, grijze santolina, woestijn brosse struik, Algerita, papierbloem zijn slechts een paar om uit te kiezen. Blauwe bloemen, witte bloemen, mauve en paarsachtige bloemen komen vaak voor in het grijs. Hoe ze ook gecombineerd worden, de grijze bladeren geven de combinatie een zekere punch.

Planten met grijs en zilver blad combineren uitzonderlijk goed met pastel- en felle kleuren van hun groenbladige verwanten. Monet, in zijn tuin in Giverny, was dol op de kleurencombinatie zilver, rood en groen en zilver, rood, groen en roze. In ons klimaat kunnen deze combinaties worden bereikt door Salvia “Raspberry Delight” te gebruiken met de mauve bloemen van grijze kruipende germander, waarbij het groene blad van de salvia en het grijsgroene van de germander goed bij elkaar passen. Of het planten van Texas rode yucca met Artemisia versicolor ‘Sea Foam’; het donkergroen en de lang bloeiende rode bloemen van de rode yucca passend bij het zilvergrijze gebladerte en de onduidelijke bloei van de artemisia.

Een van mijn favoriete kleurencombinaties, die ik Zen Gray heb genoemd, zijn de kleuren zwart, grijs en geel. Elke combinatie van planten met zilveren of grijze tinten, vergezeld van planten met gele bloemen, gemulleerd met gladde en gepolijste zwarte rivierrotsen, geeft een eigentijdse en zuidwestelijke kijk op oosterse tuinen.

Mediterrane tuinen met lavendel, germander, de grijze of zilveren thymes, rozemarijn, kerrieplant (Helichrysum italicum), salie (Salvia officinalus), grijze santolina, Grieks en Servisch duizendblad waren mijn eerste kennismaking met de suggestieve aantrekkingskracht van grijs gebladerte. Of ze nu verre culturen of afgelegen landschappen uitbeelden, in combinatie met de juiste combinatie van ontwerp, planten en accenten geven grijsbladige planten op natuurlijke wijze stijl aan de inhoud in elke tuin of elke container.

Grijs door elke andere naam

Bij het doorlezen van plantencatalogi geeft de Botanische Latijnse naam ons soms een aanwijzing voor de bladkleur of het harige uiterlijk (maar soms verwijst de naam naar andere plantendelen). Hier zijn een paar voor- en achtervoegsels of genus-/soortnamen om op te letten die grijs, zilver, wit of harig aanduiden.

• alb, albi, albo – betekent wit;
• albescens – witachtig, wit wordend
• albopilosus, albispinis – heeft witte haren; met witte stekels
• arachnoides, spinachtig, bedekt met lange en scharrelige haren, spinnenwebachtig
• argent, argentus, argenteus, argenteoe – betekent zilver
• argyro, argrophyllus – zilver; zilverbladig
• asper – ruw; asperifolius – ruwbladig
• caesius – blauwachtig grijs, lichtgrijs
• cadicans – wit, wollig
• cineraceus – askleurig, bedekt met grijze haren; cinerariaefolius – met wollige bladeren
• comosus – met lange haren, behaard
• eri, erio – wollig
• floccosus – wollig, als matte wol
• glaucous, glaucifolius – doffe grijsgroene of blauwe kleur, met bladeren die grijs, grijsgroen zijn
• griseus – grijs
• incana, incanus – schor, lichtgrijs
• hirtus, hirsutus, hirsutulus – harig; met behaarde stengels of stengels; bedekt met grove haren
• laevis – glad; vrij van haren of ruwheid
• lanatus, lanosus, lanuginosus – wollig, of donzig
• leuc – betekent wit, (van het Griekse leukos, wit en phyllos wat blad betekent) zoals in Leucophyllum minus, Big Bend Barometer Bush)
• polio, poliofolius – met witte of grijze bladeren
• subcanus – enigszins behaard of grijsachtig wit
• tomentosus, tomentosa – tomentose, dicht wollig
• trychophyllus – behaard blad

(Uit Gardener’s Latin, a Lexicon door Bill Neal, Algonquin Books of Chapel Hill, 1992)

Vijftig tinten grijs

Gelukkig voor ons tuiniers, die aan de poort van het zuidwesten wonen op de winderige vlakten met overvloedige uren zonnestraling en minimale bewolking, gedijen grijs- en zilverbladige planten goed in onze compostarme, maar mineraalrijke grond. Weinig water en weinig onderhoud zorgen ervoor dat deze lichtgekleurde planten niet alleen overleven, maar ook floreren. Hier zijn vijftig tinten grijs, min of meer, die zullen schitteren in uw tuinen, in zon of maanlicht.

Acantholimon hohenakeri, gestekelde dianthus, groenblijvend blauw blad, roze bloemen in het voorjaar. Laag groeiend, compact en heuvelvormig, stekelig, niet voor in de border, tot 8-12″ hoog. Een rotstuinplant.

Achillea ageratifolia, Grieks duizendblad, licht grijsgroen altijd grijs blad, laag groeiende witte margrietachtige voorjaarsbloei.

Achillea serbica, Servisch duizendblad, grijsgroen altijd grijs, laag groeiende witte margrietachtige voorjaarsbloei, tot 6 “T. Vormt een laag, spreidend matje voor hete en droge plaatsen.

Achillea x ‘Moonshine’, duizendblad, zilvergrijs blad met citroengele bloei eind voorjaar tot zomer, droogtetolerant 18’B x 24 “T.

Agastache ruprestris, hysop, lichtgrijsgroen blad, oranje bloei midden zomer tot herfst tot 36 “T, om de week water geven.

Agave parryi, Parry’s agave. Grijsgroene dikke gladde succulente bladeren die een rozet vormen tot 2 ½ voet. Koud winterhard tot zone 6.

Alyssum wulfenianum, Wulfen’s Madwort, laaggroeiend grijsbladig met gele voorjaarsbloemen tot 6″ hoog.

Argemone albiflora, witte stekelige klaproos, bluestem prickly poppy. Inheems in het zuiden, zilverblauw blad, witte bloemen in het voorjaar tot in de zomer. Argemone polyanthemos, zilverblauw blad, kuifwitte stekelige klaproos, inheems, witte bloemen in het late voorjaar.

Artemisia filifolia, zand salie, inheems in het westen, groeit aan de droge kant voor een beter uiterlijk. 3-6′ hoog.

Artemisia frigida, Gevlekte Salie. Laag groeiende zilverachtige struik van 1,5 x 1,5 m, groeit van 3000 m tot 11.000 m. Inheems in ZW.

Artemesia ludoviciana, witte salie, zilverkleurig blad, inheems in het grootste deel van de VS, elke grondsoort/conditie bijna.

Artemisia x Powis Castle, grote, opgaande vaste plant met varenachtig zilver blad. Vormt grote afgeronde heuvel van 3’T x 4’B.

Artemisia schmidtiana ‘Silver Mound’, kleine opgaande zilverkleurige met zilverkleurige bladeren, ongeveer 12″ x 12″.

Artemisia stelleriana, Dusty Miller, Old Woman, Strandwormkruid. Deze vaste plant komt oorspronkelijk uit Japan en Kamchatka en is genaturaliseerd langs de Atlantische kust. Zilverwitte bladeren met lichtgele bloemen. ‘Silver Brocade’ is een genoemde variëteit die vaak wordt aangeplant.

Artemisia versicolor ‘Seafoam’. Krullende salie, gele bloemen met ongewoon zilver blad. Opgaande struik 18-24 “T x 3′ W.

Atriplex canescens, Viervleugelige zoutstruik, Chamiso, 1-6′ x 4-8′, zilt-, hitte- en droogtetolerant. Behandel mager. Inheemse heester uit ZW.

Atriplex confertifolia, Schaduwkruid, zilvergrijs half wintergroen blad. 2 x 2′, geschikt voor de tuin maar groeit goed onder extreme omstandigheden. SW inheemse heester.

Baileya multiradiata, woestijn goudsbloem, eenjarig of herbloeiend eenjarig. SW inheems met zilveren bladeren en gele margrietachtige bloemen.

Berberis trifoliata (Mahonia trifoliata), Agarita, of B. haematocarpa, ook wel Algerita genoemd. Inheemse westerse struik, grijsblauwe wintergroene bladeren en stekelig, groeit tot 8 voet. Vormt een goed scherm.

Bukiniczia cabulica, voorheen Aeoniopsis cabulica, kleine rotstuinplant, tweejarig die zich opnieuw zaait. Verdraagt droogte. Blauwgroene rozetten met gevlekte bladeren, kleine roze bloemen het tweede jaar. Ongewoon met een leuke naam.

Cerastium tomentosa columnae, Sneeuw-in-summer, kleine witte margrietachtige bloemen, zomerbloeiend, laaggroeiend en spreidend.

Chrysothamus nauseosus nauseosus, Dwergchamisa, zilvergroene bladeren en stengels, 2 ft. hoog, lichtgele bloemen in de zomer. SW inheemse heester.

Echinicereus reichenbachii albispinus, witbedoornde kantcactus, aantrekkelijke klonterende zuilcactus met helderroze bloemen. De witte stekels zijn zo dicht dat de cactus er wit uitziet.

Eriogonum umbellatum, zwavelbloem, grijsgroen blad met opzichtige zwavelgele bloemen in het late voorjaar tot de vroege zomer. SW inheems.

Eschscholzia californica, Californische klaproos, eenjarig; eenjarig herbloeiend. Fijn gezoomd blauw grijs blad. Gele gekroesde voorjaarsbloemen.

Heterotheca canescens, Grijze goudaster, zilverkleurig blad, gele inheemse wilde bloem, midden zomer tot herfstbloei.

Krascheninnikovia lanata, (voorheen Ceratoides lanata), Winterfat, 1-3′ x 2-4′, prachtig winterkleed. Inheemse heester in ZW en West VS.

Lavendula, lavendel. Verschillende soorten en vele variëteiten groeien in goed gedraineerde grond, gemiddeld watergebruik. Licht grijsgroen blad met witblauwe, paarse en roze bloemen, afhankelijk van de soort. Spaanse lavendel (Lavendula stoechas) is meestal niet winterhard in de Texas Panhandle.

Leucophyllum minus, Big Bend Barometer bush, 3’T x 2’B, zomerbloei na regen, Zilvergrijs blad. Wellicht de enige Leucophyllum die betrouwbaar winterhard is voor de Texas Panhandle.

Nepeta x faassenii ‘Select Blue’ & ‘Walkers Low’, blauw kattenkruid, grijsgroene bladeren, late lente tot herfst bloei, weinig water gebruikend, mounding.

Oenothera caespitosa, witte teunisbloem, droogtetolerant, grijsgroen blad, witte bloesem. SW inheems. Oenothera macrocarpa ssp. incana, Zilvergerande Missouri teunisbloem, inheemse zomer met zilverblauw blad, lange gele, kelkvormige bloemen.

Orostachys iwarenge, Dunce caps. Succulent uit Japan, kleine, laaggroeiende glazig grijze rozetten, duinkapjes in de nazomer.

Perovskia atriplicifolia, Russische salie, blauwgrijs blad, blauwe zomerbloeiende struik, weinig water gebruikend. Verspreidende struik 3-3 ½ ‘T x 3’4’B bij volwassenheid.

Poliomintha incana, Muntstruik, grijze berijpte munt of hoerige rozemarijnmunt. Inheemse zuidwestelijke struik met blauwgrijze bladeren, lavendelwitte bloemen in het voorjaar. Wordt 3 ½ – 3 voet hoog en breed.

Psilostrophe tagetina, papierbloem, overblijvende kruidachtige inheemse plant, grijsgroen blad met gele bloemen in het voorjaar en de zomer.

Ruschia pulvinaris, heesterachtige ijsplant. Klein, laaggroeiend en opgaand met blauwgrijze vetplantbladeren, kleine magenta bloemen tot 6″. Aantrekkelijk voor de rotstuin.

Salvia argentea, zilverschoon, tweejarige bladplant met zilvergroen blad met hinderlijk kleverige vuilwitte bloemetjes op steeltje. Bladeren lijken taai als lamsoor maar scheuren gemakkelijk en worden gemakkelijk beschadigd door hagel.

Salvia chamaedroides, Nieuw Mexicaanse salie, Mooie heester met grijsgroene bladeren met blauwe zomerbloei, 2′ x 2′. Inheems in de hogere Chihuahuan woestijnen.

Salvia daghestanica, Dwergzilverbladige salie. Xerisch, 10″ x 12″, violetblauw, bloeit 3 – 4 weken, laat in het voorjaar.

Salvia dorrii, klein, xerisch, 12″ x 12″, zilverbladig met paarse bloemen. SW inheems.

Salvia officinalis, de kruidensalie. Grijsgroen blad met blauwe bloemen in het voorjaar. Weinig waterverbruik.

Salvia pachyphylla, Mohave Salie, xerisch, 30″ x 30″, ongewone salie, Zilveren bladeren met prachtige paarse kleverige bloemen.

Santolina chamaecyparissus, grijze santolina met kleine gele bloemen. Grijs blad, opgaand en spreidend. Om de groei onder controle te houden, na de bloei terugsnoeien.

Senecio cineraria, (nu Jacobaea maritima) Dusty Miller of zilverraggenkruid. Overblijvende heester uit het Middellandse Zeegebied met gele margrietachtige bloemen, witachtig zilverbladige plant die als eenjarige wordt geteeld. Winterhard in de Zones 8-10. Senecio flaccidus, Draadbladige grondeekhoorn, inheemse vaste plant, zilverachtig blauwgroen blad met gele margrietachtige bloem, kan 2’T x 2’B worden.

Shepherdia argentea, Zilverbuffelboom, wordt 6-18’T x 4-15’B. Grijsgroen blad. Koud winterhard tot -30. De bloemen zijn onopvallend, maar in juli zijn de vrouwelijke struiken gevuld met rode vruchten.

Sphaeralcea angustifolia, kaardebol, licht grijsgroen blad, lichtroze bloemen gedurende de zomer en herfst, inheems in de Davis Mountains. Sphaeralcea coccinea, calichebolkruid, zilvergrijs blad, in het voorjaar bloeiende oranje en oranjerode bloemen, inheemse vaste plant. (Ook S. ambigua en Sphaeralcea grossulariifolia, gooseberryleaf globemallow, rood, inheems in ZW, xerisch.)

Stachys byzantina, (voorheen Stachys lanata) lamsoren en ‘Helen von Stein’ ‘Silver Carpet’ e.a., lamsoren, taai maar zacht, grijs tomentose blad met roze geurende bloemen.

Tanacetum niveum, wit boekettanskruid, zilvergrijs blad, kleine witte margrietachtige bloemen laat in het voorjaar.

Teucrium aroanium, grijze kruipende germander, grijsgroen wintergroen blad, diep lavendelroze geurende bloemen zomer lang.

Thymus pseudolanguginosus, wollige tijm, klein grijs blad, een laag bij de grond liggende bodembedekker. Bloeit zelden.

Veronica incana, zilveren speedwell, zilvergrijs blad met blauwe bloemen op aren zomer lang.

Veronica pectinata, wollig kruipende speedwell, wollig grijsgroen wintergroen blad, blauwe bloemen, droogtetolerante bodembedekker.

Oorspronkelijk gepubliceerd als GardenNotes. Angie Hanna, 17 oktober 2013