Een rechter in Florida heeft een staatswet teruggedraaid om de Miami-Dade Expressway Authority op te heffen.
Rechter John Cooper van het Circuit van Leon County oordeelde dat staatswetgevers en gouverneur Ron DeSantis eerder dit jaar een zelfbestuurbepaling in de grondwet van de staat hebben geschonden toen ze wetgeving goedkeurden om de autoriteit te sluiten en te vervangen door de Greater Miami Expressway Agency. HB385 droeg alle passiva en activa – inclusief tolfaciliteiten – over aan het nieuwe agentschap.
DeSantis zei dat de wet zou helpen om ervoor te zorgen dat overheidsinstanties handelen in het belang van de gemeenschappen die zij dienen.
MDX diende de rechtszaak in mei in en zei dat de wetgeving ongrondwettelijk was omdat het in strijd was met de zelfbeschikkingsbevoegdheid in Miami-Dade County. De snelwegautoriteit beweerde ook dat de nieuwe regel contracten zou schaden.
Het kantoor van de gouverneur en het Florida Department of Transportation dienden brieven in die stelden dat de autoriteit een regionaal agentschap is omdat het wegen buiten het Miami-Dade gebied beheert.
De staat zal naar verwachting in beroep gaan tegen het besluit van rechter Cooper.
In de afgelopen jaren is de bezorgdheid over MDX toegenomen. Verhogingen van de toltarieven hebben de meeste aandacht getrokken. Bovendien vond een langdurige rechtsstrijd die begin 2018 werd afgesloten dat de autoriteit schuld had aan een tolheffingssysteem dat niet goed werkte. MDX werd veroordeeld tot het betalen van 53 miljoen dollar aan de aannemer van het tolverzamelsysteem.
Het door DeSantis ondertekende wetsvoorstel specificeerde dat de Miami-Dade County Commission en de Transportation Planning Organization vijf zetels krijgen in het bestuur van het nieuwe agentschap. Het kantoor van de gouverneur zou de resterende vier zetels van het Greater Miami Expressway Agency invullen.
De toltarieven zouden ook worden bevroren tot 2029.
Miami-Dade County burgemeester Carlos Gimenez heeft DeSantis opgeroepen om een beroep over te slaan. In plaats daarvan zei Gimenez dat hij met de gouverneur zal werken aan oplossingen om de tol op MDX-wegen en alle door de staat beheerde wegen te verlagen.
Gimenez zei in voorbereide opmerkingen dat hij een voorstel heeft om de tol op MDX-wegen met 20% te verlagen. LL