De laatste jaren wordt in de specificaties van architecten steeds vaker gevraagd om fijn afgewerkte betonnen oppervlakken op wanden, plafonds en vloeren. In het begin gebruikten aannemers handwrijfstenen, maar omdat ze deze techniek traag en duur vonden voor grote oppervlakken, wendden ze zich tot verschillende soorten aangedreven gereedschap. Een van de eerste gereedschappen die voor het slijpen van beton werden gebruikt, was de betontrilnaald. De kop van de trilmotor werd van de flexibele as verwijderd, en een haakse tandwieloverbrenging werd vervangen door een schijf of slijpschijf. Dit is nog steeds in hoge mate het geval. Er zijn in principe twee methoden die worden gebruikt om verharde betonoppervlakken glad te maken. Het zijn droog slijpen en nat wrijven. Droog slijpen wordt gedaan van droge betonoppervlakken om door vormen veroorzaakte vinnen en sporen te verwijderen. Vroeger werden hiervoor resinoïde slijpschijven gebruikt, maar onlangs zijn slijpschijven ontwikkeld die veel lichter zijn dan de slijpschijven en uitstekend werk leveren. Deze schijven bestaan uit meerdere lagen met slijpmiddel geïmpregneerd katoenvezelmateriaal dat onder hitte en druk met een sterke harsbinding aan elkaar is gebonden. Er wordt een silicium-carbide slijpmiddel gebruikt, omdat dit het beste slijpmiddel voor beton blijkt te zijn. Deze schijven zijn gewoonlijk ongeveer een vierde van een duim dik en worden geleverd in diameters van 7 tot 9 duim. Zij kunnen op het werk worden aangebracht onder een hoek van 30 tot 40 graden, waarbij het gewicht van het gereedschap als druk wordt gebruikt. Deze schijven kunnen worden bevestigd aan elk type draagbaar gereedschap en moeten worden gebruikt met 3.000 tot 4.000 omwentelingen per minuut. Nat wrijven wordt op groen beton bereikt met een slijpschijf of -schijf met lage snelheid, terwijl tegelijkertijd water wordt aangebracht. Het water, plus de wrijvende werking, brengt een cementpasta naar boven die resulteert in een zeer glad, pleisterachtig oppervlak. De slijpschijf of -schijf wordt gebruikt met een haakse kop, die verschillende tandwielreducties heeft om de slijpsnelheid terug te brengen tot 300 à 500 omwentelingen per minuut. Deze haakse kop is voorzien van een bevestiging voor een waterslang, zodat water door het midden van de slijpschijf op het beton kan lopen.