Veel mensen zijn bekend met kattenkruid, maar niet iedereen weet wat voor soort plant het is of de wetenschap achter hoe het de stemming en het gedrag van een kat beïnvloedt.
Dit artikel geeft u enig inzicht in hoe kattenkruid werkt, waarom katten er gek op zijn, en of er zoiets bestaat als een kat die te veel kattenkruid heeft.
Wat is kattenkruid?
Kattenkruid, of Nepeta cataria, is een kruid dat behoort tot de muntfamilie.
Het is een gemakkelijk te kweken plant in Noord-Amerika met vederachtig, lichtgroen gebladerte en lavendelblauwe bloemen.
Kattenkruidbladeren worden gebruikt om thee van te zetten en van de bloemen wordt gezegd dat ze hoesten verlichten. Het is ook een hoofdbestanddeel van sommige natuurlijke insectensprays.
Wat doet kattenkruid voor katten? Hoe werkt kattenkruid?
Katten hebben een extra geurorgaan, de vomeronasale klier, in het dak van hun bek. Via deze speciale weg worden geuren die in de neus en mond worden opgevangen, naar de hersenen getransporteerd.
Nepetalacton is de olie die in de bladeren van de catnipplant zit en die gedragsveranderingen bij katten kan veroorzaken. Om aan deze stof te worden blootgesteld, moet een kat aan catnip ruiken.
Catnip bootst de geslachtshormonen van katten na, dus katten die van deze stof genieten, vertonen vaak gedrag dat lijkt op dat van een krolse poes (hoewel zowel katers als poezen de effecten kunnen ervaren).
Dit gedrag kan bestaan uit openlijke tekenen van genegenheid, ontspanning en geluk. Andere katten vertonen actief gedrag, zoals speelsheid of soms zelfs agressie.
Voor katten die een positieve ervaring met catnip hebben, kan het helpen angst te verminderen en zelfs pijn te verlichten.
Sommige dierenartsen hebben het gebruik van catnip aanbevolen om te helpen bij verlatingsangst als uw kat voor langere tijd alleen thuis zal zijn.
Werkt catnip bij alle katten?
Niet alle katten zullen reageren op de actieve stof in catnip. Diergeneeskundige studies suggereren dat ongeveer 60% van de katten een gedragsreactie op catnip zal vertonen.
Er zijn ook aanwijzingen dat de reactie van een kat op catnip een dominante eigenschap is die gebaseerd is op genetica.
Hoe lang werkt catnip?
De effecten van catnip variëren in lengte, afhankelijk van de kat. Meestal duurt het gedrag dat geassocieerd wordt met het ruiken van catnip ongeveer 10 minuten en neemt dan geleidelijk af.
Het kan dan 30 minuten duren zonder catnip te ruiken voordat de kat weer gevoelig wordt voor de effecten.
Catnip verliest zijn potentie na verloop van tijd, dus het wordt aanbevolen om het in een luchtdichte verpakking te bewaren voor maximale versheid.
Kunnen Kittens Catnip hebben?
Catnip is niet schadelijk voor kittens, maar de meeste katten zullen pas op catnip reageren als ze 6 maanden tot 1 jaar oud zijn.
Sommige katten kunnen uitzonderingen op deze regel zijn, omdat zij hun gevoeligheid in de loop der jaren langzaam zullen vergroten.
Kunnen Katten Catnip Eten? Is het veilig?
Katten kunnen kattenkruid eten, en het kan zelfs nuttig zijn voor hun spijsverteringskanaal.
De kattenkruidplant wordt bij mensen gebruikt voor zijn diarreewerende eigenschappen. Dit gezegd hebbende, is het belangrijk om te voorkomen dat uw kat grote hoeveelheden kattenkruid binnenkrijgt, omdat dit de spijsvertering kan verstoren.
Kunnen katten een overdosis kattenkruid nemen?
Te veel kattenkruid kan gezondheidsproblemen bij katten veroorzaken, zoals braken, diarree, duizeligheid, of problemen met lopen. Gebruik slechts een beetje per keer, en u kunt altijd de juiste hoeveelheid voor uw kat met uw dierenarts bespreken.
Vers kattenkruid is krachtiger dan de gedroogde vorm, dus u hoeft uw kat er niet zo veel van te geven. Het is ook aan te raden om sterk geconcentreerde kattenkruidolie te vermijden, vanwege de kracht ervan.
Hoe catnip te gebruiken
Catnip is in vele vormen verkrijgbaar:
-
Vers kattenkruid (kweek uw eigen kattenkruidplant)
-
Gedroogd kattenkruid
-
Kattenkruidsprays of -bubbels
-
Speelgoed gevuld met gedroogd kattenkruid
Kattenkruidsprays zijn een goede optie voor katten die een maagklachten krijgen van het eten van de plant. U kunt het favoriete speeltje van uw kat, de kattenboom of de krabber bespuiten. U kunt ook gedroogd kattenkruid op een kattenboom, krabpaal of kartonnen krabber strooien, of u kunt er een speeltje in rollen.
Een aantal van de meest aanbevolen merken/producten van kattenkruid zijn:
-
Yeowww! kattenkruidproducten
-
KONG kattenkruidproducten
Featured Image: iStock.com/AlpamayoPhoto