Bij volwassenen kan Asperger problemen veroorzaken op de volgende gebieden:
- emotieregulatie en -interpretatie
- verbale en non-verbale communicatie
- sociale interacties
- gedrag
Sommige mensen kunnen slechts een paar symptomen ervaren, terwijl anderen er meerdere zullen hebben.
Mensen met Asperger leren zich vaak aan te passen aan de wereld om hen heen. Veel volwassenen leren hun symptomen zodanig te verbergen dat ze neurologisch typisch lijken.
Enkele mogelijke symptomen van Asperger op volwassen leeftijd worden hieronder geschetst.
Emotionele moeilijkheden
Volwassenen die Asperger ervaren, kunnen het een uitdaging vinden om met hun emotionele reacties op situaties of gebeurtenissen om te gaan. Dit kan ertoe leiden dat de persoon ongepast reageert of emotionele uitbarstingen heeft.
De persoon kan ook moeite hebben om de emotionele ervaringen van anderen te begrijpen. Als gevolg daarvan kan een volwassene met Asperger moeite hebben met het tonen van empathie.
Communicatieproblemen
Asperger kan problemen veroorzaken met de volgende aspecten van communicatie:
Nonverbale communicatie
Mensen met Asperger kunnen moeite hebben met het opmerken of interpreteren van non-verbale signalen, zoals:
- gezichtsuitdrukkingen
- gebaren
- lichaamstaal
Sommige mensen met Asperger vinden het moeilijk om oogcontact te maken met anderen. Dit kan non-verbale communicatie nog uitdagender maken.
Verbale communicatie
Mensen met Asperger kunnen moeite hebben met het begrijpen en verwerken van taal. Ze kunnen ook verschillen in taalproductie vertonen. Ze kunnen met name repetitieve spraak produceren of robotachtige spraak zonder verbuiging.
Sociale interactie
Omdat mensen met ASS doorgaans moeite hebben met verbale en non-verbale communicatie, kunnen zij sociale situaties een uitdaging vinden. Zij kunnen met name moeite hebben met het voeren van een gesprek of het maken van een praatje.
Gedragssymptomen
Mensen met ASS verlangen doorgaans naar routine en reageren negatief op verandering.
Mensen met ASS kunnen zich ook anders gedragen als reactie op zintuiglijke prikkels. Zij kunnen onder- of overgevoelig zijn voor sensaties als licht, geluid of aanraking.
Een persoon kan bijvoorbeeld een intense hekel hebben aan fel licht of geïrriteerd raken door een geluid waar andere mensen geen last van lijken te hebben.
Andere tekenen en symptomen
Sommige mensen met de ziekte van Asperger kunnen extra tekenen en symptomen ervaren. Hieronder volgen enkele voorbeelden.
Intense focus
Mensen met ASS concentreren zich vaak aandachtig op een specifiek onderwerp en kunnen vaak een monoloog houden over het onderwerp. Sommige mensen omschrijven dit type focus als obsessie.
De intense focus kan echter nuttig zijn, vooral in een school- of werkomgeving. Intense focus stelt mensen in staat om zich langdurig op een kwestie of probleem te concentreren, wat kan leiden tot grotere probleemoplossende vaardigheden.
Coordinatieproblemen
Een studie uit 2016 wees uit dat problemen met motorische coördinatie vaker voorkomen bij volwassenen met ASS. Deze problemen kunnen leiden tot verschillen in iemands manier van lopen, of problemen met de fijne motoriek, zoals bij het schrijven of het dichtknopen van kleding.
Geen hechte vriendschappen
Sommige mensen met Asperger hebben moeite om hechte vriendschappen te sluiten of te onderhouden. Dit kan te wijten zijn aan problemen in de communicatie met anderen of het verwerken van emoties van anderen.