Heading

De zonnebeer is een van de kleinste beren, met een lengte van ongeveer 1,4 meter en een gewicht tot 100 pond. Ze hebben een korte, gladde zwarte vacht met een oranjegele hoefijzervormige kleur op hun borst. In sommige volksverhalen wordt gezegd dat deze vorm de opgaande zon voorstelt. Ze zijn ook bekend als honingberen en Maleise zonneberen.

Het dieet van een zonnebeer bestaat uit hagedissen, kleine vogels, knaagdieren, insecten, termieten, fruit en honing. De lange scherpe klauwen van de zonnebeer zijn handig voor het openscheuren van bomen waar insecten- en bijennesten te vinden zijn die ze met hun extra lange tong opslurpen.

Omdat ze in tropische temperaturen leven, hoeven zonneberen geen winterslaap te houden en kunnen ze op elk moment van het jaar paren. In tegenstelling tot Noord-Amerikaanse beren kunnen mannetjes en vrouwtjes met elkaar optrekken of samenleven terwijl ze hun jongen grootbrengen. Zonneberen krijgen meestal twee jongen per keer en zorgen twee jaar voor ze tot ze oud genoeg zijn om zelfstandig te overleven.

Zonneberen hebben een losse huid waardoor ze kunnen draaien als ze gebeten worden, zodat ze een aanvaller kunnen bijten. Ze hebben ook zeer sterke poten waarmee ze goed kunnen klimmen. Deze eigenschappen helpen deze beer zich te beschermen tegen tijgers en andere mogelijke roofdieren.

De zonnebeer komt voor in de tropische regenwouden van Zuidoost-Azië . Hij wordt bejaagd voor zijn vlees en lichaamsdelen die voor medicijnen worden gebruikt. Welpen worden vaak bij hun moeder weggehaald en als huisdier gehouden.