Gdy twoje alergie się nasilają, możesz chcieć być proaktywny i znaleźć sposób na poprawę jakości powietrza w twoim domu. Być może jest to sezon na alergie. Być może winne są alergeny wewnątrz pomieszczeń. Jednym ze sposobów na złagodzenie alergii może być użycie nawilżacza. Czy to złagodzi Twoje cierpienie z powodu alergii? Nawilżacze mają swoje plusy i minusy. Czy może pomóc w walce z alergią? Dowiedzmy się:
Czy nawilżacz pomoże moim alergiom?
Nawilżacze zwiększają wilgotność względną powietrza. Ten wzrost wilgotności może pomóc w leczeniu alergii. Może sprawić, że wydadzą się one mniej dotkliwe, jeśli suche powietrze podrażniło twoje drogi nosowe. Jednakże, nadmiar wilgotności powyżej 50% może pogorszyć stan. Alergeny wewnętrzne takie jak roztocza i pleśń rozwijają się w wilgotnych warunkach.
Na akceptowalnym poziomie, wilgotność może pomóc na kilka sposobów:
- Poziom wilgotności powyżej 30% może pomóc utrzymać twój nos i gardło przed wysychaniem, zgodnie z Publiczną Służbą Zdrowia New Hampshire. Sucha, popękana skóra wewnątrz nosa lub gardła, która wynika z suchego powietrza może sprawić, że każdy oddech będzie surowy i nieprzyjemny, nawet jeśli nie masz alergii. Kichanie i prychanie podczas ataku alergii jest jeszcze gorsze w suchych warunkach. Nawilżone powietrze (i picie dużej ilości wody, aby pozostać nawodnionym) może pomóc utrzymać Twój nos i gardło przed wysychaniem.
- Może to pomóc Twojemu organizmowi utrzymać jego systemy obronne. Odpowiedni poziom wilgotności (i, ponownie, nawodnienie) pomaga organizmowi stworzyć zdrową warstwę śluzu w nosie i gardle. Program „CommonHealth” Viriginy opisuje to w ten sposób: Ta warstwa śluzu zatrzymuje zanieczyszczenia podczas wdychania, zapobiegając przedostawaniu się ich do układu oddechowego i wywoływaniu reakcji alergicznej lub powodowaniu przeziębień, infekcji zatok i grypy. Maleńkie włoski, zwane rzęskami, znajdujące się z tyłu nosa i wyściełające drogi oddechowe są również częścią tego systemu obronnego, a one również działają najlepiej, jeśli nie jesteś zbyt wysuszony (Bustamante-Marin & Ostrowski, 2017).
- Zmniejsza liczbę cząstek w powietrzu. Badania wykazały, że umiarkowane poziomy wilgotności zmniejszają liczbę patogenów przenoszonych drogą powietrzną, ponieważ para wodna ma tendencję do kondensacji na cząsteczkach w powietrzu, a powstałe w ten sposób kropelki wody osiądą z powietrza, jeśli są wystarczająco ciężkie, usuwając patogen z powietrza. Większa wilgotność oznacza, że dzieje się to częściej. Szpitale o wilgotności pomiędzy 40 a 60 procent miały niższy wskaźnik zachorowań na choroby zakaźne niż te o wyjątkowo niskiej wilgotności względnej (Taylor & Hugentobler). Można sobie wyobrazić, choć nie przeprowadzono żadnych badań, że ten sam efekt może zmniejszyć liczbę alergenów w powietrzu.
Potencjalne problemy z nawilżaczami i alergiami
Używanie nawilżacza w celu złagodzenia objawów alergii nie jest idealnym rozwiązaniem. Istnieją pewne potencjalne problemy związane z używaniem nawilżacza, na które musisz uważać.
Nieprawidłowo używany nawilżacz może również podnieść poziom wilgotności, tworząc wilgotne powietrze lub nawet powodując skraplanie się wilgoci z powietrza na powierzchniach w pomieszczeniu. Wilgotny dywan lub mokra płyta gipsowo-kartonowa staną się spleśniałe. Pleśń uwalnia zarodniki pleśni, które mogą wywołać reakcje alergiczne u wielu alergików.
Aby temu zapobiec, upewnij się, że używasz nawilżacza z higrostatem, który automatycznie wyłącza się przy pożądanym poziomie wilgotności. Konsekwencje nadmiernej wilgotności znacznie przewyższają korzyści płynące z nawilżacza, jeśli nie jesteś ostrożny.
Nawilżacz, który nie jest odpowiednio czyszczony, może porastać pleśnią lub bakteriami, stając się w istocie rozpylaczem pleśni i bakterii, który zanieczyszcza twoje powietrze, gdy tylko działa. Nawilżacze powinny być opróżnione, wytarte i pozostawione do wyschnięcia każdego dnia, a także czyszczone 3 procentowym roztworem nadtlenku wodoru co trzy dni, zgodnie z EPA. Nawilżacze ultradźwiękowe powinny być używane tylko z wodą destylowaną, ponieważ mogą one zanieczyszczać powietrze cząsteczkami mineralnymi, jeśli są używane z wodą z kranu.
Jeden z najbardziej znaczących domowych alergenów, roztocza kurzu, są znane z tego, że giną przy poziomie wilgotności poniżej 40 procent („Humidity and Dust Mite Allergies”, Indoor Environment Group of the Lawrence Berkeley National Laboratory). Oznacza to, że jeśli cierpisz głównie z powodu alergii na roztocza kurzu, nie nawilżanie domu, gdy robi się sucho, może poprawić stan twoich alergii. Oczywiście, istnieją inne problemy związane z nadmiernie suchym powietrzem, więc to zależy od tego, jak poważne są twoje alergie na roztocza kurzu, czy warto wymieniać alergie na suchy, drapiący nos i gardło.
Typy nawilżaczy
Istnieją dwa główne typy nawilżaczy, ewaporacyjne i ultradźwiękowe.
Nawilżacze ewaporacyjne zamieniają wodę w parę wodną albo przez dmuchanie wentylatora przez knot, który jest nasycony wodą, albo przez zwykłe gotowanie wody w parę. Nawilżacze parowe mogą być potencjalnie niebezpieczne, zwłaszcza jeśli są używane w pokoju dziecka, ponieważ wytwarzają wrzątek.
Nawilżacze ultradźwiękowe wykorzystują wirnik lub membranę, która wibruje z bardzo wysoką częstotliwością (ultradźwiękową). To napędza maleńkie kropelki wody w powietrze. Niektóre z tych kropelek w końcu wyparowują, choć niektóre osiadają na pobliskich powierzchniach. Dokładny stosunek zależy od temperatury powietrza i wilgotności względnej w pomieszczeniu. Jeśli woda w nawilżaczu ultradźwiękowym zawiera minerały, tak jak większość wody z kranu, rozpylone cząsteczki minerałów mogą zanieczyścić powietrze, pozostawiając biały proszek na powierzchniach, gdy już się osadzi, i potencjalnie powodując problemy z oddychaniem, jeśli jest wdychany.
Możesz również wybrać pomiędzy przenośnymi nawilżaczami do pojedynczych pomieszczeń a nawilżaczami do całego domu. Nawilżacz całego domu jest podłączony do systemu HVAC i wprowadza wilgoć do przepływu powietrza HVAC. Ma to tę zaletę, że nawilża powietrze w całym domu. Są one jednak bardziej skomplikowane i droższe niż nawilżacze przenośne.
Przenośny nawilżacz pozwala na nawilżanie pojedynczego pomieszczenia i nie wymaga modyfikacji systemu HVAC. Wymagają one jednak konserwacji, ponieważ muszą być utrzymywane w czystości, aby uniknąć skażenia grzybami lub bakteriami. Jeśli potrzebujesz nawilżyć tylko jeden pokój w domu, a nie cały dom, jest to zazwyczaj lepsza opcja.
Którego nawilżacza powinieneś użyć?
Jeśli nie jesteś pewien, który typ nawilżacza jest dla Ciebie odpowiedni, przenośny nawilżacz ewaporacyjny jest dobrym miejscem na początek. Są one stosunkowo niedrogie i można je uruchomić w salonie w ciągu dnia i w sypialni w nocy. Kilka tygodni użytkowania pozwoli ci zaobserwować wpływ, jaki wywiera na wilgotność w twoim domu i na wszelkie problemy z oddychaniem, które możesz mieć.
Bądź jednak pewien, że czujesz się komfortowo z suszeniem i czyszczeniem wymaganym przez przenośny nawilżacz. Unikanie skażenia grzybami lub bakteriami jest niezwykle ważne.
Jak poprawić jakość powietrza i zmniejszyć objawy alergii
Podjęcie kilku podstawowych kroków może poprawić jakość powietrza w Twoim domu i zmniejszyć częstotliwość i nasilenie objawów alergii.
- Utrzymuj go w czystości. Odkurzaj dywany, wykładziny i tapicerkę. Przetrzyj twarde powierzchnie wilgotną szmatką. Alergeny w powietrzu w końcu się osadzają, a sprzątanie usuwa je z domu. Jeśli nie sprzątasz, w końcu zostaną one ponownie wyrzucone w powietrze. Odkurzacz z filtrem HEPA wykona lepszą robotę zatrzymując alergeny i inne cząsteczki.
- Zamknij okna. Jeśli cierpisz na alergie sezonowe, trzymaj okna zamknięte i włącz klimatyzację, gdy alergie są najgorsze. Zazwyczaj sugerujemy otwarcie okien, ponieważ świeże powietrze na zewnątrz jest prawie zawsze czystsze niż powietrze w pomieszczeniach, ale w tym przypadku chcesz utrzymać pyłki na zewnątrz.
- Używaj systemu oczyszczania powietrza. Może to obejmować filtr w systemie HVAC lub przenośny oczyszczacz powietrza.
Używanie nawilżacza w suchych miesiącach zimowych jest dobrym pomysłem, ponieważ utrzyma skórę, nos i gardło przed staniem się suchym i popękanym. Będzie to również złagodzić niektóre z objawów alergii. Bardzo ważne jest jednak, aby używać nawilżacza prawidłowo, utrzymując poziom wilgotności między 40 a 60 procent i czyszcząc nawilżacz regularnie, aby uniknąć zanieczyszczenia.