Większość dorosłych ma 32 zęby, ale nie są one identyczne. Zęby różnią się strukturą w zależności od osoby, a nawet w naszych własnych ustach. Na przykład, jest bardzo mało prawdopodobne, aby dwa z Twoich siekaczy były bliźniakami. W rzeczywistości Twoje zęby – lub uzębienie – mogą być tak unikalne, jak odciski palców.
Poza tym, większość z nas ma taką samą ogólną liczbę i typy zębów. Przyjrzyjmy się rodzajom ludzkich zębów, ich funkcjom i możliwym problemom.
Siekacze
Siekacze to zestaw ośmiu zębów znajdujących się z przodu jamy ustnej – cztery na dole i kolejne cztery na górze. Mają one zazwyczaj prostokątny kształt i służą do gryzienia. Ponieważ ludzie są wszystkożercami, co oznacza, że mogą jeść zarówno mięso, jak i rośliny, siekacze mogą być równie dobrze używane do odcinania kawałka selera lub kęsa kiełbasy.
Siekacze są jednymi z pierwszych „zębów mlecznych”, które pojawiają się we wczesnym dzieciństwie, a także pierwszymi, które zostają zastąpione przez stałe zęby dorosłych. Ponieważ są łatwo dostępne dla szczoteczki do zębów i nici dentystycznej, siekacze nie są zwykle podatne na próchnicę, ale z pewnością mogą jeszcze ucierpieć z powodu zaniedbania higieny jamy ustnej.
Ze względu na ich widoczną pozycję, siekacze są jednymi z najczęściej uszkadzanych zębów. Face plant na deskorolce lub użycie zębów do otwarcia paczki to tylko dwa ze sposobów, w jakie możesz wyszczerbić siekacz lub całkowicie go stracić.
Kły
Po obu stronach siekaczy znajdują się kły. Te ostre zęby są często „kłami” u innych ssaków, gdzie są używane do walki, jak również do jedzenia. U ludzi, nasze cztery kły pozwalają nam rozrywać i rozdrabniać twarde jedzenie, takie jak mięso lub włókniste warzywa.
Podobnie jak siekacze, możesz łatwo dosięgnąć swoich kłów w celu codziennej pielęgnacji zębów. Podobnie jak siekacze, przednia pozycja kłów sprawia, że są one szczególnie narażone na urazy podczas uprawiania sportu i wypadków.
Przedtrzonowce
Twoje cztery przedtrzonowce pełnią funkcję młynków i kruszarek. Zwróć uwagę, kiedy następnym razem weźmiesz kęs chrupiącego jedzenia, takiego jak jabłko czy marchewka, a prawdopodobnie zauważysz, że nieświadomie przesuwasz jedzenie w kierunku tylnej części jamy ustnej, gdzie znajdują się przedtrzonowce i trzonowce. Dzieje się tak, abyś mógł zmielić jedzenie na miazgę w przygotowaniu do połknięcia.
Nie ma „dziecięcych” przedtrzonowców. Zamiast tego, ludzkie zęby przedtrzonowe są stałe i wyrzynają się w wieku około dziesięciu lat. Zęby te mogą być trudno dostępne, dlatego należy o nie szczególnie dbać, aby uniknąć ubytków.
Trzonowce
Podobnie jak przedtrzonowce, trzonowce są zębami zgrzytającymi i żującymi. Dorośli mają w sumie osiem stałych zębów trzonowych, które są umieszczone w tylnej części jamy ustnej. Taki układ oznacza, że zęby trzonowe są czasami trudno dostępne i często cierpią z powodu niekompletnego codziennego czyszczenia i wynikającej z tego próchnicy.
Co więcej, większość ludzi w końcu ma do czynienia z zestawem trzecich zębów trzonowych, lepiej znanych jako zęby mądrości. Te zęby zaczynają przybywać w późnych nastolatków i wczesnych lat dwudziestych. Większość pacjentów będzie musiała usunąć zęby mądrości, aby zapobiec stłoczeniu i infekcji. Na szczęście dentysta może wykryć zęby mądrości na długo przed ich wyrżnięciem i usunąć je, zanim spowodują problemy.