Baixo nível de oxigénio raramente é um problema se um aquário for bem mantido e não estiver sobrelotado. No entanto, se os peixes estiverem a ofegar à superfície da água, isso deve desencadear uma bandeira vermelha, levando a uma investigação mais aprofundada. Eis o que procurar e como remediar o problema de baixo oxigénio.
Sintomas de Baixo Oxigénio
Felizmente, não há luz intermitente ou alarme sonoro que se apaga quando os níveis de oxigénio dissolvido caem demasiado baixo num aquário. Além de testar realmente a água à procura de oxigénio dissolvido, a única indicação de problemas será o comportamento dos seus peixes.
Os peixes reagirão inicialmente a níveis mais baixos de oxigénio simplesmente movendo-se menos. Nadarão com menos vigor e comerão mesmo com menos frequência. À medida que os níveis de oxigénio descem ainda mais, os peixes começarão a mostrar uma respiração laboriosa e movimentos mais rápidos das guelras à medida que tentam desesperadamente obter oxigénio suficiente da água, passando mais água sobre as suas guelras.
Eventualmente, os peixes começarão a ofegar à superfície da água. Esta respiração à superfície não deve ser confundida com a alimentação dos peixes à superfície ou peixes que normalmente podem absorver algum ar à superfície, tais como os peixes de labirinto. Certas espécies de peixes, tais como bettas, gouramis, e corydoras catfish irão periodicamente tomar um gole de ar da superfície. Este é um comportamento perfeitamente normal para eles, e estes peixes não permanecerão à superfície a respirar após a respiração. Quando qualquer peixe vai à superfície da água em busca de oxigénio, irá arfar repetidamente, muitas vezes com a boca aberta, sugando a camada superficial da água, que contém mais oxigénio.
Passos de emergência
Se todos os peixes estiverem a arfar no topo, o problema é crítico e devem ser tomadas medidas rápidas. Mas devem ser tomadas medidas mesmo nos casos em que apenas um único peixe está a ofegar à superfície, porque, eventualmente, o problema irá agravar-se. Aqueles que não estão a ofegar por ar são provavelmente peixes mais fortes ou aqueles que necessitam de menos oxigénio. Se forem deixados sem vigilância, eventualmente também eles serão gravemente enfraquecidos por baixos níveis de oxigénio.
A acção inicial a tomar é realizar uma grande mudança de água de até 50 por cento. Ao mesmo tempo, aumentar o movimento da água adicionando temporariamente uma cabeça de energia, pedras de ar, ou mesmo um filtro adicional. A água recentemente agitada irá introduzir mais oxigénio no aquário, enquanto que o aumento do movimento da água irá melhorar a troca de oxigénio, ganhando algum tempo para abordar a causa subjacente. A seguir, as medidas correctivas adicionais dependerão da causa raiz do baixo nível de oxigénio, que deverá ser determinada prontamente para assegurar que o problema é permanentemente corrigido.
Causas do Baixo Oxigénio
O excesso de população é a razão número um para o baixo nível de oxigénio num aquário. De facto, outros factores que empobrecem o oxigénio raramente causam mortes por si só se o aquário não estiver também sobrecarregado. Isto não quer dizer que os outros factores possam ser ignorados, mas se o aquário permanecer sobrelotado, a correcção dos outros factores não resolverá completamente a questão. As causas de baixo teor de oxigénio incluem:
- O excesso de população
- Temperatura de água elevada
- Falta circulação de água
- Acumulação excessiva de resíduos
- Baixa iluminação com plantas vivas
- Uso de certos produtos químicos
Temperatura de água elevada
A água com temperatura mais elevada não pode conter tanto oxigénio como a água a temperaturas mais frias. A realização de uma mudança de água com água a temperaturas mais baixas ajudará a introduzir oxigénio fresco. Uma mudança parcial da água com água sem cloro na gama de 65-70 graus F será segura para a maioria dos peixes tropicais e ajudará a baixar a temperatura da água do aquário. Se a água do aquário ficar sobreaquecida, os aquecedores devem ser desligados, assim como as luzes. Remover a tampa do aquário. Soprar ar através da superfície de um ventilador também ajudará a arrefecer a água; é sensato colocar um pedaço de tela sobre o topo para evitar que os peixes saltem para fora. Além disso, alguns cubos de gelo colocados num saco com fecho de correr podem ser colocados no aquário para ajudar a baixar a temperatura da água. Certifique-se de não baixar a temperatura abaixo do intervalo de temperatura normal dos peixes.
Movimento da água
A água estagnada terá níveis de oxigénio mais baixos. Isto é particularmente verdadeiro mais baixo na coluna de água, onde não está a ocorrer qualquer troca de oxigénio. A água na superfície terá mais oxigénio, mas como não está a circular suficientemente, esse oxigénio não chega à parte inferior do tanque. É importante com a circulação da água mover a água na parte inferior do aquário para o topo, o que desloca a água de superfície aerada para baixo, para dentro do aquário.
Os filtros vão muito longe no sentido de aumentar o oxigénio na água, pois provocam o movimento da água na superfície onde ocorre a troca de oxigénio. Os filtros devem absorver a água no fundo do aquário, e libertá-la de volta para o aquário à superfície, distribuindo assim a água oxigenada por toda a parte. Certifique-se de que o seu filtro actual está a funcionar na sua capacidade máxima. Muitas vezes, o problema subjacente é simplesmente um filtro mal entupido que já não se move muito, se é que há algum, água através dele. Tudo o que é necessário em tais casos é uma boa limpeza do filtro.
Mais movimento da água aumenta sempre a oxigenação. Acrescentar um filtro adicional ou substituir o filtro existente por uma unidade de maior capacidade, se necessário. Outras opções são a utilização de uma cabeça de alimentação, a colocação de uma barra de pulverização na saída do filtro, ou a utilização de pedras de ar. Num tanque, a adição de uma fonte vai fazer maravilhas para arejar a água. Qualquer coisa que mova a água à superfície, ou que a salpique através do ar, aumentará também a oxigenação. Num tanque, a circulação da água precisa de mover toda a água através do tanque de baixo para cima, para evitar áreas de baixo teor de oxigénio da água estagnada.
Excesso de Resíduos
Outra causa comum de baixo teor de oxigénio é muitas vezes encontrada em conjunto com o excesso de armazenamento. Quanto mais peixes tiver, mais resíduos produzem! Resíduos em excesso, filtros entupidos e crescimento excessivo de algas podem causar uma diminuição do oxigénio dissolvido, bem como uma diminuição da capacidade de transporte de oxigénio no aquário. A decomposição dos detritos e resíduos pelas bactérias no areão do aquário utiliza uma grande quantidade de oxigénio dissolvido. Uma limpeza completa do aquário que remova os detritos do areão dará a volta a isso, e uma boa manutenção contínua ajudará a evitar que o problema se repita.
Plantas vivas
P>Embora não seja uma ocorrência comum, as plantas vivas podem ser uma causa de baixo oxigénio num aquário. Quando são expostas à luz, todas as plantas utilizam dióxido de carbono (CO2) e libertam oxigénio (O2). Mas quando o aquário ou lago está escuro o processo inverte-se, e todas as plantas, incluindo todas as algas, irão consumir oxigénio. Se o aquário tiver reduzido ou não tiver luz durante um longo período, as plantas ou algas do sistema poderão esgotar o oxigénio suficiente para que os peixes sejam afectados. A solução óbvia é aumentar a iluminação.
Produtos químicos
alguns produtos químicos utilizados para tratar doenças ou modificar parâmetros da água também podem ter impacto na capacidade de transporte de oxigénio da água. Sempre que utilizar um aditivo químico, leia sempre a literatura do produto para garantir que não diminui a capacidade de transporte de oxigénio. Aumentar sempre a circulação da água ao medicar os peixes. Ao resolver um problema de oxigénio, descontinuar a utilização de quaisquer produtos químicos que não sejam absolutamente necessários.