Che cos’è una vulva rientrante?
Una vulva rientrante, che può anche essere chiamata vulva giovanile o ipoplastica, è un problema di conformazione (formazione strutturale) che si verifica nei cani femmina. In questa condizione, la vulva è incassata all’interno, o parzialmente nascosta, dalle pieghe di pelle circostanti.
Si pensa che una vulva incassata abbia una base genetica, anche se questo non è stato definitivamente determinato. La condizione è più comune nei cani di razza media e grande, specialmente nei soggetti in sovrappeso.
Qual è il significato di una vulva rientrante?
Alcuni cani possono avere una vulva rientrante per tutta la loro vita senza mai sperimentare alcun effetto visibile. La diagnosi può essere una scoperta puramente incidentale su un esame fisico di routine.
In altri cani, tuttavia, una vulva rientrante può predisporre a vaginiti e/o infezioni del tratto urinario. Le pieghe della pelle intorno alla vulva possono intrappolare l’umidità quando il cane urina. Questa umidità, combinata con il calore del corpo del cane, può rendere molto facile la crescita di batteri in quest’area. Questi batteri possono colpire le pieghe della pelle intorno alla vulva (dermatite perivulvare), migrare nella vagina (portando alla vaginite), o migrare nel tratto urinario (portando a un’infezione del tratto urinario o della vescica).
Quali sono i segni clinici di una vulva rientrante?
I segni clinici di una vulva rientrante variano, a seconda del singolo cane. Alcuni cani con una vulva rientrante non mostrano segni clinici. Altri pazienti possono essere colpiti più gravemente.
“I segni clinici della vulva rientrante variano a seconda del singolo cane.”
In molti cani affetti, i segni clinici sono legati all’infiammazione e all’infezione nelle pieghe della pelle che circondano la vulva. I cani colpiti possono essere visti scodinzolare (trascinare la loro vulva sul pavimento, nel tentativo di alleviare il prurito) o leccare eccessivamente la loro vulva. In alcuni casi, i proprietari notano un odore sgradevole proveniente dalla zona della vulva del loro cane; questo odore è associato all’infezione. I cani colpiti possono anche diventare incontinenti, perdendo piccole o grandi quantità di urina quando dormono.
In altri casi, una vulva rientrante porta a infezioni del tratto urinario. I segni di un’infezione del tratto urinario possono includere incidenti urinari in un cane precedentemente addestrato, sforzi per urinare, sangue visibile nelle urine o un cattivo odore delle urine. Questo può verificarsi in aggiunta ai segni di infiammazione delle pieghe cutanee descritti sopra, o i segni di infezione del tratto urinario possono essere gli unici segni clinici.
Come viene diagnosticata una vulva rientrante?
Una vulva rientrante può essere diagnosticata dal vostro veterinario su un esame fisico. In un cane con una vulva rientrante, la vulva non può essere vista perché è coperta da pieghe di pelle sovrapposte. Un esame più ravvicinato può rivelare umidità e detriti accumulati all’interno delle pieghe della pelle che circondano la vulva.
“Una vulva incassata può essere diagnosticata dal vostro veterinario con un esame fisico.”
Il vostro veterinario probabilmente eseguirà ulteriori test diagnostici per determinare quali effetti, se ce ne sono, la vulva rientrante sta avendo sulla salute del vostro cane. Questi test possono includere esami del sangue (un conteggio completo delle cellule del sangue e un profilo biochimico del siero), un’analisi delle urine (per valutare la composizione delle urine), un’urinocoltura (per identificare i batteri presenti nelle urine), e/o l’imaging della vescica, comprese le radiografie (raggi X) o gli ultrasuoni, per valutare la presenza di calcoli vescicali e altre anomalie della vescica.
Come si cura una vulva rientrante?
Molti cani con una vulva rientrante sviluppano infezioni batteriche che richiedono un trattamento. Gli antibiotici utilizzati per il trattamento variano in base al tipo e alla gravità dell’infezione. Nel caso di un’infezione cutanea lieve, gli antibiotici topici possono essere efficaci. Nel caso di vaginiti, infezioni della vescica o infezioni cutanee più gravi, sono spesso necessari antibiotici orali.
“Molti cani con una vulva rientrante sviluppano infezioni batteriche che richiedono un trattamento.”
Una volta che l’infezione è stata trattata, è importante considerare le opzioni per affrontare il difetto di conformazione sottostante. Questo è specialmente il caso quando un cane sperimenta infezioni ricorrenti, o infezioni che non sembrano risolversi con una terapia antibiotica appropriata. Se il difetto conformazionale sottostante non viene affrontato in qualche modo, le infezioni continueranno a ripetersi frequentemente.
Ci sono due opzioni di trattamento principali per una vulva rientrante:
- Gestione medica. Nei cani che sono solo leggermente colpiti, i trattamenti topici con shampoo medicati o salviette possono essere sufficienti per tenere a bada i segni e prevenire le infezioni secondarie. Anche la perdita di peso può essere utile, specialmente nei cani in sovrappeso, diminuendo la dimensione delle pieghe di grasso/pelle che circondano la vulva.
- Trattamento chirurgico. Nei cani che sono colpiti più gravemente, o che non rispondono al trattamento medico, può essere considerata una vulvoplastica o episioplastica. Questa procedura corregge il difetto di conformazione e ripristina la normale conformazione della vulva. Vedere il volantino “Vulvoplastica (episioplastica)” per ulteriori informazioni su questa procedura.
Qual è la prognosi per una vulva rientrante?
La prognosi per questa condizione dipende dalla sua gravità e da quale opzione di trattamento viene tentata. In generale, i cani che ricevono una vulvoplastica sperimentano un miglioramento significativo dei loro segni clinici. Nei cani trattati solo con trattamento medico, la prognosi dipende dalla gravità della condizione.