Come si pronuncia “Qatar”?

Se l’incombente invasione dell’Iraq dovesse avvenire, le basi aeree situate nel piccolo emirato del Golfo Persico del Qatar saranno vitali per i piani dell’esercito americano. Qual è la pronuncia corretta di “Qatar”?

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La stima inglese più accurata è qualcosa a metà strada tra “cutter” e “gutter”. Non è “KUH-tar”, la pronuncia che è diventata lo standard tra i giornalisti televisivi.

La lingua araba – in particolare il dialetto colloquiale comune nella penisola arabica – presenta diversi suoni che sono completamente estranei ai madrelingua inglesi, a cominciare dalla consonante iniziale in “Qatar”. La “q” crea un suono “k” duro, ma con le sue origini nel profondo della gola – un povero equivalente inglese è la “c” in “cough”. La prima vocale della parola è simile a “aw”, come in “Aw, shucks!”, ma non così pesante sulla “w”.

La “t” centrale è forse la parte più difficile. È conosciuta come una consonante velarizzata, il che significa che la parte posteriore della lingua deve essere premuta contro il tetto della bocca per ottenere l’effetto richiesto. Il risultato è in qualche modo simile alla doppia “t” di “butter” ma molto più gutturale. I madrelingua inglesi devono allenarsi molto per imparare questo trucco, poiché il nostro impulso quando facciamo il suono “t” è quello di spingere in alto la punta della lingua, piuttosto che la sua sezione posteriore.

La “ar” terminale è quasi sovrastata da questa forte consonante velarizzata. Semmai, si suppone che suoni come un piccolo rombo che fuoriesce dall’epiglottide.

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Clicca qui per ascoltare Terri DeYoung, professore di arabo, pronunciare “Qatar”.

Prossima domanda?

Explainer ringrazia John Hayes dell’Università della California a Berkeley e Terri DeYoung dell’Università di Washington.

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