NEW YORK — Viele Restaurants haben heutzutage ein Thema. Nur wenige haben eine Geschichte. Und keines hat eine so herzerwärmende Geschichte wie das Triplet’s. Dieses rumänische Restaurant in SoHo hat nicht nur einen Besitzer/Manager, sondern drei, obwohl das für Uneingeweihte vielleicht nicht offensichtlich ist, da die drei identische Drillinge sind. Aber selbst das ist nicht der Knackpunkt der Geschichte.
Die ganze charmante Geschichte wird auf Tischzetteln im Restaurant erzählt. „Eines Tages im Sullivan County (N.Y.) Community College erfuhr Robert Shafran, dass er einen Doppelgänger hat, Eddy Galland, der ebenfalls dort studiert.“ Sicherlich sahen sie sich ähnlich, und wie sie bei ihrem Treffen feststellten, hatten sie noch mehr gemeinsam. Sie hatten die gleichen Interessen, Noten und Sportarten. Sie hatten sogar den gleichen Geburtstag. Da beide adoptiert worden waren, stellten sie schließlich fest, dass sie Zwillinge waren.
Diese Entdeckung war faszinierend genug, dass die Presse sie aufgriff, und so bemerkte David Kellman, dass auch er den Zwillingen ähnlich sah. Und auch er teilte ihren Geburtstag. Natürlich war auch er adoptiert worden. Und so waren die Zwillinge Drillinge.
Es dauerte nicht lange, bis sie sich wie Drillinge verhielten. Sie besuchten das gleiche College. Sie arbeiteten im selben Restaurant, Sammy’s Roumanian Restaurant in der Lower East Side. Sie „nahmen gegenseitig die Schuld für die Fehler des anderen auf sich“. Sie bekamen alle einen Abschluss – genauer gesagt, Abschlüsse – in internationalem Marketing. Und schließlich eröffneten sie alle ein Restaurant – eine Art kulinarischen Zwilling des Sammy’s.
„Wir beschlossen, dass die Stadt ein weiteres gehobenes rumänisches Restaurant braucht“, sagt Bobby. In der Tat braucht jede Stadt ein solches Restaurant wie das Triplet’s, eines der seltenen Unternehmungen, die eine aussterbende Tradition in einer modernen Inkarnation bewahren. Sammy’s liegt im Herzen des historischen jüdischen Viertels von New York. Das Triplet’s liegt im trendigen jungen Künstlerviertel westlich des Sammy’s. Die Kellner tragen Jeans, der Speisesaal ist ein moderner Raum mit Ziegelwänden und blondem Holz, in dem man Hähnchenhäppchen aus Freilandhaltung in Himbeeressig erwartet. Aber die Speisekarte ist die Art von altmodischer osteuropäischer Auswahl, die Ihren Arterien den Krieg erklärt und Ihre Seele massiert.
Ein Krug mit klarem, goldgelbem Hühnerfett ist ein Grundnahrungsmittel auf dem Tisch, zusammen mit Salz, Pfeffer, Paprika und einem Siphon mit Selters. Essiggurken und eingelegte Tomaten drängen sich zu den eingelegten roten und grünen Paprika und dem Roggenbrot.
Die Vorspeisen sind das Herz und die Seele der Küche. Die gehackte Leber allein ist jedem ebenbürtig, aber am Tisch mit geriebenem Rettich, Zwiebeln und Greeven (Hühnergrieben) geworfen, erreicht sie die Unsterblichkeit. Es gibt gebratene Kreplach (heute jüdische Wontons genannt) und fantastisches gefülltes Kraut, zusammen mit solch intensiv ethnischen Gerichten wie Karnatzlack (hausgemachte Wurst), Kishka (gefüllte Därme), Patcha (ein Cousin des Kopfkäses), in Scheiben geschnittenes Hirn mit Zitrone und Hühnerfett, gebratene Hühnerleber mit ungeborenen Eiern und die mit Kartoffeln gefüllten Teigtaschen namens Pirogen. Suppen kommen mit Nudeln, Kreplach, Matzebällchen oder ungeborenen Eiern. Und als Verbeugung vor der Moderne gibt es Triplet’s Famous Hot & Spicy Roumanian Chicken Wings, die eineiige Zwillinge der Buffalo Wings sind.
Die Hauptgerichte sind ebenso traditionell (was in vielen Fällen bedeutet, dass sie schwer und fade sind), obwohl man hier Kascha mit Bow-Tie-Nudeln, sautierten Pilzen und Zwiebeln, mittelmäßige Kartoffelpuffer und das vielleicht beste Kartoffelpüree im Umkreis von 3.000 Meilen bekommt – klumpig, am Tisch mit Hühnerfett und Greeven geschwenkt.
Die Portionen sind natürlich groß genug, um Sie zu halten, falls Sie für ein oder zwei Wochen kein anderes traditionelles jüdisches Restaurant finden. Das Dessert wird also wahrscheinlich irrelevant sein (in diesem Fall können Sie eine Schachtel hausgemachter Rugelach zum Mitnehmen kaufen). Trotzdem gibt es noch mehr. Der Kellner bringt ein Tablett mit Seltzer, Milch und Fox’s U-Bet-Sirup an den Tisch, die Zutaten für Eierspeisen.
Nach so einem Essen braucht man etwas Bewegung, um es zu verkraften, und so beendet das Triplet’s den Abend mit Gesangseinlagen, für die die Rückseite der Speisekarte mit den Texten von „Hava Nagila“ über „New York, New York“ bis hin zu „Those Were the Days“ wirbt.
Die Drillinge sind also erwachsen geworden und haben sich zusammengetan. Jetzt, nach anderthalb Jahren gemeinsamer Arbeit, sind sie 26 Jahre alt und damit zeitlos.
TRIPLET’S CHOPPED CHICKEN LIVER
(8 Vorspeisen-Portionen)
1 Pfund Zwiebeln, dünn geschnitten
1/4 Tasse Hühnerfett*
1/2 Pfund Hühnerleber
1/4 Tasse Crackermehl
1 hartgekochtes Ei
1/2 Teelöffel Salz
1/4 Teelöffel schwarzer Pfeffer
Zwiebeln in Hühnerfett anbraten, bis sie glasig sind. Lebern zugeben und weitergaren, bis sie gar sind. Abkühlen lassen. Restliche Zutaten hinzufügen und zusammen mahlen. Gründlich mischen. Dies kann in einem Fleischwolf oder in einer Küchenmaschine gemahlen werden, aber achten Sie darauf, dass Sie nicht zu lange verarbeiten. Es sollte leicht grob sein. Abkühlen lassen und als Vorspeise mit Crackern servieren.
*Hühnerfett kann in Gläsern gekauft oder zu Hause ausgeschmolzen werden. Zum Auslassen das Hühnerfett und die Haut in Würfel schneiden, die gleiche Menge an geschnittenen Zwiebeln hinzufügen und bei niedriger Hitze in einem schweren Topf oder in der Mikrowelle kochen, bis die Hautstücke und die Zwiebeln sehr braun sind. Abtropfen lassen und das Fett für die gehackte Leber aufbewahren. Verwenden Sie die Grieben und Zwiebeln – die als Greeven bezeichnet werden – um die Leber zu garnieren oder um Kartoffelpüree zu würzen.
1988, Washington Post Writers Group