Scotch wird nicht mehr nur pur oder on the rocks serviert. Wussten Sie, dass Sie ein Pint-Glas mit Scotch füllen können?
Nein, wir reden nicht von der Spirituose. Scotch Ales sind ein esoterischer Bierstil, der für seine super malzigen, reichhaltigen Karamellaromen und seinen alkoholischen ABV bekannt ist. Stellen Sie sich ein Scotch Ale wie das unterste Holz auf einem Feuer vor, das köchelt und schwelt. Ist es der Star des Feuers? Nein, aber es ist das Stück Holz, das am längsten brennt und das ganze Feuer am Laufen hält. In ähnlicher Weise sind Scotch Ales nicht sexy. Aber wenn Sie ihnen eine Chance geben, werden ihre kräftigen Toffee-Aromen, ein Hauch von Rauch und karamellisierter Zucker Ihre Seele erwärmen.
Bevor Sie sich auf die Suche nach Ihrer ersten Kostprobe begeben, finden Sie hier eine Einführung in die Grundlagen, die Sie über Scotch Ales wissen müssen.
Die Geschichte des Scotch Ales
Teil der starken Ale-Familie, Scotch Ale entstand in Edinburgh, Schottland während der 1800er. Geboren im Vereinigten Königreich, einer Region, die für die Hervorhebung von Hopfen ungeeignet ist, konzentriert sich das Scotch Ale stattdessen auf eine leichter verfügbare Zutat: Malz.
„Der wahre Charakter, der Scotch Ales zum Strahlen bringt, ist das Malz“, sagt Anthony Chen, Lead Brewer bei AleSmith Brewing Co. in San Diego, CA. Als eine der wenigen Brauereien in den USA, die sich für diesen Stil einsetzen, ist AleSmith dafür bekannt, preisgekrönte Biere mit höherem Alkoholgehalt wie Scotch Ales herzustellen.
Der Stil entwickelte sich aus einem traditionellen englischen Strong Ale. Einige der ersten Strong Ales, genannt Old Ales oder Burton Ales, haben ihren Ursprung auf der britischen Insel. Von dort aus inspirierten diese reichhaltigen, starken, dunklen bernsteinfarbenen Ales den englischen Barleywine, der schließlich seinen Weg nach Schottland fand und dort seinen eigenen Charakter in Form eines Scotch Ale annahm.
„In alten schottischen Sudhäusern wurde karamellisierter Zucker verbrannt, was zusammen mit einer geringen Hopfengabe zu einem sehr malzdominanten Bier führte, das dunkler ist und sich mehr auf Karamell- und Toffeenoten konzentriert“, sagt Chen.
Als Zusammenfluss von Malzcharakter, unterwürfigem Hopfen und einem zurückhaltenden Hefestamm sind Scotch Ales in ihrem Geschmacksprofil unverwechselbar. Und obwohl der Stil treffend benannt ist, gibt es ein wenig undurchsichtigen Fachjargon.
Scottish Ale vs Scotch Ale vs Wee Heavy
Scotch Ales und Scottish Ales sind sich in Klang und Malzprofil ähnlich und haben einen Hauptunterschied. (Oh, und wenn ein Brauer Wee Heavy sagt, meint er eigentlich nur ein Scotch Ale; sie sind austauschbar.)
Scotch Ales, oder Wee Heavys, neigen dazu, einen höheren ABV-Wert zu haben, mindestens über 6%, mit einer höheren Endgravität, die sie etwas süßer macht. Scottish Ales hingegen sind im Wesentlichen das niedrigere ABV-Äquivalent eines englischen Pale Ale, das bei etwa 3-5% ABV einpendelt.
Während Wasser, Hopfen und Hefe alle wichtig sind, um ein Scotch Ale zu brauen, ist es, wie bei jedem Bier, die oft unterschätzte Zutat eines jeden Bieres – Malz – die Scotch Ales und Scottish Ales wirklich glänzen lässt.
Wie man Scotch Ales braut
Normalerweise ist ein helles Malz Standard. AleSmith verwendet verschiedene Stufen von Kristallmalzen, um zwei Dinge zu erreichen: 1) Verleihung einer unverwechselbaren dunklen rubin- und bernsteinfarbenen Farbe, die für den Stil charakteristisch ist, und 2) Hinzufügen eines hohen Zuckergehalts zur Würze, der sich während der Gärung in das Bier überträgt und dabei hilft, den hohen ABV zu erzeugen. Die Schaffung einer zuckerreichen Umgebung ist der Schlüssel zu einem guten Scotch Ale. Die Auswahl des Getreides ist ein guter Anfang, aber die Brauer können auch später im Sud Zucker wie Sirup oder Melasse hinzufügen. Alternativ kann die Würze durch langes Kochen super konzentriert werden, um ein Füllhorn an komplexen Zuckern zu erzeugen, an denen sich die Hefe laben kann. Chen sagte, dass sie bei AleSmith ihr Wee Heavy durch eine 90-minütige Kochzeit schicken. Hallo, süffiges Bier!
Hopfen spielt in einem Scotch Ale eigentlich keine große Rolle, aber alles Englische wie East Kent Goldings, Fuggles oder Admiral mit zartem, teeartigem, blumigem Hopfencharakter funktioniert gut. „Sie suchen nach einem Hopfen, der nicht zu aggressiv ist und viele amerikanische Stile und würzige Noble-Hopfen-Sorten ausblendet“, sagt Chen. „Das Malz muss die Show übernehmen. Hopfen sollte nur ein Hauch sein.“
Letztens kann die Hefe britisch oder amerikanisch sein, aber sie muss definitiv auf der saubereren Seite sein, ohne die höheren fruchtigen Ester, die man regelmäßig in belgischen Bieren findet. AleSmith verwendet tatsächlich seinen eigenen Westküsten-Stamm. Obwohl die Region hier nicht wichtig ist, ist es die Gärungstemperatur. Das typische schottische Klima war etwas kälter, was die schottischen Brauer dazu zwang, ihre Biere zu lagern, so dass die traditionellen Scotch Ales bei einer kälteren Temperatur gären.
Milder Hopfen, ein sauberer Hefestamm mit zurückhaltenden Estern, kühle Gärtemperaturen und vor allem Malz, das im Mittelpunkt steht, sind die Schlüssel zu jedem Rezept für ein Wee Heavy.
Karamell, Toffee, Melasse, Oh My
Ein Wort kommt einem in den Sinn, wenn man ein Scotch Ale beschreibt: Zucker. Verschiedene Zuckersorten dominieren das Aroma und den Geschmack eines Scotch Ale. „Nur um ein Bild zu malen: brauner Zucker, Melasse, Sirup, Karamell, Toffee, verbrannter Zucker, diese Aromen werden jedes Wee Heavy hervorheben“, sagt Chen.
Die verschiedenen Sorten enthalten oft ein leichtes Rauch- oder Torfaroma, aber im Großen und Ganzen sind Scotch Ales reichhaltig und malzig.
Nach Angaben des Beer Judge Certification Program (BJCP) sind Scotch Ales „von hellkupferfarbener bis dunkelbrauner Farbe mit tiefen rubinroten Reflexen….ein tiefes Malz- und Karamellaroma…wobei einige Versionen eine dicke, zähe Viskosität haben. Eine sanfte alkoholische Wärme ist in der Regel vorhanden und sehr willkommen, da sie die malzige Süße ausgleicht.“
Stellen Sie sich ein Scotch Ale wie einen Weihnachtskuchen vor – karamellig, nussig, zuckrig, alkoholisch und perfekt, um es in einer kalten Winternacht zu genießen.
Wer würde ein Scotch Ale genießen?
Sir Sean Connery? Großartiger Scotch. Sie müssen kein lispelnder Schotte sein, um ein Scotch Ale zu genießen. Die Chancen stehen gut, dass Sie bereits einen Stil trinken, der ein guter Einstieg sein könnte.
„Leute, die Pastry Stouts mögen, könnten diesen Stil genießen“, sagt Chen. „Sobald sie über Marshmallows und Kekse hinweg sind, wollen sie vielleicht nach etwas Tieferem suchen.“ Ein Scotch Ale ist der perfekte nächste Schritt.
Die meisten Craft-Bier-Trinker wissen nicht einmal, dass es diesen Stil gibt, deshalb hat er sich in den USA nicht mit der gleichen Inbrunst durchgesetzt wie IPAs und Imperial Stouts.
Warum sind Scotch Ales in den USA nicht beliebt?
Trotz eines alkoholischen Rückgrats und all dieser wunderbaren Aromen von Festtagsfruchtkuchen, Rosinen und Karamell hatte es Scotch Ale schwer, in den USA Fuß zu fassen. Es ist ein esoterischer Stil.
„Viele amerikanische Craft-Bier-Trinker genießen und schätzen nostalgische Aromen in ihrem Bier“, sagt Chen „Hazy IPAs sind wie der Orangensaft, den man als Kind getrunken hat. Die Leute suchen nach Geschmacksrichtungen, die sie an die Kindheit erinnern…..juicy, fruchtig, Vanille, Schokolade. Das sind alles gebräuchliche Begriffe, um Bier zu beschreiben, aber … Sobald wir mehr über Aromen verstehen, können wir uns neu kalibrieren, um ältere Stile von Craft-Bier wie ein Wee Heavy zu schätzen.“
Der Stil hat sich so langsam durchgesetzt, dass AleSmith 2017 tatsächlich aufgehört hat, ihr Wee Heavy herzustellen. Derzeit stellt AleSmith nur eine fassgelagerte Version her, die ihren eigenen Kult hat.
Aber auch wenn der Übergang langsam ist, fangen die Leute an, sich wieder zu fangen. Chen erinnert sich an einen Nachmittag im letzten Jahr, als er nach der Arbeit in AleSmiths Verkostungsraum saß. Er hörte zufällig, wie ein Paar verschiedene AleSmith-Biere mit Fasslagerung probierte, vom kultigen Speedway bis zum weniger bekannten Wee Heavy. Er sagte, dass das Paar mit überwältigender Mehrheit das fassgelagerte Wee Heavy am meisten genoss.
„Es besteht die Hoffnung, dass die Leute wieder dazu kommen, Biere zu probieren, die einfach nach Bier schmecken“, sagt Chen. „Bier ist zyklisch. Die Leute werden gelangweilt. Es besteht kein Zweifel, dass Hazy IPAs und Pastry Stouts hier sind, um zu bleiben, aber es ist wichtig für die Verbraucher, zu diversifizieren.“
Wenn Sie bereit sind, etwas Neues zu erforschen (nun, eigentlich ziemlich alt), sollten Sie in Erwägung ziehen, eine dieser traditionellen schottischen und amerikanischen Versionen des Scotch Ale für Ihr eigenes Trinkabenteuer zu probieren.
Ein paar der besten Scotch Ales
Wee Heavy und Barrel-Aged Wee Heavy
AleSmith Brewing Co. – San Diego, CA
Auch wenn AleSmith keine neuen Versionen seines Wee Heavy braut, kann man dieses traditionelle Scotch Ale immer noch auf dem Markt finden. Reichhaltig, malzig und röstig, ist Wee Heavy der Inbegriff einer amerikanischen Version des Scotch Ale. Die Barrel-Aged-Version lagert bis zu einem Jahr in hochwertigen Bourbon-Fässern und verleiht ihm Komplexität und Fülle. Dieses Bier hat seine eigene kleine Kultanhängerschaft für seine 10% ABV und hohen Noten von Vanille, Eiche und Bourbon, die diese charakteristischen Karamell- und Toffeenoten ergänzen.
JETZT KAUFEN: $13 für eine 750mL Flasche
Old Chubb
Oskar Blues Brewery – Lyons, CO
Die am weitesten verbreitete, zugänglichste und erschwinglichste Version eines Scotch Ale in den U.Oskar Blues braut Old Chubb mit reichlich Kristall- und Schokoladenmalz und einem Hauch von Buchenholz-Rauchmalz für eine malzige, karamellige Zelebrierung des Stils mit einem Hauch von Rauchigkeit.
JETZT KAUFEN: $10 für ein 6er-Pack
Chronologie: 12 – Wee Heavy
The Bruery – Placentia, CA
Sojasauce und dunkle Früchte wie Rosinen spielen die zweite Geige gegenüber dem starken Karamell und Bourbon, die dieses Scotch Ale dominieren.
Mehr erfahren
Wee Heavy
Belhaven Brewery – Belhaven, Schottland
Als älteste überlebende unabhängige Brauerei in Schottland (bis sie 2005 übernommen wurde), Belhaven macht „wahrscheinlich das zugänglichste Scotch Ale und ein gutes Beispiel für ein Wee Heavy, das heller in der Farbe, wenig gehopft und sehr geradlinig ist“, sagt Chen.
JETZT KAUFEN: $11 für einen 4er-Pack und $4 für eine 500mL-Flasche
McEwan’s Scotch Ale
The Eagle Brewery – Bedford, United Kingdom
Ein weiterer Vorschlag von Chen aufgrund seiner Verfügbarkeit in den U.S., McEwan’s Scotch Ale trifft alle traditionellen süßen Aromen von Karamell, Toffee, Malzbrot und Trockenfrüchten.
JETZT KAUFEN: $11 für einen 4er-Pack
Skull Splitter
Orkney Brewery – Stromness, Vereinigtes Königreich
Ein wenig dunkel und mit dem Fokus auf zuckerhaltige Noten mit einem Hopfenkick im Hintergrund, kommt Skull Splitter aus einer Brauerei in Orkney, Schottland. Laut Chen, da es auf den nördlichen Inseln Schottlands gebraut wird, ist Skull Splitter ein großartiges Beispiel für ein Scotch Ale mit geringer Produktion und hohem Malzgehalt.
JETZT KAUFEN: $15 für ein 4er-Pack
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