Mucha gente no se da cuenta de la íntima conexión entre los dientes y los senos paranasales. Tendemos a desconectar nuestros dientes y boca de nuestra salud general, mientras que la conexión boca-cuerpo es una gran parte de nuestra salud general. Nuestros senos paranasales y dientes están relacionados de varias maneras.
El seno maxilar es un espacio de aire en la cara, detrás de los pómulos. Este espacio aéreo está conectado con nuestra nariz y está revestido de una membrana mucosa. Muchas personas se preguntan por qué tenemos estos espacios de aire en la cara. Aunque realmente no lo sabemos, la mejor explicación es pensar en lo pesada que sería nuestra cara si fuera un hueso sólido. También ayudan a humedecer el aire y a las respuestas inmunológicas del cuerpo.
Las raíces de los dientes superiores posteriores se asientan en la base del seno maxilar. Muchas veces el seno se envuelve alrededor de las raíces con sólo una fina capa de hueso que separa los nervios de los dientes de la membrana del seno. Esta fina separación hace que cualquier problema en los dientes, o en el seno, esté relacionado.
Cuando se tiene presión en los senos o una infección en los senos, la inflamación de la membrana de los senos y la presión del líquido en los senos puede ejercer presión sobre los nervios que dan sensación a los dientes superiores. No es raro que un paciente se queje de un dolor de muelas en uno o TODOS los dientes superiores traseros, cuando es una infección de los senos paranasales la que está causando el problema.
Nadie quiere una endodoncia innecesaria sólo para seguir teniendo dolor después del procedimiento. Todos los libros de texto de odontología tienen unas cuantas fotos de la odontología de la «vieja escuela» en las que se hicieron 5 endodoncias en un intento equivocado de detener el dolor de lo que era una infección sinusal. La odontología moderna tiene pruebas para determinar si se trata de un dolor relacionado con los senos nasales o con los dientes y tratarlo en consecuencia.
También se pueden cometer errores en el otro sentido; los dientes que están infectados pueden causar problemas en los senos nasales. Si un diente muere debido a una caries o a un traumatismo, la infección puede provocar un absceso. Un absceso dental es una infección a largo plazo en la punta de la raíz que a menudo pasa desapercibida. La infección produce un pus que acumula presión hasta que encuentra un lugar para drenar. En un diente superior las puntas de la raíz están tan cerca del seno que el pus puede drenar en el seno.
Los problemas de sinusitis que resultan de un absceso dental conectado al seno van desde: una nariz que gotea constantemente, senos nasales obstruidos en un lado, ojo enrojecido en un lado, un olor o sabor mohoso o metálico en la nariz. Una visita al médico, en lugar de al dentista, muchas veces dará lugar a medicamentos o antibióticos para los senos paranasales. Éstos pueden ayudar temporalmente a aliviar los síntomas, pero no abordan la causa del problema sinusal. Eventualmente el problema vuelve o la infección se hace tan grande que el diente comienza a mostrar síntomas también.
En estos casos, el tratamiento adecuado es identificar el diente o los dientes y tratarlos con los canales de la raíz o la extracción. Es sorprendente la cantidad de pacientes que nos dicen que su seno está claro por primera vez en años después de tratar un diente superior. Ni siquiera mencionaron el problema al dentista, pensando que los dos problemas no estaban relacionados. Entender la conexión boca-cuerpo es vital para obtener una imagen completa de su salud, y para ayudar a obtener el diagnóstico y el tratamiento adecuado.
La odontología moderna que trata todo el cuerpo, no sólo los dientes, nos ayuda a evitar los errores del pasado y mejorar su salud en general.
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