Muchos productos alimenticios están fortificados o enriquecidos con vitaminas y minerales, descubre qué significa realmente y más aquí…
Una variedad de productos alimenticios están fortificados o enriquecidos con vitaminas y minerales. Históricamente, el enriquecimiento de los alimentos, como la sal yodada o la leche enriquecida con vitamina D, servía como medida de salud pública para hacer frente a las deficiencias de nutrientes en toda la población. Hoy en día, también existen zumos enriquecidos con calcio y vitamina D, panes enriquecidos con ácidos grasos omega-3 y aceites vegetales para untar con esteroles vegetales. ¿Qué significa realmente la fortificación y qué hay que saber? Descúbralo aquí.
Enriquecido vs. Fortificado:
Ambos términos significan que se han añadido nutrientes para que el alimento sea más nutritivo. Enriquecido significa que se han vuelto a añadir los nutrientes que se perdieron durante el procesamiento de los alimentos. Un ejemplo es la reposición de ciertas vitaminas perdidas en el procesamiento del trigo para hacer harina blanca. Fortificado significa que se han añadido a un alimento vitaminas o minerales que no estaban originalmente en él. Un ejemplo es la adición de vitamina D a la leche.
En todo el mundo, la decisión de enriquecer los productos se deja en manos de cada fabricante de alimentos. Cincuenta países, entre ellos Estados Unidos, Canadá y Australia, exigen el enriquecimiento obligatorio de ciertos alimentos básicos con nutrientes específicos para mejorar la salud pública, como el enriquecimiento de la harina enriquecida con ácido fólico para reducir el riesgo de defectos congénitos del tubo neural, y (por otro lado) restringen el enriquecimiento de los alimentos con ciertos nutrientes, como la vitamina D.
Sal yodada. Los productores de sal son un colaborador clave en la lucha contra los Trastornos por Deficiencia de Yodo (TDI) en todo el mundo. El yodo es un elemento esencial en la vida humana sana que permite el funcionamiento de nuestra glándula tiroides. Una cantidad insuficiente de yodo puede producir un agrandamiento de la tiroides conocido como bocio; más significativamente, la carencia de yodo perjudica el desarrollo del cerebro del feto. El yodo puede ser difícil de obtener de forma natural, pero cuando comemos marisco, plantas cultivadas en suelos que contienen yodo y la carne de animales cuyo forraje crece en esos suelos, nuestro cuerpo suele ingerir suficiente yodo. David Marine (1880-1976) es el «padre» de la sal yodada en Estados Unidos. Como resultado de las investigaciones realizadas por Marine sobre el bocio endémico y la carencia de yodo, la Sociedad Médica del Estado de Michigan puso en marcha en 1924 un programa de prevención del bocio mediante el uso de sal yodada, lo que convirtió a la sal yodada en el primero de los que ahora denominamos «alimentos funcionales»
Estos alimentos, principalmente granos enriquecidos, cereales para el desayuno, leche y zumos, pueden desempeñar un papel importante a la hora de garantizar que los niños obtengan cantidades adecuadas de muchos nutrientes. Las dietas de los adultos se complementan incluso con sus comidas diarias: hoy en día se pueden encontrar nutrientes adicionales en los huevos, omega-3 (las gallinas son alimentadas con piensos ricos en omega-3 como el lino), esterol vegetal en las mantequillas para untar que ayudan a mejorar los lípidos sanguíneos y mucho más. Asegúrate de leer las etiquetas para ver los ingredientes, y mira las etiquetas nutricionales para ver el contenido de azúcar. No se deje engañar por las declaraciones de propiedades saludables y los mensajes de enriquecimiento; lea siempre las etiquetas para asegurarse de que sabe lo que está comprando.
Recursos
http://www.eatright.org/Public/content.aspx?id=6442453536
http://www.saltinstitute.org/news-articles/iodized-salt/
http://www.foodinsight.org
http://www.webmd.com/food-recipes/news/20140625/fortified-foods-kids