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Durante años, la histórica estación de Greyhound de Birmingham ha sido lo que los arquitectos llaman una «oportunidad latente». Eso está a punto de cambiar, gracias al promotor Mike Mouron y a Williams Blackstock Architects. Sigue leyendo para conocer los detalles de este increíble proyecto de renovación que incluye la conservación histórica y la reutilización adaptativa, además de fotos originales.
Un poco de historia sobre la histórica estación de autobuses Greyhound de Birmingham
Situada en el 618 de la calle 19 Norte, la histórica estación de autobuses Greyhound está a una manzana de la Escuela de Bellas Artes de Alabama (ASFA), el parque Linn y el Ayuntamiento.
Brittany Foley es la arquitecta principal de este proyecto. Dijo que el diseño «streamlined moderne» de la estación Greyhound se completó antes de la Segunda Guerra Mundial.
Debido a la escasez de suministros relacionados con la guerra, tuvieron que esperar hasta 1950 para completar la construcción. Una vez terminada, la gente decía que era una de las mayores estaciones de autobuses del sureste.
La estación de Greyhound siguió siendo una estación de autobuses funcional durante casi 70 años.
La estación de Greyhound de Birmingham pasa a formar parte de la historia
La estación pasó a formar parte de la historia en 1961, cuando un grupo de Freedom Riders -que pretendía acabar con la segregación en el transporte interestatal- llegó a Birmingham.
Los primeros Riders fueron brutalmente golpeados en la estación de Trailways (la otra estación de autobuses de la ciudad en ese momento).
Indignada, la organizadora Diane Nash envió más Riders a Birmingham.
«Cuando llegaron… a la estación de autobuses Greyhound, Eugene ‘Bull’ Connor ordenó a la policía que los arrestara y encarcelara, incluyendo a John Lewis. Diciendo que no podía soportar más oírlos cantar sus canciones de libertad, el propio Connor los condujo hasta la frontera del estado de Alabama-Tennessee y les ordenó que no volvieran.
Pero regresaron. Con la ayuda del reverendo Fred L. Shuttlesworth, continuaron su viaje en autobús Greyhound desde Birmingham hasta Montgomery, donde una turba enfurecida los atacó. Con el tiempo, los Freedom Rides condujeron a leyes federales que pusieron fin a toda la segregación racial de las instalaciones públicas que implicaban viajes de estado a estado.»
Placa de la Ruta de los Derechos Civiles frente al edificio de la antigua estación de Greyhound
En la década de 1970, la estación tuvo su primera gran renovación. Permaneció en uso hasta 2017, cuando las operaciones de autobuses de Birmingham se trasladaron a la nueva Estación Intermodal.
Desde entonces, la antigua estación de Greyhound ha sido una solitaria cáscara de su antiguo ser. Hasta ahora.
El edificio va a ser increíble
Quién está detrás de la remodelación: Mike Mouron + Williams Blackstock Architects
Mike Mouron ha estado en el negocio de desarrollo desde 1990. Después de que se retiró de la dirección de sus empresas enfocadas a nivel nacional en 2012, cambió su enfoque a todos los proyectos locales aquí mismo en Birmingham.
En 2019, Mouron compró la antigua estación de Greyhound por 2,06 millones de dólares, con el objetivo de restaurarla a su antigua gloria.
Sabía exactamente quién quería que le ayudara a hacer bien el trabajo. Mouron había trabajado con Williams Blackstock Architects en varios proyectos. Entre ellos, el edificio de la Reserva Federal y el 2200 de Magnolia.
«Quedé tan satisfecho con esos dos proyectos que cuando contraté la compra de Greyhound, acudí inmediatamente a Williams Blackstock. Me gusta trabajar con Brittany Foley, que tiene un máster en Estudios de Preservación por Tulane.
El arquitecto tiene que entender las normas del Servicio Nacional de Parques y de la Comisión Histórica de Alabama. Si se salen de las líneas, resulta muy costoso»
Mike Mouron, promotor del edificio Greyhound
¿Quién ocupará la rehecha estación Greyhound?
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El objetivo es reutilizar el espacio para un inquilino de oficinas que pueda utilizarlo en su totalidad. O bien, dos inquilinos podrían dividir el espacio y mantener el carácter histórico del edificio.
Actualmente, la atención se centra en terminar el núcleo y la cáscara.
Según Mouron, la estación de Greyhound ofrece un enorme total de 27.500 pies cuadrados.
Además, el aparcamiento tiene espacio para 70 vehículos, un bien raro y valioso para el centro de Birmingham.
Todo está en los detalles-preservación histórica + reutilización adaptativa en la histórica estación de Greyhound de Birmingham
Foley explicó cómo el diseño original del edificio -un estilo único en Birmingham- celebraba los avances en el transporte posteriores a la Segunda Guerra Mundial, incluyendo:
- Vuelos comercializados
- Sistema de autopistas robusto
- Trenes comerciales
- él mismo, con su pasión por el desarrollo impulsado por la misión
- Williams Blackstock, con su pasión por revitalizar el centro de la ciudad
- Foley, que se especializa en la reutilización adaptativa y la conservación histórica.
- Restaurando el exterior a la estética original de modernidad aerodinámica.
- Convirtiendo el espacio exterior (donde solía haber una gran marquesina de autobús) en un espacio de ocio al aire libre para los inquilinos de las oficinas.
- Haciendo que dos autobuses de la época sean reformados-pueden ser utilizados como salas de conferencias al aire libre.
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- Adaptar todo el espacio para que se haga eco del espíritu de mediados de siglo, con un toque contemporáneo.
- Recondicionar los espacios interiores para el nuevo uso de las oficinas.
- Restaurar cuidadosamente los materiales existentes en el interior donde sea posible, incluyendo los techos, el suelo de terrazo y las escaleras de la antigua sala de espera segregada.
- Reacondicionando los antiguos baños segregados del sótano
- Agregando un ascensor, actualizando los sistemas del edificio y proporcionando una iluminación contemporánea.
En la década de los 70, el edificio sufrió una amplia renovación que eliminó gran parte de los detalles característicos del estilo arquitectónico original.
Cuando Mouron compró el edificio, reunió un equipo estelar:
Ahora, el futuro de la antigua estación parece brillante.
Los detalles cuentan una historia
Características arquitectónicas en el exterior
Aquí están algunas de las características arquitectónicas especiales que Williams Blackstock y Mouron están cuidando en el exterior del edificio:
Planos interiores
Aquí tienes algo de lo que están haciendo por dentro:
Los aspectos más destacados de lo que está por venir
Cuando le pregunté a Mouron por los aspectos más destacados, estos fueron sus tres primeros:
- Con 7500 pies cuadrados de superficie de sótano, están trabajando para hacer del sótano un lugar atractivo para los posibles inquilinos. Por eso han puesto una escalera ceremonial («casi como una obra de arte») y han cortado una enorme claraboya para que vaya por encima. Esto hace que la luz natural atraviese el hueco de la escalera y baje al sótano.
- El vestíbulo del edificio se llama «clerestory». Esto significa que las ventanas en la línea del techo traen increíbles cantidades de luz natural.
- Mouron compró dos autobuses antiguos de Greyhound. Han sido repintados en Minnesota y pronto estarán aquí. Se aparcarán estratégicamente en el solar y se utilizarán como pequeños espacios de descanso.
También están restaurando minuciosamente otros detalles históricos, como el letrero original, un hermoso reloj de latón y una réplica de galgo de 2,5 metros, por nombrar algunos.
«Estamos devolviendo la terminal a sus raíces históricas».
Mike Mouron
El núcleo y el armazón del edificio de Greyhound deberían estar listos para noviembre de 2020. Cualquiera que esté interesado en convertirse en el primer inquilino del edificio debe ponerse en contacto con Capstone Real Estate Investments, LLC en el 205-215-7375.
¿Estás tan emocionado como nosotros por el nuevo aspecto de la estación Greyhound? Sigue a Williams Blackstock Architecture en su página web, en Facebook o en Instagram.
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Sharron Mendel SwainEscritor, Entrevistador + Aventurero | Contando historias para marcar la diferencia
