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Erika (ou Auf der Heide blüht ein kleines Blümelein) est une chanson de marche de l’armée allemande. La chanson a été composée par Herms Niel dans les années 1930, et elle est rapidement entrée en usage par la Wehrmacht, en particulier la Heer et, dans une moindre mesure, la Kriegsmarine. Le thème de la chanson repose sur le fait que « Erika » est à la fois un prénom féminin allemand courant et le nom de la bruyère (en allemand : Heide, Erika ; en latin : Erica), dont les bruyères sont considérées comme un « symbole du patrimoine naturel allemand ». En soi, la chanson n’a pas de thèmes militaires, au-delà du fait que le narrateur (évidemment un soldat, bien que cela ne soit pas explicitement indiqué) est éloigné de sa bien-aimée et se souvient d’elle en voyant la plante qui porte le même nom.

La chanson est également devenue traditionnelle par l’armée chilienne hautement prussienne. L’armée finlandaise avait une version traduite en finnois, Kaarina, de cette chanson pendant la Seconde Guerre mondiale. Une version, avec des paroles en afrikaans, était l’hymne de l’armée de l’air sud-africaine pendant les années d’apartheid.

Les origines de la chanson

Les paroles de la chanson ont été écrites par Niel, un compositeur allemand de marches. L’année exacte de l’origine de la chanson n’est pas connue ; souvent, la date est donnée comme étant « environ 1930 », une date qui, cependant, n’a pas été corroborée. La chanson a été publiée à l’origine en 1938 par la maison d’édition Louis Ortel à Großburgwedel. Elle a connu un grand succès avant même le début de la Seconde Guerre mondiale.

Niel, qui a adhéré au NSDAP au début du mois de mai 1933 et est notamment devenu un maître de chapelle « de premier plan » au Reichsarbeitdienst, a créé de nombreuses marches qui ont largement servi les campagnes de propagande nationales-socialistes. En particulier, le Reichpropagandaminister Joseph Goebbels, comme l’écrit Berszinski, a remarqué très tôt que les chansons simples et terre-à-terre étaient un outil de propagande utile. Plus les chansons permettaient de s’éloigner de la dure réalité pour se laisser aller à une félicité rêvée et évoquaient l’idylle d’une chanson d’amour sentimentale, mieux le « vrai visage de l’Allemagne nazie » pouvait être caché derrière les notes joyeuses en majeur. Le lien étroit du national-socialisme avec les nouveaux médias techniques de masse, en particulier le cinéma et la radio, est venu à l’inverse et a rapidement assuré la popularité des chansons nazies.

Les tubes et marches militaires étaient la « réponse plus proche de la guerre. » Au total, environ 15 000 chansons nationales-socialistes ont été produites entre 1933 et 1945, ainsi qu’environ un million et demi de feuilles de documents qui, à elles seules, étaient liées à la musique.

En dehors de l’Allemagne

La chanson a été et continue d’être perçue comme une partie typique du trésor allemand des chansons et est en effet à ce jour surtout indissociable de la Bundeswehr allemande. Par exemple, en 1983, pour le dixième anniversaire de la junte au Chili, la chanson faisait partie du répertoire de la fanfare d’un bataillon militaire chilien. Une version afrikaans de la chanson a été la marche du Gymnasium de l’armée de l’air sud-africaine jusqu’en 1994. Elle était généralement chantée par les conscrits à la fin de la formation de base.

Paroles et traduction

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Auf der Heide blüht ein kleines Blümelein und das heißt : Erika. Heiß von hunderttausend kleinen Bienelein wird umschwärmt Erika denn ihr Herz ist voller Süßigkeit, zarter Duft entströmt dem Blütenkleid. Auf der Heide blüht ein kleines Blümelein und das heißt : Erika.	Sur la bruyère, s’épanouit une petite fleur et elle s’appelle Erika. Agrement choyée par cent mille petites abeilles, cette Erika. Car son cœur est plein de douceur, un tendre parfum s’échappe de sa robe de fleurs. Sur la lande, s’épanouit une petite fleur et elle s’appelle Erika.
Dans la patrie vit une petite jeune fille et qui s’appelle : Erika. Cette jeune fille est ma fidèle chérie et mon bonheur, Erika. Quand la bruyère fleurit en rouge-violet, je lui chante cette chanson en guise de salut. Sur la bruyère fleurit une petite fleur et qui s’appelle : Erika.	À la maison, vit une jeune fille qui s’appelle Erika. Cette fille est ma fidèle petite chérie et mon bonheur. Erika! Quand la bruyère s’épanouit dans un pourpre rougeâtre, je lui chante cette chanson en guise de salut. Sur la bruyère, s’épanouit une petite fleur et elle s’appelle Erika.	Dans ma petite chambre, s’épanouit aussi une petite fleur et elle s’appelle Erika. A l’aube, elle me regarde, comme elle le fait au crépuscule. Erika! Et c’est comme si elle parlait à haute voix: « N’ose pas oublier ta petite fiancée. De retour à la maison, une jeune fille pleure pour toi et elle s’appelle Erika. »

Voir aussi

• Königgrätzer Marsch
• Panzerlied
• Es war ein… Edelweiss
• Der Hohenfriedberger

• Erika dans un catalogue de chansons populaires allemandes
• La chanson « Erika » figure sur le CD « Deutsche Marschmusik », Vol. 4 « .

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