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La pharmacogénomique, ou l’étude de la façon dont la génétique affecte la réponse de votre corps aux médicaments, est un domaine scientifique relativement nouveau et passionnant. Les scientifiques en apprennent chaque jour davantage sur la façon dont les tests génétiques peuvent être utilisés pour sélectionner le meilleur médicament pour les patients. Les tests génétiques peuvent aider un médecin à déterminer si un médicament sera efficace pour un patient et lui fournir des indications sur la posologie. Il peut également aider à alerter les cliniciens sur les médicaments qui pourraient être potentiellement dangereux pour les patients.

Les tests génétiques sont devenus de plus en plus populaires parmi les médecins qui prescrivent des médicaments psychiatriques, en particulier des antidépresseurs. Trouver le bon médicament pour la santé mentale peut parfois être un processus lent et plein d’effets secondaires désagréables. Environ 40 % des personnes qui prennent un antidépresseur cesseront de le prendre au cours des trois premiers mois en raison des effets secondaires ou parce qu’elles estiment que le médicament est inefficace. Les personnes qui prennent des antidépresseurs se plaignent souvent d’effets secondaires désagréables tels que nausées, dysfonctionnement sexuel, maux de tête, somnolence, sécheresse de la bouche et augmentation de l’anxiété. Lorsqu’une personne subit des effets secondaires, il est facile pour elle de se décourager et de supposer qu’aucun médicament n’aidera son état.

Effets secondaires des médicaments

Les effets secondaires surviennent parfois parce que les gens métabolisent les médicaments différemment en fonction de leur code génétique. Par exemple, certaines personnes peuvent métaboliser un antidépresseur plus lentement, et une concentration plus élevée du médicament dans leur organisme peut provoquer des effets secondaires désagréables. Les personnes qui métabolisent un médicament très rapidement peuvent avoir moins d’effets secondaires mais avoir besoin d’une plus grande quantité de médicament pour traiter efficacement les symptômes dépressifs. Par conséquent, les médecins recommandent de plus en plus les tests génétiques pour les médicaments contre la dépression afin de trouver le bon dosage et le bon médicament, ce qui peut entraîner moins d’effets secondaires.

Comment fonctionne le test génétique ?

Le test génétique est conçu pour être facile et indolore. Pour réaliser le test, un laboratoire prélève un petit échantillon de sang ou de salive du patient. L’échantillon est généralement envoyé à un laboratoire de tests pharmacogénomiques pour être analysé. Ce laboratoire séquence l’ADN et analyse les variations ou les changements dans des gènes spécifiques qui sont associés à la façon dont vous réagissez à un médicament particulier. Le test pour un type spécifique de médicament ne doit être fait qu’une seule fois, mais vous pouvez avoir besoin de tests pharmacogénomiques supplémentaires si votre médecin veut vous évaluer pour un autre type de médicament.

Médicaments psychiatriques disponibles pour les tests pharmacogénomiques

Parce que le domaine est encore à ses débuts, il n’y a pas de tests pharmacogénomiques disponibles pour tous les médicaments. Mais les tests génétiques sont disponibles pour de nombreux médicaments qui traitent les troubles psychiatriques, notamment l’anxiété, la dépression, le trouble bipolaire, la schizophrénie, le trouble panique, le trouble obsessionnel compulsif (TOC) et le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Voici quelques-uns des nombreux médicaments psychiatriques actuellement disponibles pour les tests :

• alprazolam (Xanax)
• aripiprazole (Abilify)
• brexpiprazole (Rexulti)
• bupropion (Wellbutrin)
• citalopram. (Celexa)
• clonazépam (Klonopin)
• duloxétine (Cymbalta)
• escitalopram (Lexapro)
• fluoxétine (Prozac)
• fluvoxamine (Luvox)
• lorazépam (Ativan)
• paroxétine (Paxil)
• quetiapine (Seroquel)
• rispéridone (Risperdal)
• sertraline (Zoloft)
• venlafaxine (Effexor)

Il est important de noter que les tests génétiques ne sont pas toujours complètement précis. Comme le domaine est encore nouveau, il n’y a que quelques études qui soutiennent l’affirmation selon laquelle les patients qui subissent un test génétique de médication auront des résultats plus positifs que les patients qui ne le font pas.

Il existe également des limites à ce que les tests génétiques peuvent vous dire sur la façon dont votre corps va métaboliser un médicament. Il n’y a pas un seul test pharmacogénomique qui fournira des informations sur tous les médicaments, de sorte que vous pourriez avoir besoin de plus d’un test si vous prenez plus de plusieurs médicaments. Et, certains médicaments ne peuvent pas être testés à l’aide de cette méthode (c’est-à-dire l’aspirine et d’autres analgésiques en vente libre).

Parfois, les gènes ont une forte influence sur la façon dont le médicament fonctionne, et parfois d’autres facteurs sont plus influents. Ces facteurs peuvent inclure le sexe, l’âge, la nutrition, les antécédents de tabagisme et la grossesse.

Vos autres conditions médicales et tous les médicaments que vous prenez – sur ordonnance ou en vente libre – peuvent également affecter la façon dont les médicaments sont métabolisés. Votre médecin peut prendre tous ces facteurs en considération lorsqu’il vous prescrit des médicaments et lorsqu’il envisage de vous recommander un test génétique.

La couverture d’assurance pour les tests génétiques

La couverture d’assurance pour les tests génétiques peut varier en fonction de votre régime d’assurance et de votre histoire personnelle. Vous ou votre médecin pouvez être tenu de soumettre des documents prouvant que vous avez un certain diagnostic ou que vous avez eu des difficultés à trouver le bon médicament. Il peut être utile de demander à votre prestataire de soins de santé les codes de procédure et de facturation médicale spécifiques aux tests de laboratoire qu’il souhaite commander avant d’appeler votre compagnie d’assurance au sujet de la couverture. Si votre assurance ne couvre pas les frais, vérifiez auprès de la société de tests génétiques si elle propose une aide au paiement – ces tests peuvent coûter quelques centaines de dollars.

Le traitement des maladies mentales implique généralement une combinaison de médicaments, de psychothérapie et de psychoéducation. Il est donc important de participer à d’autres types de traitement et d’activités d’autogestion de la santé tout en prenant des médicaments. Votre régime alimentaire, votre sommeil, l’exercice physique et d’autres facteurs peuvent également jouer un rôle dans votre humeur et la façon dont votre corps réagit aux médicaments. Au fur et à mesure que votre corps vieillit et se développe, vous pouvez également constater que les médicaments devront être adaptés par votre médecin.

Comment parler à votre médecin pour trouver le bon médicament

Discutez avec votre médecin pour savoir si un test génétique pourrait être utile pour vous aider à trouver le bon médicament. Les patients qui sont en crise, qui souffrent de dépression résistante au traitement ou d’une autre maladie qui ne répond pas aux médicaments sont parfois plus susceptibles d’être recommandés pour un test génétique.

Votre médecin traitant peut vous adresser à un psychiatre pour une connaissance plus spécialisée des médicaments ou à un autre clinicien qui peut évaluer si un test génétique pourrait être bénéfique.

Avant votre rendez-vous, préparez des notes sur les informations suivantes :

• Médicaments que vous prenez actuellement (y compris les médicaments en vente libre et les suppléments)
• Médicaments pris dans le passé et tout effet secondaire
• Histoire familiale de maladie mentale et réactivité aux médicaments
• Symptômes actuellement ressentis
• Information sur le régime alimentaire et la nutrition, y compris la perte ou la prise de poids récente
• Histoire de tabac, d’alcool et de drogues

Les tests génétiques ne sont pas une solution magique aux problèmes de santé mentale d’une personne, mais ils peuvent parfois fournir à votre médecin des informations importantes sur la façon dont votre corps va métaboliser certains médicaments. Toutefois, de nombreuses personnes trouvent le médicament qui convient à leurs symptômes sans avoir recours à un test génétique. Ne vous découragez donc pas si ce n’est pas une option ou si ce n’est pas couvert par votre assurance.

Cela ne fait jamais de mal, cependant, d’entamer une conversation avec votre médecin sur vos options. Le test ne lui indiquera peut-être pas le médicament parfait, mais il peut alerter un médecin sur les médicaments susceptibles de provoquer des effets indésirables ou d’être inefficaces. Discutez avec votre prestataire de soins pour savoir si vous pourriez bénéficier d’un test pharmacogénomique.