Dear EarthTalk: DEETは天然のもので、蚊よけとして局所的に使用しても安全なのでしょうか？ また、どのような処方や濃度がお勧めですか？
-M. Frey, Milwaukee, WI
DEET（diethyltoluamideの略）は、1946年に米国陸軍によって発明された合成化合物で、局所的に塗布することで、蚊、ダニ、ノミ、シバンムシ、ヒルなどの害虫を寄せ付けない効果があります。
1957年に陸軍が発売して以来、一般にも販売されているDEETは、現在でも多くの人に愛用されており、米国では90％の市場シェアを誇っています。
DEETは効果的であるだけでなく、便利でもあります。DEETは5～99％の濃度で様々な種類（液体、ローション、スプレー、ウェットティッシュ）が販売されています。 米国環境保護庁（EPA）は、DEETを局所的に使用しても安全であると考えており、30社が約120種類のDEETベースの虫除け製品をオンラインや全米の店舗で販売することを承認しています。 非営利団体Environmental Working Group（EWG）によると、高濃度のDEETを浴びると、目が炎症を起こしたり、ごくまれに神経系に障害が起こり、痙攣や震え、言葉の乱れなどの症状が出ることがあるそうです。
もしもDEETを使いたいのであれば、小児科医は一般的に生後2ヶ月までの赤ちゃんには使用しないことを推奨していますが、それ以外の乳幼児や子供には10〜30％の濃度で使用することを念頭に置いてください。 DEETの濃度が高ければ高いほど、蚊から身を守る効果が長続きします。
もし、DEETを完全に避けたいのであれば、ピカリジンやPMD（別名：レモンユーカリ油）などの効果的な代替品があります。 また、植物性のオイル（ヒマシ油、シダー油、シトロネラ油、クローブ油、ゲラニオール油、レモングラス油、ペパーミント油、ローズマリー油、大豆油）も虫除け効果があることが知られていますが、EWGはこれらのほとんどがあまり効果がなく、長持ちせず、使用者が単独でアレルギー反応を引き起こす可能性があると警告しています。
あなたが住んでいる場所や虫が媒介する病気のリスクを考慮して、あなたとあなたの家族にとって何が最適かを決めるために、EPAの「Find the Repellent that is Right for You」検索ツールをチェックしてみてください。このツールは、あなたが何を防ごうとしているか、どのくらいの時間外にいて、どのような状況に置かれる可能性があるか、有効成分の好み、さらには好みのブランド名などの入力に基づいて、推奨事項を決定します。
CONTACTS
- EPA’s “Find the Repellent that is Right for You”
- EWG’s Guide to Bug Repellents
- “Is DEET Bad for You (and Your Kids)?”