Connect met ons
Op Pinterest
Massahysterie is in feite wanneer een grote groep mensen zo collectief van streek raakt door een bedreigende waanvoorstelling, echt of denkbeeldig, dat het in wezen de overhand neemt. Het is als een verschrikkelijk spelletje telefoon… maar dan met angst. Het resultaat is eigenlijk Alfred Hitchcock’s “The Birds”… maar dan zonder echte vogels. Hier volgen enkele van de vreemdste gevallen van massahysterie, die laten zien hoe snel de samenleving verteerd kan raken.
Miauwende nonnen
Wikipedia
In Frankrijk tijdens de Middeleeuwen begon een non op onverklaarbare wijze te miauwen als een kat. Al snel sloten andere nonnen zich bij haar aan, totdat het hele klooster urenlang kittige geluiden maakte. Het liep zo uit de hand dat het dorp soldaten moest roepen, die dreigden de nonnen met zweepslagen te slaan als ze niet ophielden. In die tijd werd algemeen gedacht dat sommige dieren, vooral katten, de macht hadden om mensen te bezitten.
De dansplaag van 1518
Wikipedia
Een vrouw genaamd mevrouw Troffea die in Straatsburg, Elzas (in wat nu Frankrijk is) woonde, begon op straat te dansen. Ze danste meerdere dagen in haar eentje, maar op de zevende dag waren er 34 anderen bijgekomen. Aan het eind van de maand? dansten vierhonderd mensen met mevrouw Troffea. Ze rustten nooit, en per dag stierven er wel 15 door een hartaanval, beroerte of uitputting.
Salem heksenprocessen
Wikipedia
Dit is misschien wel het beroemdste geval van massahysterie. In 1692 beweerden vier jonge meisjes, Abigail Williams, Betty Parris, Ann Putnam, Jr. en Elizabeth Hubbard, allemaal vreemde aanvallen te hebben, waarvan de geestelijkheid aannam dat het een teken was dat ze met de duivel hadden gevreeën. En zo begonnen de heksenprocessen. In totaal werden 25 inwoners van Salem terechtgesteld wegens verdenking van hekserij.
Schrijftrillingen-epidemie
Wikipedia
De eerste uitbarsting van deze hysterie vond plaats in Gross-Tinz toen de hand van een 10-jarig schoolmeisje begon te trillen in de klas. Het trillen verspreidde zich over haar hele lichaam en sloeg uiteindelijk over op andere leerlingen in haar klas – 15 om precies te zijn. Datzelfde jaar hadden 20 kinderen in Basel, Zwitserland, last van hetzelfde beven. Twaalf jaar later? Zevenentwintig MEER kinderen kregen last van de bevingen in Bazel, waarschijnlijk als gevolg van het horen van verhalen over de eerste uitbraak.
De Halifax Slasher
Wikipedia
In 1938 beweerden twee vrouwen in Halifax, Engeland, dat ze waren aangevallen door een vreemde man met een hamer en “felle gespen” aan zijn schoenen. Al snel meldden zich meer mensen die zeiden dat ze door een soortgelijke man waren aangevallen, alleen had hij deze keer een mes. Het duurde niet lang of er waren genoeg meldingen dat Scotland Yard zich ermee moest bemoeien. Uiteindelijk gaven veel van deze “slachtoffers” toe dat ze hun verhaal hadden verzonnen. Sommigen werden zelfs naar de gevangenis gestuurd wegens “openbare baldadigheid”.
De Gekke Gasser van Mattoon
Wikipedia
Hij stond afwisselend bekend als “Anesthetic Prowler”, “Friz”, of de “Phantom Anesthetist”, maar de meesten kenden hem als de Gekke Gasser. In 1944 in Mattoon, Illinois, beweerde een vrouw, Aline Kearney, dat ze iets vreselijks rook buiten haar raam, waardoor haar keel begon te branden en haar benen gevoelloos werden. Ze zei dat ze ook een glimp had opgevangen van een schimmige figuur. Al snel werd de hele stad gek van deze biochemische aanvaller, maar er is nooit echt bewijs van zijn bestaan gevonden.
Tanganyika-lachepidemie van 1962
Wikipedia
In wat ooit Tanganyika was, maar nu Tanzania is, begonnen drie meisjes op hun kostschool te lachen en de vreugde was zo aanstekelijk. Al snel deden 95 van de 159 leerlingen mee. Sommigen lachten maar een paar uur, anderen wel 16 dagen. De school moest worden gesloten, maar dat weerhield de lachers er niet van zich naar het volgende dorp te verspreiden. Maanden later deed zich opnieuw een lachuitbraak voor, dit keer bij 217 mensen.
De June bug epidemic
Wikipedia
Zowat 62 arbeiders op de confectieafdeling van een Amerikaanse textielfabriek werden in 1962 plotseling getroffen door een mysterieuze ziekte. De ziekte veroorzaakte gevoelloosheid, misselijkheid, hoofdpijn en overgeven. De werknemers dachten dat de ziekte het gevolg was van een beet van een juni-insect, maar in werkelijkheid was het waarschijnlijk gewoon een geval van massahysterie, aangewakkerd door stress.
De Blackburn flauwtes
Wikipedia
In 1965 begonnen verschillende meisjes van een school in Blackburn, Engeland, te klagen over duizeligheid, en velen vielen flauw. Binnen enkele uren moesten 85 meisjes met spoed naar het ziekenhuis worden gebracht nadat ze waren flauwgevallen. Een jaar later werd vastgesteld dat een recente polio-uitbraak massahysterie onder de meisjes van Blackburn had veroorzaakt.
Mount Pleasant “hexing”
Flickr / Linus Bohman
In 1976 vielen 15 leerlingen van een school in Mount Pleasant, Mississippi, op de grond en begonnen te kronkelen van de pijn. De schoolleiding en de politie vermoedden dat het misschien iets met drugs te maken had, maar daar was geen bewijs voor. De leerlingen geloofden dat het een soort vloek was en een derde van de leerlingen bleef een dag thuis om niet “vervloekt” te worden.
Westelijke Jordaanoever flauwte-epidemie
Wikipedia
Er vielen in 1983 maar liefst 943 Palestijnse meisjes en vrouwen willekeurig flauw op de Westelijke Jordaanoever. Natuurlijk werd Israël ervan beschuldigd chemische oorlogsvoering op de meisjes te hebben gebruikt. Israël, op zijn beurt, beschuldigde de Palestijnen ervan hun eigen mensen te vergiftigen om hen erin te luizen. In werkelijkheid heeft misschien maar 20% iets giftigs ingeademd, de overige 80% is verteerd door hysterie.
Kosovo-studentenvergiftiging
Wikipedia
In 1990 zouden duizenden jongeren in Kosovo ziek zijn geworden door giftige gassen. Artsen zijn er nooit achter gekomen wat hen precies vergiftigde, dus de theorie dat dit gewoon een massaal geval van hysterie was, komt misschien nog het dichtst bij de waarheid.
Pokémon-paniek
Flickr/Lydia
In het eerste seizoen van Pokémon is er één aflevering die nooit in de VS is uitgezonden vanwege een uitbraak van misselijkheid en toevallen die 12.000 Japanse kinderen trof nadat ze de aflevering in 1997 hadden bekeken. De aflevering, “Dennō Senshi Porygon” (ook bekend als “Cyber Soldier Porygon”) bevatte felle flitsende lichten die volgens sommigen de aanvallen veroorzaakten. Anderen geloven dat het een geval van massahysterie was.
“Aardbeien met suiker”-virus
Wikipedia
In 2006 zond een Portugese tienersoap “Morangos com Açúcar” een aflevering uit waarin de personages werden getroffen door een vreselijke ziekte. Meer dan 300 kinderen die de aflevering zagen, begonnen te denken dat ze zelf aan deze ziekte leden. Verschillende scholen moesten worden gesloten om de vermeende uitbraak de kop in te drukken.
Charlie Charlie challenge
Wikipedia
Hoewel een versie van het spel al generaties lang populair is in Zuid-Amerika, heeft het onlangs een echte vlucht genomen met de hashtag #CharlieCharlieChallenge. Het spel bestaat uit het stellen van vragen aan een soort bovennatuurlijk wezen genaamd Charlie. Charlie wordt verondersteld te antwoorden door de beweging van twee op elkaar gestapelde potloden te sturen. In 2015 werden vier jongeren in Tunja, Colombia, naar het ziekenhuis gestuurd nadat ze geloofden dat ze bezeten waren door Charlie.
Hoe graag we waarschijnlijk ook allemaal denken dat we te slim zijn om zoiets te overkomen, bedenk wel dat dit soort hysterie er vaak voor zorgt dat je lichaam de waargenomen effecten van de mysterieuze ziekte of bezetenheid door een geest ook echt voelt. De hersenen denken, “Iedereen om je heen wordt gek, waarom zou jij niet hetzelfde doen?”