Een viral load test is een meting van de hoeveelheid HIV-virus in een bloedmonster. Dit wordt meestal gerapporteerd als het aantal kopieën per milliliter (kopieën/mL). Informatie over meeteenheden voor bloedtesten.
Ook al zit er minder dan 1% HIV in uw bloed, de viral load is een goede marker van hoeveel HIV er in uw lichaam zit. Bloedtests zijn ook gemakkelijker dan het testen van lymfeklieren of ander lichaamsweefsel.
Virale belastingstests kunnen ook de hoeveelheid hiv in andere soorten monsters zoals genitaal vocht, sperma of ruggenmergvloeistof controleren.
Typen virale belastingstest
Er zijn drie hoofdtypen virale belastingstests:
- PCR – polymerasekettingreactie (geschreven als PCR RNA). Dit is het meest gebruikte type test.
- bDNA – vertakt DNA.
- NASBA – nucleic acid sequence based amplification.
Deze tests werken op enigszins verschillende manieren. PCR is de meest gebruikte viral load-test. PCR-technologie wordt in sommige gevallen ook gebruikt om het niveau van HIV-DNA te meten.
Hoe viral load-tests werken
Viral load-tests vermenigvuldigen het virus dat in een klein bloedmonster wordt aangetroffen vele malen, zodat het gemakkelijker kan worden geteld. Maar dit betekent dat de individuele resultaten van een test niet erg nauwkeurig zijn.
Virale belastingstests kunnen een drievoudige foutmarge hebben. Dus als de uitslag van een viral load 30.000 is, kan de echte uitslag ergens tussen de 10.000 en 90.000 kopieën/mL liggen.
- Elke viral load-test heeft een afkapwaarde voor de gevoeligheid. Dit is het laagste niveau van HIV dat de test kan meten. Het is een maat voor hoe gevoelig de test is.
- De belangrijkste cut-off grens voor viral load tests is minder dan 50 kopieën/mL. Veel tests hebben nu een lagere cut-off van 20 kopieën/mL.
- Speciale tests kunnen tot 5 kopieën/mL of zelfs tot 1 kopieën/mL meten. Deze worden alleen in onderzoek gebruikt.
Gebruik viral load en CD4-telling om hiv te monitoren
Gebruik CD4-tellingen en resultaten van viral load samen vertellen een arts bijna alles over het risico van hiv voor uw gezondheid. Deze tests laten ook zien hoe goed de behandeling werkt.
Viral load-testresultaten kunnen samen met CD4-tellingen worden gebruikt om HIV-infectie te monitoren. Net als bij CD4-tellingen is het belangrijk om naar de trend van de viral load over meerdere tests te kijken om een beeld te krijgen of er verandering optreedt.
- Nooit een behandelingsbeslissing nemen op basis van het resultaat van één test.
- Bij HIV-behandeling is viral load belangrijk, niet CD4-telling, want als de viral load niet onder de 50 kopieën/mL komt, beperkt dat hoe lang de behandeling werkt.
Viral load-tests worden in veel landen gebruikt, maar zijn in andere landen moeilijk te krijgen.
In sommige landen kosten viral load- en CD4-tests veel meer dan de medicijnen. Nieuw onderzoek kijkt naar de ontwikkeling van nieuwe tests die net zo goed zullen zijn, maar die niet zo duur of moeilijk uit te voeren zijn.
Zelfs als je geen toegang hebt tot al deze tests, maakt het een verschil dat je begrijpt hoe CD4-telling en virale belasting veranderen.
Laatst bijgewerkt: 1 januari 2016.