Het is eindelijk oktober, en zoals we allemaal weten is dat officieel de griezeligste maand – en dus het perfecte moment om je literaire horrorboekenplankje eens op te poetsen. Natuurlijk, het is echt on-brand voor het seizoen, maar soms is het eigenlijk leuk om de nieuwe rillingen in de lucht te begeleiden met een aantal nieuwe rillingen in je leeslijst. Horror wordt traditioneel overspoeld door zombies, maar de laatste jaren (en als je erover nadenkt, al die tijd) hebben vrouwen het genre laten exploderen, door onderhoudende, meeslepende, angstaanjagende romans en verhalen te schrijven die het scala van high-brow, bekroonde literaire horror tot bloederige, duistere genre meesterwerken bestrijken. Dus als je niet zeker weet waar je dit seizoen moet beginnen, zijn hier een paar aanbevelingen van grote schrijvers van horror (het genre hier weliswaar ruim gedefinieerd) om je op weg te helpen. Natuurlijk is dit geenszins een definitieve lijst – je moet ergens stoppen, anders daalt de waanzin neer. Voel je vrij om in het commentaarveld nog iets toe te voegen.
Mary Shelley
Start met: Frankenstein; or, The Modern Prometheus
Het meest voor de hand liggend (en het meest eerbiedwaardig) eerst. Met de sterke aanwezigheid van mannelijke schrijvers in het genre, is het makkelijk te vergeten dat een van de vroegste en beste griezelromans 200 jaar geleden werd geschreven door een tienermeisje dat zich uitsloofde voor haar vriendje en hun vrienden. Ik zou zeggen dat zij die beroemde kampvuurwedstrijd van wie het beste griezelverhaal kon vertellen met een aanzienlijke marge won – tenzij je meetelt wat er met Percy’s hart gebeurde na zijn dood. Eigenlijk was dat waarschijnlijk ook haar verhaal, dus ze wint twee keer.
Lauren Beukes
Start met: Gebroken monsters
De Zuid-Afrikaanse schrijfster Beukes is een van de grootste namen in de hedendaagse horror van dit moment, en dat is niet voor niets: haar romans zijn intelligent, gaan snel, en laten je achter met dat vreselijke zieke gevoel – je weet wel, dat gevoel waarvoor je horrorromans leest. Voor mij was het een toss-up tussen Broken Monsters en The Shining Girls, maar gezien het feit dat ik de nexus van de horror in het internet op dit moment, zou ik zeggen beginnen met de eerste, die opent met de ontdekking van een lichaam in Detroit: een jonge jongen, wiens onderste helft is afgesneden en vervangen door die van een hert.
Tananarive Due
Start met: My Soul to Keep
“Wat ik denk dat lezers moeten begrijpen,” zei de geliefde en briljante Due in een interview, ” het is niet alleen dat ik mensen graag bang maak, hoewel ik dat wel graag doe, omdat ik zelf ook bang word, maar ik probeer dingen te nemen die niet echt zijn, althans voor mij.”
Ik heb niet meegemaakt-ik heb geen spookontmoeting gehad, bijvoorbeeld. Dus dit zijn geen ervaringen uit mijn leven. Dit zijn nachtmerrie scenario’s die eigenlijk dienen als metaforen voor de echte verschrikkelijke dingen die ons elke dag overkomen.
Iedereen op deze reis zal verliezen lijden, en sommige daarvan zullen heel, heel verwoestend zijn. En ik heb me daar altijd zo slecht op voorbereid gevoeld. Ik denk dat ik zo vaak over nachtmerriescenario’s schrijf, om personages te creëren die me door het proces kunnen leiden. “Dit is wat je doet als je wereld uit elkaar valt.” En elk boek is een soort van heronderzoek van hoe wij allemaal en al deze personages moeten zegevieren over wat het leven ons ook toewerpt.
My Soul to Keep is de eerste roman in Due’s African Immortals-serie, en op straat wordt gezegd dat het zelfs Octavia Butler ’s nachts wakker heeft gehouden.
Mira Grant (Seanan McGuire)
Start met: Feed
Mira Grant schrijft vooral zombie/politieke/medische horror – als dat klinkt als een verwarrende mix, Feed volgt een presidentiële campagne die zich afspeelt in de nasleep van de zombie-apocalyps, en het is echt geweldig (en de eerste in een serie om op te starten). Seanan McGuire is vooral bekend om haar urban fantasy romans. Ze zijn dezelfde persoon, en deze persoon schrijft unputdownable boeken.
Jennifer McMahon
Start met: The Winter People
Jennifer McMahon heeft een heleboel geweldige horrorromans geschreven, de meeste van het soort waar je niet van moet kotsen of preuts van wordt, maar waardoor je wel drie of vier keer alle sloten gaat controleren. Dus, de beste soort (naar mijn mening). Misschien wil je deze aan het eind van de lijst zetten, zodat je hem kunt lezen als hij koud is. Dat is de beste omgeving voor dit spookverhaal/moordmysterie dat zich afspeelt in de ijskoude isolatie en duisternis van het platteland van Vermont
Carmen Maria Machado
Start met: “The Husband Stitch,” uit Her Body and Other Parties
Zoals de anderen in deze lijst buigt en overstijgt Machado’s werk het genre, met elementen van horror, maar ook van sprookjes, realisme, romantiek, erotiek en (beroemd geworden) televisie. “Horror is een van mijn favoriete genres omdat het zo lenig is,” zei Machado in een interview uit 2017.
In sommige opzichten is het regressief – het is nog steeds erg mannelijk en blank. … . . Aan de andere kant kan horror een zeer transgressieve ruimte zijn. Het weerspiegelt zoveel van onze angsten en angsten. Als je horror binnengaat, ga je je eigen geest binnen, je eigen angsten, je eigen angsten, je eigen donkerste plekken. Als horror mislukt, komt dat omdat de schrijver of regisseur daar geen gebruik van maakt. Ze gooien gewoon bloed overal heen en kijken wat blijft plakken. Maar horror is iets intiems, griezeligs, angstaanjagends, en als het goed gedaan wordt kan het jou, de kijker, de lezer, ontmaskeren. Dat vertelt ons veel over wie we zijn, wat we zijn, en waar we, individueel en cultureel, bang voor zijn. Ik hou van het vermogen van verhalen om ruimtes in zich te hebben waar de lezer naar binnen kan stormen. Dat is het werk waarin ik het meest geïnteresseerd ben, en dat is het werk waarin ik het meest geïnteresseerd ben om te schrijven.
Wij zijn ook geïnteresseerd om het te lezen.
Gina Wohlsdorf
Start met: Security
Eerlijke waarschuwing: Het debuut van Wohlsdorf is bloederig. Dit zou me normaal afschrikken, aangezien ik een grote voorkeur heb voor cerebrale, psychologische horror, maar het zit zo, dit boek is dat ook. De centrale verhaallijn is briljant, ultramodern en schokkend, en regel voor regel is het een schokkend, spannend genot.
Mariana Enriquez
Start met: Things We Lost in the Fire
Een andere hybride: gruizig Buenos Aires realisme plus bovennatuurlijk getinte horror zorgt voor een meeslepende, schrijnende debuutbundel van Enriquez. “Mijn verhalen zijn nogal geworteld in realistische stedelijke en voorstedelijke omgevingen en de horror straalt gewoon van deze plaatsen af,” zei ze in een interview met David Leo Rice. “Sommige plaatsen in steden en vooral in de voorsteden van Latijns-Amerikaanse steden – dat wil zeggen, in de sloppenwijken en arme buurten rond de steden, ik denk dat het heel anders is dan het concept van voorsteden in Noord-Amerikaanse steden – hebben een speciaal gevoel voor hen in verband met hun geschiedenis.”
In hetzelfde interview legde ze haar interesse in vrouwelijke lichaamshorror en haar affiniteit met Clive Barker uit:
Ik schrijf graag over bevrijde lichamen en verlangens, vooral voor vrouwen. In het verhaal “No Flesh Over Our Bones,” schrijf ik over fascinatie voor de dood en uiteindelijk over anorexia en het verlangen van een vrouw om eruit te zien als een skelet, omdat ik vind dat dat een legitiem verlangen is, een verlangen om gerespecteerd en niet veroordeeld te worden. Let wel, als ik zo’n extreme psychische stoornis zou hebben, zou ik hopen dat mijn dierbaren me zouden helpen, maar in de literatuur gaat het me echt om de thema’s lichaam en verlangen en ik vind niet dat ze moeten worden ingeperkt door medische vertogen, of religieuze of sociale taboes of wat dan ook. Wat betreft de uitbreiding en verandering van het vlees is Clive Barker mijn gids.
En ja, ze eindigen slecht, maar dat is meer een kwestie van genre. Ze eindigen allemaal slecht. In dit opzicht volg ik de genrelijnen en wil ik dus niet iemand redden die een bepaalde seksuele fetisj heeft vanwege genderpolitiek. Dat is voor het echte leven.
. . . Barker is inderdaad ondergewaardeerd en beroemd. Heel weinig mensen lezen hem denk ik, dat is de reden. Ik neem van hem het idee over dat het kwaad op een bepaalde manier bevredigend en leerzaam kan zijn. Plezier en zonde.
Anne Rice
Start met: Interview with the Vampire
Ik voel je side-eye, en ik weet niet wat ik je moet zeggen. Rice’s 1976 smutty vampier klassieker is echt goed – als je in dat soort dingen, die je moet zijn, want je leest deze lijst – en heeft ook de weg vrijgemaakt voor alle verschillende vampier-gerelateerde media die u genieten of genieten van denigrerend vandaag. Ik bedoel, de vrouw schrijft al veertig jaar bestsellers op het gebied van horror (en andere dingen), en daar is een reden voor. Dus als je begint, begin dan bij het begin.
Octavia Butler
Start met: Fledgling
Hey, over vampiers gesproken: dit is een van de beste vampierboeken die er zijn, en ook een beetje anders dan de anderen op deze lijst – meer SF, minder bloedstollend. Maar om eerlijk te zijn, er wordt bloed geconsumeerd en er gebeuren gruwelijke dingen, en het is eigenlijk een meesterwerk van het vampiergenre, dus ik tel het mee.
Tussen haakjes, haar beroemdste roman, Kindred, is ook een soort griezelroman – hoewel, aangezien de griezel gewoon What Happened In America Not That Long Ago + tijdreizen is, vond ik dat die beter in een andere lijst kon blijven staan.
Samanta Schweblin
Start met: Fever Dream
Ik weet niet of dit echt als horror telt, maar het is zeker huiveringwekkend – een verdraaid romannetje dat zich verzet tegen logica en ook tegen gezondheid en geluk – dus ik kon het niet laten het hier te vermelden. Ik weet niet wat ze hierna gaat doen, maar als het ook maar een beetje op dit lijkt, zal ik het lezen met elk licht in het huis brandend.
Shirley Jackson
Start met: We Have Always Lived in the Castle
Om eerlijk te zijn is The Haunting of Hill House eigenlijk Jacksons première-horrorroman, maar die vind ik gewoon niet zo goed als We Have Always Lived in the Castle, en ik ben verantwoordelijk voor deze aanbevelingen. Het maakt eigenlijk niet uit, want Jackson is een van de meest geliefde doyennes van de literaire horror, en je kunt echt niet fout gaan. Begin haar gewoon te lezen, als je dat nog niet gedaan hebt.
Kristen Roupenian
Start met: Je weet dat je dit wilt
Je kent Kristen Roupenian waarschijnlijk van haar New Yorker-verhaal “Cat Person”, een virale hit. Ik heb haar meerdere keren de “Cat Person Lady” horen noemen. Wat niet helemaal duidelijk is uit dat verhaal, maar wel duidelijk wordt zodra je haar aankomende bundel openslaat, is dat ze echt een horrorschrijfster is – en niet alleen “horror” in de zin van moderne afspraakjes en gore mannen, maar ook in de zin van gruwelijke daden, angstaanjagende scenario’s en kruipende angst. In januari staat iedereen een verrassing te wachten. Dum dum dum!
Grace Krilanovich
Start met: The Orange Eats Creeps
Ik zou echt willen dat Krilanovich nog een roman zou schrijven. Ik was dol op haar eerste, een extreem vreemd boek over “Slutty Teenage Hobo Vampire Junkies” die langs de Californische snelwegen sjokken en dat in niets lijkt op een horrorroman, of welke roman dan ook, die je ooit hebt gelezen.
Sarah Lotz
Start met: De Drie
Een roman die behendig gebruik maakt van zowel psychologische horror als griezelhorror. Vier vliegtuigongelukken gebeuren over de hele wereld, allemaal op hetzelfde moment. Iedereen sterft, behalve drie kinderen, die elk in een ander vliegtuig zaten. Maar waarom, en wat is er mis met hen?
Als je er niet genoeg van kunt krijgen, Lotz heeft maar liefst drie pseudoniemen: ze schrijft urban horror romans (met Louis Greenberg) onder de naam S.L. Grey; ze schrijft een “YA pulp-fictie zombie serie” (met haar dochter) onder de naam Lily Herne; en ze schrijft “eigenzinnige erotica romans” (met auteurs Helen Moffett en Paige Nick) onder de naam Helena S. Paige.
Jac Jemc
Start met: The Grip of It
Dit is een van de beste spookhuisromans uit de recente geschiedenis. Het is ook een liefdesverhaal. Beide aspecten zijn griezelig, vreselijk en psychologisch ondeugdelijk.
Helen Oyeyemi
Start met: White is for Witching
Oyeyemi is nog zo’n schrijfster die horrortrends en -technieken mengt met die van sprookjes, mythen en realisme, en zo een geheel eigen genre creëert. Dit is de griezeligste van haar romans, waarin een jonge vrouw met een niet te stillen honger in een huis (en bed-and-breakfast) woont dat geen vreemden duldt, niet in staat om de herinnering – of is het slechts een herinnering – aan haar moeder, die stierf toen ze zestien was, van zich af te schudden.
Kanae Minato
Start met: Confessions
Als dit geen gruwelijke premisse is, weet ik het ook niet meer: een lerares van een middelbare school staat voor haar klas. Ze vertelt hen dat ze weet dat twee van hen haar dochter hebben vermoord. Ze vertelt hen hoe ze wraak heeft genomen, en wat ze hen heeft aangedaan. Ik neem aan dat Bekentenissen, Minato’s debuut, technisch gezien een misdaadroman is, maar ik denk dat het onderwerp, en de intense angst die het bij de lezer oproept, het eerder over de rand van de horror duwt.
Susan Hill
Start met: The Woman in Black
Susan Hill is een reus van de 20e-eeuwse horror, en haar gothic spookverhaal The Woman in Black uit 1983 is een klassieker geworden.
Alma Katsu
Start met: The Hunger
Als je zin hebt in een beetje historische horror, zul je misschien genieten van Katsu’s nieuwste, een fictionalisering van de toch al zeer gruwelijke gebeurtenissen van de Donner Party. Je denkt misschien dat je alles al weet over de Donner Party – ze aten elkaar op – maar dat is waarschijnlijk niet zo. “Ik denk dat veel mensen wel van de Donner Party hebben gehoord, maar niet alle details kennen,” zei Katsu in een interview.
We krijgen het op de basisschool te horen en als we ons iets herinneren is het dat er lang geleden iets vreselijks is gebeurd en dat er kannibalisme bij betrokken was. Maar als je je er eenmaal in verdiept, zie je de ware omvang van de verschrikking: na een maandenlange strijd in de wildernis komen bijna 100 mensen vast te zitten in de bergen, zonder voedsel en zonder kans om te ontsnappen. Dit zijn allemaal families, dus het zijn moeders en vaders die gedwongen zijn om hun kinderen te zien sterven van de honger. Het is afschuwelijk. Je kunt absoluut begrijpen waarom iemand kannibalisme zou overwegen.
Hoe meer ik te weten kwam, hoe meer het erop leek dat het feest vanaf het begin gedoemd was om te mislukken. Er gebeurden zoveel macabere dingen – ze lieten zieke mensen achter om te sterven; een man, ervan overtuigd dat hij beroofd zou worden, ging zijn goud begraven en werd nooit meer levend teruggezien – dat je het gevoel kreeg dat ze vervloekt waren. Vervloekt zijn impliceert dat je iets hebt gedaan om het te verdienen, en dat is waar het idee voor het boek vandaan kwam. Dat we allemaal het potentieel in ons hebben om kwaad te doen, en dat als je de kwade kant voedt, je het monster ontketent.
Klinkt voor mij als een behoorlijk goede horrorroman.
Asa Nonami
Start met: Bødy
Korte verhalen over lichaamsverschrikkingen van de auteur van Now You’re One of Us – voor het geval je echt niet meer dan een paar pagina’s vol volslagen ongemak per keer aankunt. Ik zou het begrijpen.
Gemma Files
Start met: Experimentele film
De Canadese horrormeester Files was ooit filmcriticus voor een krant in Toronto, en ze gebruikt haar kennis hier met groot succes, wanneer haar verteller – een pas ontslagen professor filmgeschiedenis – een glimp opvangt van een figuur uit de Wendische mythologie op een oud stukje zilvernitraatfilm. Op zoek naar het verhaal achter de film, vraagt ze precies de verkeerde aandacht voor zichzelf.
Bonus: Toni Morrison
Start met: Beloved
In het algemeen zou ik Toni Morrison geen horrorschrijfster noemen. Maar ik zou Beloved, haar bekendste en meest gelezen roman, een horrorroman noemen. Het is niet alleen een meeslepend en angstaanjagend spookverhaal, maar het legt ook Amerika’s ergste en gruwelijkste zonde bloot.
Zie ook: Silvina Ocampo, Kelly Link, Kathe Koja, Joan Samson, Sarah Pinbourough, Melanie Tem, Alyssa Wong, Camilla Grudova, Elizabeth Kostova, Angela Carter, Agota Kristof, Caroline Kepnes, Daphne du Maurier, Sara Gran, Cass Khaw, Kelly Robson, enz. enz. enz.