Toen de Airbus A380 werd geïntroduceerd, dachten velen dat dit het einde zou betekenen van de oorspronkelijke jumbojet, de Boeing 747. De stopzetting van het A380-programma en de uitfasering van de 747 laten echter zien dat het een zeldzaam gezicht zal zijn om beide typen te zien tegen de tijd dat dit decennium voorbij is. Niettemin, op hun hoogtepunt, welk vliegtuig was het beste? De volgeladen A380 met 800 zitplaatsen (in een angstaanjagende all economy-configuratie) of de langeafstands 747 met een privécabine aan boord?
Vergelijkingsmethode
In de eerste plaats kijken we naar de officiële specificaties van de websites van Boeing en Airbus. Wat de technische specificaties betreft, zullen we vooral de laatste versie van elk model vergelijken: De Boeing 747-8, en de meest recente versie van de Airbus A380-800.
Daarnaast zullen we doen alsof we een luchtvaartmaatschappij zijn die op zoek is naar een vliegtuig met een grote capaciteit voor zowel passagiers als vracht. Hoewel het vanzelfsprekend is dat een Boeing 747-vrachtvariant het gemakkelijk zou winnen van een A380 (aangezien er nooit een Airbus-vrachtvariant is gebouwd), zullen we proberen eerlijk te blijven en ons voorstellen dat we in de eerste plaats een passagiersluchtvaartmaatschappij zijn.
We zullen ook op zoek zijn naar de beste flexibiliteit en de meest kosteneffectieve operaties. Sommige vliegtuigen bieden misschien een betere klantervaring als het gaat om stillere motoren en betere cabines. Daar houden we rekening mee, maar we geven voorrang aan wat er op papier beter uitziet. Bovendien gaan we ervan uit dat beide toestellen even gemakkelijk te besturen zijn.
Passagiers
| Type | 747-8 | A380-800 |
|---|---|---|
| Cockpitbemanning | Twee | Twee |
| Typische capaciteit | 410 in 3-klasse | 555 |
| uitgangslimiet | 605 | 853 |
Carriers richten hun toestellen in zoals zij dat willen. Lufthansa, de maatschappij die de 747-8 voor passagiersdiensten heeft geïntroduceerd, vliegt met haar toestellen in vier klassen. Het biedt plaats aan maximaal 362 passagiers in de klassen First, Business, Premium Economy en Economy. Lufthansa lanceerde het vliegtuig met zijn nieuwe business stoelen, die zijn opgesteld in de vorm van een “V” waarbij twee aangrenzende stoelen naar elkaar toe zijn gekanteld langs een centrale as.
Tussen heeft de grootste exploitant van de A380, Emirates, drie verschillende sets van capaciteit, afhankelijk van de afstand van de vlucht.
- Drieklasse – 489 Ultra Long Range
- Driekklasse – 517 Long Range
- Tweeklasse – 615 Long Range
Hoe luchtvaartmaatschappijen hun cabines ook configureren, de Airbus A380 verdringt de 747 recht uit de poort met passagierscapaciteit. In een economy-configuratie kan de A380 250 passagiers meer aan dan de 747. Dit komt echter omdat de A380 bijna 35-40 jaar nadat de Boeing 747 voor het eerst de lucht in ging, is ontworpen en Airbus precies wist op welke criteria het zich wilde richten.
Winnaar: Airbus A380
Interieur
Het tweetal was voor hun generaties allebei het toonbeeld van vliegen met stijl. De 747 was inderdaad een pionier als het ging om ruime cabines en het leveren van topkwaliteit aan de klant. Maar door de toevoeging van zoveel extra cabineruimte aan boord van een A380 is er meer ruimte voor bars, douches, lounges en volledige privésuites.
Een voordeel van de 747 ten opzichte van de A380 zijn de creatieve manieren waarop de eerste maatschappijen het bovendek op de markt brachten. Zo lanceerde Delta Air Lines in de jaren zeventig het “eerste vliegende penthouse-appartement ter wereld” op haar toestellen. Hoe dan ook, Airbus wint deze ronde door zoveel ruimte te bieden en toch de exploitanten in staat te stellen om zulke stijlvolle interieurs aan te bieden.
Winnaar:Airbus A380
Ruimte voor goederen
| Type | 747-.8 | A380-800 |
|---|---|---|
| Vrachtvolume | 6,225 cu ft (176 m3) | 6.190 cu ft (175.2 m3) |
| Lengte | 250 ft 2 in / 76.3 m | 238 ft 7 in / 72.72 m |
| Hoogte | 63 ft 6 in / 19.4 m | 79 ft 0 in / 24.09 m |
| 20 ft (6.1 m) | 21 ft 4 in (6. | Maximaal startgewicht | 987.000 lb / 447.700 kg | 1.268.000 lb / 575,155 kg |
| Ladend gewicht | 485.300 lb / 220.128 kg | 611.000 lb / 277.144 kg |
| Max. laadvermogen | 167.700 lb / 76.067 kg | 185.000 lb / 83.914 kg |
Lading is een zeer lucratieve bron van inkomsten voor luchtvaartmaatschappijen, en onze luchtvaartmaatschappij is daarop geen uitzondering. Als we naar de vrachtcapaciteit kijken, zien we dat de Boeing 747 meer capaciteit heeft, ondanks het feit dat hij minder krachtige motoren en minder stuwkracht heeft.
Airbus heeft zich sterk toegelegd op het bedienen van passagiers en heeft Boeing voor deze categorie laten voorgaan. Bovendien moeten we toegeven dat er een vrachtversie van de Boeing 747 bestaat, en die is behoorlijk populair. De 747-8F helpt verschillende grote spelers goederen over de hele wereld te vervoeren. Atlas Air, UPS, Cargolux, Cathay Pacific, AirBridgeCargo en Nippon Cargo gebruiken het vrachtvliegtuig voor hun operaties.
Volgens een persbericht heeft Nick Rhodes, voormalig directeur cargo van Cathay Pacific, bij de ontvangst van het eerste 747-8 vrachtvliegtuig laten weten hoe belangrijk de scheepvaartactiviteiten voor het bedrijf zijn.
“Vracht is een zeer belangrijk onderdeel van Cathay Pacific’s activiteiten, goed voor ongeveer een derde van onze inkomsten in een goed jaar. We zijn erg blij dat we de 747-8F in onze vrachtvloot kunnen opnemen, omdat het ons een groter laadvermogen over een langere afstand zal geven met een uitstekende exploitatie-economie, waardoor we onze klanten een nog betere service kunnen bieden. Deze nieuwe vliegtuigen zullen een belangrijke rol spelen in onze voortdurende inspanningen om Hongkong te ontwikkelen tot een toonaangevende internationale luchtvrachthub.”
In een ander persbericht benadrukte de CEO van Qatar Airways, Akbar Al Baker, bovendien de waarde van vrachtdiensten toen hij in 2017 de eerste van twee 747-8F’s van de in Doha gevestigde luchtvaartmaatschappij in ontvangst nam.
“De toevoeging van onze allereerste 747-8 Freighter is een belangrijk moment voor onze Cargo-divisie, en een welkome aanvulling op onze 20-koppige vrachtvloot van wide-body vliegtuigen.”
Omdat de samenleving nu meer dan ooit vertrouwt op de levering van goederen, zou de levensduur van de 747 wel eens verlengd kunnen worden.
Winnaar: Boeing 747
Bereik en brandstofcapaciteit
| Type | 747-8 | A380-800 |
|---|---|---|
| Brandstofcapaciteit | 63,034 US gal / 238,610 liter | 85,472 US gal / 323,546 liter |
| Cruise | Mach 0.86 / 914 km/h | Mach 0.85 / 903 km/h |
| Maximale operationele limiet snelheid | Mach 0.9 / 956 km/h | Mach 0.89 / 945 km/h |
| Range | 7,730 nmi / 14315 km | 8,200 nmi / 15186 km |
| Ceiling | 43,100 ft / 13,100 m | 43,000 ft / 13,100 m | 43,000 ft / 13,100 m |
| Ceiling | 43,100 ft / 13,100 m | Ceiling |
| Motoren (4×) | GEnx-2B | Rolls Royce Trent 900 |
Het bereik van de A380 verslaat dat van de 747-8. Hoewel het verschil niet overweldigend is, is het genoeg om ultra-langeafstandsmaatschappijen vertrouwen te geven. Ook wat de brandstofcapaciteit betreft, loopt dit model voorop. Meteen is duidelijk dat de Airbus A380 iets meer dan 20.000 US gallons brandstof meer kan verbranden dan de Boeing 747.
Winnaar: Airbus A380
Maar hoe zit het met de brandstofefficiëntie?
Het feit dat de jumbo van Airbus meer brandstof verbruikt, betekent niet dat hij ook goedkoper is in het gebruik. Boeing beweert dat de 747-8 per zitplaats per mijl rendabeler is dan welk ander vliegtuig dan ook. Airbus beweert echter dat de A380 de meest efficiënte jet ter wereld is.
Het heeft niet veel zin om de twee jets te vergelijken qua brandstofverbruik en stoel-mijl kosten. De vliegtuigen verschillen aanzienlijk in grootte. In dit geval zijn de standaardcriteria om de efficiëntie te meten niet van toepassing. Niettemin is brandstofefficiëntie een van de belangrijkste redenen waarom exploitanten ervoor kiezen om van beide types af te wijken.
Winnaar: Gelijkspel
Welk toestel is populairder bij luchtvaartmaatschappijen?
Laten we eens kijken hoe de markt op beide toestellen heeft gereageerd en zien of er een patroon te ontdekken valt. We zullen kijken naar de levensduur van beide toestellen.
Boeing 747 orders: 1.571 (vanaf juni 2020) – gemiddeld ongeveer 30 per jaar sinds de eerste vlucht in 1968.
Airbus A380 orders: 251 – gemiddeld 13 per jaar sinds de eerste vlucht in 2007.
…Oh juist, en de A380 werd geannuleerd. Dus. het is vrij duidelijk dat zelfs vanuit verkoop oogpunt, de Boeing 747 populairder was. Maar dat kan ook komen doordat het een beproefd vliegtuig is met bijna 40 jaar ervaring met de A380.
Winnaar: Boeing 747
De kosten van de jets
Hier volgt de catalogusprijs van elk vliegtuig:
Airbus A380 – 445,6 miljoen dollar
Boeing 747-8 – 402,9 miljoen dollar
De Boeing 747 is in feite goedkoper in aanschaf en minder duur in gebruik. Hij mag dan kleiner zijn in termen van passagierscapaciteit, maar in een wereld waarin luchtvaartmaatschappijen kleinere vliegtuigen willen die van punt naar punt vliegen, is die 45 miljoen dollar extra het dan echt waard? Dit bedrag is bijna 300.000 dollar per extra passagier, wat gedurende de levensduur van het vliegtuig moet worden goedgemaakt.
Getwijfeld, als de A380 populair genoeg was geweest om een hogere productiecapaciteit te bereiken, zou de prijs misschien zijn gedaald. Maar in die wereld leven we niet. Ten slotte is het waarschijnlijk dat Airbus de prijs van de 747 voor elke klant zou hebben geëvenaard (zoals ze bekend staan te doen).
Winnaar: Boeing 747
Levensduur en praktisch
Ultimately, the A380 was the realization of a dream. Een gigantisch drijvend dorp dat over continenten kon vliegen met douches, lounges, en meer. De wereld ging echter snel verder.
Heden ten dage zijn luchtvaartmaatschappijen op zoek naar kleinere vliegtuigen die tussen regionale luchthavens kunnen opereren, en vliegende eilanden hebben gewoon geen plaats meer. Als een luchtvaartmaatschappij een hele A380 kan vullen, dan kan dat een enorme winstmaker zijn, maar dat wordt steeds zeldzamer.
Capaciteit is een cruciale pullfactor voor de A380. Met preciezere opties wordt het vliegtuig dan ook steeds overbodiger. De afgelopen jaren hebben verschillende luchtvaartmaatschappijen plannen gemaakt om de superjumbo uit te faseren ten gunste van meer kosteneffectieve oplossingen. Het is pas sinds 2007 in dienst, maar maatschappijen zagen al snel de nadelen in van het hebben van zo’n monument.
Het is om deze reden dat de 747 met een kleinere capaciteit deze ronde gewoon lijkt te winnen. Toch is het een bitterzoete overwinning, want ook voor dit icoon gaat de zon onder. Moderne vliegtuigen zoals de Airbus A350 en de aankomende Boeing 777X evenaren de capaciteit bijna, maar met enorme verbeteringen in ontwerp, kosten en brandstofefficiency.
Winnaar: Boeing 747
Het huidige klimaat
De wereldwijde gezondheidscrisis heeft de luchtvaartmarkt dit jaar zonder twijfel opgeschrikt. Twee van de belangrijkste slachtoffers van de sector zijn dit tweetal. Beide widebodies werden vervolgens al uitgefaseerd door luchtvaartmaatschappijen over de continenten heen. De crisis heeft er echter toe geleid dat ze in verschillende vloten uit de vaart zijn genomen.
Zo heeft KLM in maart, na 49 jaar met de Queen te hebben gevlogen, de passagiersactiviteiten met het toestel beëindigd. De nationale luchtvaartmaatschappij van Nederland had een rijke geschiedenis met de jumbo, en de twee groeiden binnen de industrie samen met een relatie die bijna vijf decennia duurde.
Daarnaast zou Virgin Atlantic de 747 in 2021 met pensioen sturen, maar de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde luchtvaartmaatschappij besloot het dit jaar te doen. De luchtvaartmaatschappij en de jet creëerden een iconisch partnerschap dat symbool staat voor een spannende periode voor de Britse passagiersluchtvaart.
Een van de beroemdste pensioneringen in 2020 heeft te maken met de Qantas A380. Het vliegtuig hielp de vlaggenmaatschappij van Australië op het internationale spectrum te zetten en opende talloze mogelijkheden voor de economie in Oceanië en Zuidoost-Azië. Qantas zou zijn zes resterende toestellen nog voor het einde van het jaar laten gaan. Maar al snel bleek dat er geen betere tijd was dan nu.
Daarnaast heeft Air France deze zomer haar laatste A380 jet met pensioen gestuurd. Aanvankelijk zou de Franse nationale luchtvaartmaatschappij het type tegen 2022 uitfaseren. Maar door de veranderde omstandigheden heeft de luchtvaartmaatschappij haar plannen moeten bijstellen.
De hele zomer was Lufthansa bezig met het beëindigen van A380-diensten vanuit Frankfurt en wilde het zich richten op vluchten met de jet vanuit München. Vorige maand zei de luchtvaartmaatschappij echter dat het, als onderdeel van haar herstructureringsmodel, hoogst onwaarschijnlijk is dat zij de diensten met de superjumbo zal hervatten.
Hoewel beide types snel worden uitgefaseerd, moet de 747-8 nog officieel met pensioen worden gestuurd als gevolg van de pandemie. Daarom, nu we ons concentreren op het nieuwste model, is het de Queen die hier de superjumbo verslaat.
Winnaar: Boeing 747
Naar het leven
In de loop der decennia hebben Boeing 747-varianten een carrière op andere gebieden gevonden nadat ze door passagiersluchtvaartmaatschappijen met pensioen waren gestuurd. Behalve als vrachtvliegtuig zijn verschillende versies op een creatieve manier in gebruik genomen.
De NASA heeft bijvoorbeeld een voormalige Boeing 747 van Pan Am en United omgebouwd tot het Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA). Het bevat een 17 ton wegende, 8 voet brede infraroodtelescoop die achter een grote schuifdeur is gemonteerd. Dit vliegtuig vliegt in de stratosfeer op 38.000-45.000 voet, waardoor het zich boven 99% van de infrarood-blokkerende atmosfeer van de aarde bevindt, zodat astronomen het zonnestelsel kunnen bestuderen.
Een ander voorbeeld is dat de 747 vaak wordt vertrouwd als testbeds binnen de industrie. Onlangs kreeg een toestel dat al bijna vijf decennia bij Qantas in dienst was een nieuwe rol toebedeeld omdat Rolls-Royce ervoor koos het te gebruiken voor tests. Het vliegtuig zal de huidige en toekomstige straalmotortechnologie testen die een revolutie in de luchtvaart teweeg zal helpen brengen en de uitstoot zal helpen verminderen.
Het is natuurlijk nog te vroeg om te zeggen of de A380 in zijn verdere leven net zo nuttig zal blijken te zijn. Misschien zal er in de toekomst een trend ontstaan van ombouw van vrachtvliegtuigen of andere alternatieve oplossingen. Maar de 747 heeft zijn veelzijdigheid al op verschillende manieren bewezen.
Winnaar: Boeing 747
Erfenis achterlaten
Al met al spreekt de erfenis van de Boeing 747 voor zich. Ondanks het feit dat hij al een halve eeuw oud is, is hij erin geslaagd zich in de loop der jaren aan te passen en nog steeds een rol te vinden binnen de industrie. Het feit dat de meest recente upgrade van de jet pas in het afgelopen decennium werd geïntroduceerd, toont aan dat er tot voor kort vraag was naar het type.
Terwijl worden, ondanks al zijn grootsheid, verschillende Airbus A380’s permanent aan de grond gehouden voordat ze hun 15e verjaardag hebben kunnen bereiken. Tegen de tijd dat de jaren 2020 voorbij zijn, zou het een echte traktatie kunnen zijn om er een in het luchtruim te zien. Uiteindelijk vond de 747 een doel, ongeacht de omstandigheden, terwijl er minder veelzijdigheid lijkt te zijn met de A380.
Het is triest om te zien dat de twee krachtpatsers steeds minder voorkomen nu de wereld blijft veranderen. Hoe dan ook, er zijn ongetwijfeld miljoenen passagiers die zoveel betekenisvolle momenten hebben beleefd dankzij de twee widebodies.
Overal winnaar: Boeing 747
Niettemin zijn er ongetwijfeld mensen die hun favoriet hebben als het om de twee widebodies gaat. Bovendien komt het ook neer op praktisch nut voor luchtvaartmaatschappijen. Als een luchtvaartmaatschappij alle stoelen op haar A380-vliegtuigen door de jaren heen kan blijven vullen, dan kan de superjumbo de voorkeur krijgen. De 747 heeft echter laten zien dat hij zich kan aanpassen, en zelfs als hij een zeldzame verschijning wordt op het terrein van passagiersluchthavens, zal hij nog vele jaren in andere functies door het leven gaan.