Jarenlang werd aangenomen dat de grote witte haai het meest gevreesde roofdier van de oceaan was. Maar toen in 2017 vijf haaienkarkassen aanspoelden op een strand in de Zuid-Afrikaanse provincie West-Kaap en de levers van hun lichamen waren afgerukt, doemde er een nieuwe vraag op in de hoofden van mariene onderzoekers – kan het roofdier een prooi zijn?
Wetenschappers onderzochten de bijtsporen onder de borstvinnen van de dode haaien en ontdekten dat deze overeenkwamen met slechts één andere oceaansoort – de orka, in de volksmond beter bekend als orka’s.
We verontschuldigen ons, maar deze video is mislukt om te laden.
Probeer uw browser te verversen, of
tik hier om andere video’s van ons team te zien.
Het is surrealistisch om je voor te stellen dat Free Willy de vriendelijke orka een bedreiging zou kunnen zijn voor Bruce uit Jaws. Maar een studie uit 2019 die de migratie van grote witte haaien voor het Farallon Island documenteert, gelegen voor de kust van San Francisco, heeft onthuld hoezeer de walvissen de haaien afschrikken.
Een team van mariene onderzoekers, met het Monterey Bay Aquarium in San Francisco, ontdekte dat grote witte haaien onmiddellijk zullen vluchten als ze orka’s in de buurt detecteren.
Verhaal gaat hieronder verder
Deze advertentie is nog niet geladen, maar uw artikel gaat hieronder verder.
“Wanneer ze geconfronteerd worden met orka’s, zullen witte haaien onmiddellijk hun favoriete jachtgebied verlaten en zullen ze tot een jaar lang niet terugkeren, ook al zijn de orka’s slechts op doorreis,” zei marien ecoloog Salvador Jorgensen.
Tussen 2006 en 2013 heeft het team 165 haaien gemerkt met elektronische tags die ultrasone signalen afgeven. Onderwaterontvangers detecteerden de signalen wanneer de haaien voorbij zwommen, waardoor het team het komen en gaan van de haaien in de Californische wateren kon volgen. Ze verzamelden ook 27 jaar gegevens over de populatie orka’s, haaien en zeeolifanten – die ten prooi vallen aan de haaien en orka’s.
Op deze foto van 18 jan. 2014 breekt een vrouwelijke orka in Puget Sound, ten westen van Seattle. Foto door Elaine Thompson /THE ASSOCIATED PRESS
“Gemiddeld documenteren we elk seizoen ongeveer 40 predatiegebeurtenissen van zeeolifanten door witte haaien op Southeast Farallon Island,” zei marinebioloog Scot Anderson.
Het team noteerde vier ontmoetingen tussen orka’s en de witte haaien bij Southeast Farallon Island in het Greater Farallones National Marine Sanctuary. IT ontdekte dat elke keer dat er orka’s in het gebied opdoken, de haaien “binnen enkele minuten” van het eiland vluchtten en pas het volgende seizoen terugkeerden, zelfs als de orka’s maar een uur bleven. In plaats daarvan werden de vluchtende haaien “opeengepakt” of bij andere zeeolifantenkolonies verder langs de kust aangetroffen, of gingen ze naar diepere wateren.
“Dit zijn enorme witte haaien. Sommige zijn meer dan 5,5 meter lang, en zij zijn hier meestal de baas,” zei Anderson. “We hebben sommige van deze haaien de afgelopen 15 tot 20 jaar geobserveerd – en een paar van hen zelfs langer dan dat.”
De gegevens die tijdens die vier ontmoetingen zijn vastgelegd, zouden ook vier tot zeven keer minder predatiegebeurtenissen op zeeolifantenkolonies laten zien.
“Nadat orka’s zijn opgedoken, zien we geen enkele haai meer en er worden geen doden meer gemaakt,” zei Anderson. Terwijl de orka’s van voorbijgaande aard zich soms voedden met zeeolifanten, waren hun bezoeken zeldzaam en voedden de orka’s zich in plaats daarvan met vis.
Niet veel mensen zijn zich bewust van de controversiële relatie tussen deze twee top-predatoren, maar walvis-kijkers zijn getuige geweest van aanvallen van orka’s op witte haaien in het wild. In 1997 zagen getuigen hoe een orka in de flank van een witte haai ramde, hem even bedwelmde voordat hij hem omdraaide en 15 minuten op zijn plaats hield om zijn prooi op te eten. Soortgelijke incidenten zijn ook op film vastgelegd in Costa Rica en Australië in 2014 en 2015.
Verhaal gaat hieronder verder
Deze advertentie is nog niet geladen, maar uw artikel gaat hieronder verder.
We verontschuldigen ons, maar deze video is niet geladen.
Probeer uw browser te verversen, of
tik hier om andere video’s van ons team te zien.
De lever van een haai beslaat meer dan vijf procent van zijn totale lichaamsgewicht en staat bekend om zijn olierijkheid met een energievoorraad die voedzamer is dan die van walvisblubber. Het orgaan voedt de haaien bij hun migratie, groei en drijfvermogen. Het is onduidelijk hoe orka’s de levers uit de prooien halen, maar bijtwonden op de karkassen suggereren dat ze hun slachtoffers bij de borstvinnen verwonden en dan de lever eruit persen.
“Het is net als tandpasta uitknijpen,” vertelde Jorgenson aan The Atlantic.
