Waar komt “Score” als 20 vandaan?
Het eerste gebruik van het woord “score” om 20 items aan te duiden, gaat terug tot rond 1100. “Score” was een term voor het tellen van kuddes schapen of vee. Herders of veehoeders telden 20 stuks vee en maakten een markering op een stok om aan te geven dat ze 20 schapen of koeien hadden geteld. Door met scores te tellen, konden de veehoeders grote hoeveelheden vee of schapen bijhouden zonder de tel kwijt te raken.
De oorsprong van het woord “score”
Het woord “score” komt van het Oudnoordse woord “skor”, dat “ergens een inkeping in aanbrengen” betekende. De mensen die voor het vee zorgden, maakten inkepingen op een stok om te onthouden hoeveel koeien ze hadden geteld. Zo is het woord “score” ontstaan voor het getal 20.
Telsystemen uit de oudheid
Van de oudheid tot de Middeleeuwen gebruikten mensen verschillende telsystemen, net zoals wij tegenwoordig tweeën, vijven en tienen gebruiken om te tellen. Tellen met tientallen is bijvoorbeeld een teruggrijpen op oudere telsystemen.
Andere oude telsystemen zijn onder meer de Romeinse cijfers, die je vaak tegenkomt als je naar oude films kijkt. In een film uit 1938 wordt het jaar bijvoorbeeld aangegeven met MCMXXXVIII, waarbij elke letter van het Romeinse cijfer een andere waarde vertegenwoordigt.
Gebruik van scores in oude teksten
Tellen met scores vinden we in de Bijbel, maar ook in andere teksten. In de Bijbel kun je tellingen van partituren tegenkomen in oudere vertalingen zoals de King James Version. Een voorbeeld van tellen door scores in de Bijbel is Exodus 15:27. Hier kwamen de Israëlieten 70 palmbomen tegen, oftewel “zestig en tien palmbomen.”
Het woord “partituur” kun je ook tegenkomen in beroemde literatuur, zoals de toneelstukken van Shakespeare, om 20 van iets aan te duiden. In
Macbeth zegt een oude man: “Threescore and ten I can remember well.” Hij bedoelt daarmee dat hij zich de laatste 70 jaar van zijn leven kan herinneren.
Score in beroemde toespraken
U kunt voorbeelden vinden van Amerikaanse sprekers die het woord “score” gebruiken om 20 van iets aan te duiden. Door deze manier van tellen kan de spreker een punt maken dat klinkt als iets uit de Bijbel of literatuur. In de “I Have a Dream”-toespraak van Martin Luther King verwees hij bijvoorbeeld naar de Emancipatieproclamatie, die 100 jaar eerder van kracht werd, door te zeggen “five score years ago”.
“Four Score and Seven Years Ago”