Sinds 1760 begon de Zwitserse natuuronderzoeker Horace-Bénédict de Saussure naar Chamonix te gaan om de Mont Blanc te observeren. Hij probeerde het met de berggids uit Courmayeur, Jean-Laurent Jordaney, afkomstig uit Pré-Saint-Didier, die De Saussure sinds 1774 begeleidde op de gletsjer van de Miage en op de mont Crammont.
De eerste beklimming van de Mont Blanc (destijds noch in Italië, noch in Frankrijk) die is opgetekend, was op 8 augustus 1786 door Jacques Balmat en de arts Michel Paccard. Deze beklimming, op initiatief van Horace-Bénédict de Saussure, die een beloning uitloofde voor de geslaagde beklimming, markeert traditioneel het begin van het moderne bergbeklimmen. De eerste vrouw die de top bereikte was Marie Paradis in 1808.
Heden ten dage wordt de top jaarlijks door gemiddeld 20.000 bergbeklimmers-toeristen beklommen. Het kan worden beschouwd als een technisch gemakkelijke, maar zware beklimming voor iemand die goed getraind is en geacclimatiseerd is aan de hoogte. Vanaf l’Aiguille du Midi (waar de kabelbaan stopt), lijkt de Mont Blanc met zijn 1.000 m (3.300 ft) hoger vrij dichtbij. Maar hoewel de top bedrieglijk dichtbij lijkt, vereist de La Voie des 3 Monts route (die bekend staat als technischer en uitdagender dan andere, meer gebruikte routes) meer klimmen over twee andere bergen van 4.000 m, de Mont Blanc du Tacul en de Mont Maudit, voordat het laatste deel van de klim wordt bereikt en de laatste duw van 1.000 m naar de top wordt ondernomen.
Elk jaar vallen er op de Mont Blanc klimmersdoden en in de drukste weekeinden, gewoonlijk rond augustus, voert de plaatselijke reddingsdienst gemiddeld 12 missies uit, meestal gericht op hulp aan mensen in moeilijkheden op een van de normale routes van de berg. Sommige routes vereisen kennis van het hooggebergte, een gids (of op zijn minst een ervaren bergbeklimmer), en alle vereisen de juiste uitrusting. Alle routes zijn lang en moeilijk, met delicate passages en het gevaar van een rots- of lawineval. Klimmers kunnen ook last krijgen van hoogteziekte, soms levensbedreigend, vooral als ze niet acclimatiseren.
Eigenaarschap van de top
Op de schaal van het Mont Blanc-massief loopt de grens tussen Italië en Frankrijk langs het grootste deel van de hoofdstroomversnelling in de Alpen, van de Aiguille des Glaciers tot de Mont Dolent. De precieze ligging in de buurt van de toppen van de Mont Blanc en de nabijgelegen Dôme du Goûter wordt echter al sinds de 18e eeuw betwist. Italiaanse ambtenaren beweren dat de grens de waterscheiding volgt, waardoor beide toppen tussen Italië en Frankrijk worden verdeeld, terwijl Franse ambtenaren beweren dat de grens de twee toppen vermijdt, waardoor beide toppen alleen in Frankrijk liggen. De omvang van deze twee (verschillende) betwiste gebieden is ongeveer 65 ha op de Mont Blanc en 10 ha op de Dôme du Goûter.
Sinds de Franse Revolutie is er gedebatteerd over het eigendomsrecht van de top. Van 1416 tot 1792 behoorde de hele berg tot het hertogdom Savoie. In 1723 verwierf de hertog van Savoye, Victor Amadeus II, het Koninkrijk Sardinië. De daaruit ontstane staat Sardinië zou een vooraanstaande rol gaan spelen in de Italiaanse eenwording. In september 1792 nam het Franse revolutionaire Alpenleger onder leiding van Anne-Pierre de Montesquiou-Fézensac Savoye zonder veel weerstand in en stichtte een departement van de Mont-Blanc. In een verdrag van 15 mei 1796 werd Victor Amadeus III van Sardinië gedwongen Savoye en Nice aan Frankrijk af te staan. In artikel 4 van dit verdrag staat: “De grens tussen het koninkrijk Sardinië en de departementen van de Franse Republiek zal worden vastgesteld op een lijn bepaald door de meest vooruitgeschoven punten aan de kant van Piëmonte, van de toppen, bergtoppen en andere plaatsen die daarna worden genoemd, alsmede de tussenliggende bergtoppen, wetende: te beginnen bij het punt waar de grenzen van Faucigny, het hertogdom Aoust en Wallis lopen, tot aan het uiterste punt van de gletsjers of Monts-Maudits: eerst de toppen of plateaus van de Alpen, tot aan de opgaande rand van de Col-Mayor”. Deze wet bepaalt verder dat de grens zichtbaar moet zijn vanuit de stad Chamonix en Courmayeur. Noch de top van de Mont Blanc is echter zichtbaar vanuit Courmayeur, noch de top van de Mont Blanc de Courmayeur is zichtbaar vanuit Chamonix, omdat een deel van de lager gelegen bergen deze aan het zicht onttrekt.
Na de Napoleontische oorlogen gaf het Congres van Wenen de koning van Sardinië zijn traditionele gebieden Savoie, Nice en Piemonte terug, waarbij het Verdrag van Parijs van 1796 werd opgeheven. Vijfenveertig jaar later, na de Tweede Italiaanse Onafhankelijkheidsoorlog, werd het vervangen door een nieuwe rechtshandeling. Deze akte werd op 24 maart 1860 in Turijn ondertekend door Napoleon III en Victor Emmanuel II van Savoye, en handelt over de annexatie van Savoye (na de Franse neutraliteit voor de in Toscane, Modena, Parma en Romagna gehouden volksraadplegingen om zich, tegen de wil van de Paus, bij het Koninkrijk Sardinië aan te sluiten). Een demarcatie-akkoord, ondertekend op 7 maart 1861, legde de nieuwe grens vast. Met de vorming van Italië kwam de Mont Blanc voor het eerst op de grens van Frankrijk en Italië te liggen, langs de oude grens op de waterscheiding tussen het departement Savoie en dat van Piemonte dat vroeger tot het koninkrijk Savoie behoorde.
De akte van 1860 en de bijgevoegde kaarten zijn nog steeds rechtsgeldig voor zowel de Franse als de Italiaanse regering. In de tweede helft van de negentiende eeuw werd in Frankrijk, op grond van peilingen van een cartograaf van het Franse leger, kapitein JJ Marieulet, een topografische kaart gepubliceerd die de bergtop inlijfde op Frans grondgebied, waardoor de staatsgrens afweek van de waterscheidingslijn en er verschillen ontstonden met de kaarten die in diezelfde periode in Italië werden gepubliceerd.Analyse van de waterscheiding op basis van moderne topografische kaarten plaatst niet alleen de hoofdtop op de grens, maar suggereert ook dat de grens een lijn ten noorden van de hoofdtop naar de Mont Maudit zou moeten volgen, waardoor de zuidoostelijke bergkam van de Mont Blanc de Courmayeur volledig in Italië zou blijven.
In 2002 publiceerden de Franse en Italiaanse Alpenclubs een gezamenlijke topografische kaart als onderdeel van hun ‘Alpen zonder grenzen’-project, waarmee ze probeerden de oude kaarten te vergelijken, maar de resultaten misten nog steeds duidelijkheid.
Sinds 2017 gebruikt Google Earth de kaarten van het Italiaanse Istituto Geografico Militare en de NAVO. Die laatste haalt de gegevens uit de Italiaanse gegevens van het I.G.M., op basis van geldende verdragen uit het verleden. Het grondgebied dat loopt van de Torino Hut tot de hoogste top van het Mont Blanc-massief valt onder de controle van de Italiaanse autoriteiten.
 1832 Kaart van het Koninkrijk Sardinië waarop een administratieve grens door de top van de Mont Blanc loopt. Dit was dezelfde kaart die als bijlage was gevoegd bij het verdrag van 1860 om de huidige grens tussen Frankrijk en Italië vast te stellen.
|
 Kapitein Marieulet-kaart van 1865 waarop de internationale grens ten zuiden van de waterscheiding is aangegeven, door historici “een historische leugen” genoemd
|
 Een kaart van de Atlas van Sardinië uit 1869 waarop de internationale grens aan de waterscheiding is aangegeven.
|
VallotEdit
Het eerste professionele wetenschappelijke onderzoek op de top werd verricht door de botanicus-meteoroloog Joseph Vallot aan het eind van de 19e eeuw. Hij wilde in de buurt van de top blijven en bouwde daarom zijn eigen permanente hut.
Janssens observatoriumEdit
In 1890 overwoog Pierre Janssen, een astronoom en de directeur van het astrofysisch observatorium van Meudon, de bouw van een observatorium op de top van de Mont Blanc. Gustave Eiffel stemde ermee in het project op zich te nemen, op voorwaarde dat hij kon bouwen op een rotsfundament, indien dit zich op een diepte van minder dan 12 m (39 ft) onder het ijs bevond. In 1891 groef de Zwitserse landmeter Imfeld twee 23 meter lange horizontale tunnels op 12 m onder de ijstop, maar hij vond niets solide. Het Eiffel-project werd daarom opgegeven.
Hoewel het observatorium in 1893 toch werd gebouwd. Tijdens de koudegolf van januari 1893 werd op de Mont Blanc een temperatuur van -43 °C (-45 °F) gemeten, de laagste temperatuur die daar ooit is gemeten.
Levers die aan het ijs waren bevestigd, ondersteunden het observatorium. Dit werkte tot op zekere hoogte tot 1906 toen het gebouw zwaar begon over te hellen. De beweging van de hefbomen corrigeerde de helling enigszins, maar drie jaar later (twee jaar na Janssen’s dood) begon er een spleet onder het observatorium te ontstaan. Het werd verlaten. Uiteindelijk stortte het gebouw in, en alleen de toren kon in extremis worden gered.
VliegtuigcrashesEdit
De berg was het toneel van twee fatale vliegtuigcrashes; Air India Flight 245 in 1950 en Air India Flight 101 in 1966. Beide vliegtuigen naderden de luchthaven van Genève en de piloten misrekenden hun daling; respectievelijk 48 en 117 mensen kwamen om. Onder de laatstgenoemde passagiers bevond zich ook nucleair wetenschapper Homi J. Bhabha, bekend als de “vader” van India’s nucleaire programma.
TunnelEdit
In 1946 werd een boorproject gestart om een tunnel door de berg te hakken. De Mont Blanc-tunnel zou het Franse Chamonix en het Italiaanse Courmayeur met elkaar verbinden en zou een van de belangrijkste trans-Alpijnse transportroutes tussen de twee landen worden. In 1965 opende de tunnel met een lengte van 11.611 meter (7,215 mijl) voor het autoverkeer.
Ramp van 1999Edit
In 1999 vloog een transporttruck in brand in de tunnel onder de berg. In totaal kwamen 39 mensen om het leven toen de brand uitslaand was. De tunnel werd in de nasleep gerenoveerd om de veiligheid van de chauffeurs te vergroten en ging na drie jaar weer open.
Incidenten met kinderenEdit
Het record voor de jongste persoon die de Mont Blanc beklom, werd in 2009 gevestigd door de 10-jarige Asher Silver (VK).
In juli 2014 probeerde een Amerikaanse ondernemer en reiziger Patrick Sweeney het record te verbreken met zijn negenjarige zoon P.J. en 11-jarige dochter Shannon. Ze werden gegrepen door een lawine, ontsnapten aan de dood en besloten hun poging niet voort te zetten.
In augustus 2014 werd een onbekende Oostenrijkse klimmer met zijn 5-jarige zoon op 3.200 meter onderschept door berggendarmes en gedwongen om te keren.
Op 5 augustus 2017 werden een 9-jarige Hongaarse tweeling en hun moeder met een helikopter van 3.800 meter gered, terwijl hun vader en een familievriend hun toppoging voortzetten.