Heading

Veel mensen hebben geen slaappillen nodig.

Door een goede slaaphygiëne te betrachten, te bewegen en alcohol en nicotine te vermijden, kan iemand vaak zijn slaapcyclus verbeteren en slapeloosheid voorkomen.

Insomnia houdt in dat iemand moeite heeft om in slaap te vallen of te blijven. Mensen met slapeloosheid kunnen te vroeg wakker worden of zich niet fris voelen bij het ontwaken.

Als aanpassingen aan de levensstijl niet werken, bijvoorbeeld wanneer de slapeloosheid ernstig is, kan een slaappil een goede kortetermijnoplossing zijn.

Mijd langdurig gebruik van slaappillen, omdat dit de slapeloosheid kan verergeren, vooral als iemand stopt met het innemen van de pillen.

Het scala aan slaappillen omvat supplementen en vrij verkrijgbare (OTC) en voorgeschreven geneesmiddelen. Iedereen met aanhoudende slapeloosheid moet zijn arts raadplegen over de beste aanpak.

De volgende zijn enkele van de meest effectieve slaappillen.

Melatonine

Als het buiten donker wordt, produceren de hersenen een hormoon dat melatonine wordt genoemd. Dit regelt de slaap-waakcyclus door het lichaam te vertellen dat het bijna bedtijd is.

De hersenen maken minder melatonine aan als het buiten licht is en meer als het donker is, zoals in de winter. Leeftijd speelt ook een rol – hoe ouder iemand wordt, hoe minder melatonine hij aanmaakt.

Veel slaapmiddelen bevatten melatonine. Ze zijn meestal het meest effectief voor mensen met slaapstoornissen van het circadiane ritme, dat wil zeggen problemen met de timing van slapen of wakker worden.

Melatonine kan vooral nuttig zijn voor mensen:

• die last hebben van een jetlag
• die ’s avonds moeilijk in slaap kunnen vallen
• die moeite hebben met ploegendienst

In de afgelopen jaren hebben fabrikanten snacks en drankjes op de markt gebracht die melatonine bevatten als “ontspannings”-producten. Artsen weten echter niet of ze effectief zijn.

Melatoninesupplementen zijn zonder recept verkrijgbaar bij drogisterijen, supermarkten en online winkels. De pillen worden meestal geleverd in doses van 1-5 milligram (mg), en een persoon moet ze voor het slapen gaan innemen.

Limited evidence suggests that melatonine can treat insomnia. Hoewel sommige bevindingen gemengd zijn, geeft het meeste onderzoek echter aan dat het de tijd die nodig is om in slaap te vallen kan verminderen, waaronder een meta-analyse uit 2017 gepubliceerd in het tijdschrift Sleep Medicine Reviews.

Sedating antihistamines

Sedating antihistamines kunnen mensen helpen die moeite hebben om in slaap te vallen of te blijven.

Sommige OTC-antihistamines, die mensen meestal gebruiken om allergieën te behandelen, kunnen slaperigheid veroorzaken.

Hoewel niet alle antihistaminica dit effect hebben, gebruiken mensen soms eerste-generatie antihistaminica, of sederende antihistaminica, om de slaap te bevorderen of spanning en angst te verlichten.

Dit zijn sederende antihistaminica:

• difenhydramine, het werkzame bestanddeel in Benadryl
• doxylamine, het werkzame bestanddeel in Unisom
• cyclizine, het werkzame bestanddeel in Marezine

Detweede-generatie antihistaminica veroorzaken minder snel slaperigheid. Ze worden gebruikt om langdurige allergiesymptomen te behandelen, en zijn niet effectief als slaapmiddel.

Dit zijn niet-verdovende antihistaminica:

• cetirizine, het werkzame bestanddeel van Zyrtec
• loratadine, het werkzame bestanddeel van Claritin
• fexofenadine, het werkzame bestanddeel van Allegra

Een arts kan u een verdovend antihistaminicum aanraden, maar alleen als kortetermijnoplossing. Hoewel ze niet verslavend zijn, raakt het lichaam er snel aan gewend, zodat ze na verloop van tijd minder effectief worden.

Valeriaanwortel

Valerian is een plant. Mensen gebruiken de geneeskrachtige eigenschappen van de wortel al sinds het oude Griekenland en Rome.

Valerianuswortel is een veelgebruikt ingrediënt in kruidensupplementen die mensen gebruiken om de slaap te verbeteren, angst te verlichten en ontspanning te ondersteunen.

De supplementen zijn er in vele vormen, zoals thee, vloeistoffen en capsules.

Er zijn verschillende klinische studies die aantonen dat het nemen van valeriaan de indrukken van de slaapkwaliteit bij mensen met slapeloosheid kan verbeteren. Er is echter niet genoeg bewijs beschikbaar om te bevestigen of valeriaanwortel een effectief slaapmiddel is.

Slaapmiddelen op basis van valeriaanwortel zijn verkrijgbaar in drogisterijen, natuurvoedingswinkels en online winkels.

Hypnotica

Hypnotica zijn een groep slaapmedicijnen die alleen op recept verkrijgbaar zijn.

Een arts kan hypnotica voorschrijven om een aantal slaapstoornissen te behandelen, waaronder slapeloosheid. Deze geneesmiddelen kunnen ook bewegingsstoornissen behandelen die de slaap onderbreken, zoals het rustelozebenensyndroom (RLS) en periodic limb movement disorder.

De meest gebruikte hypnotische slaappillen zijn:

• zolpidem
• zaleplon
• eszopiclone
• ramelteon

Dokters zijn geneigd hypnotica alleen voor te schrijven bij langdurige en hinderlijke slapeloosheid, omdat de medicijnen bijwerkingen kunnen hebben.

Een andere klasse kalmerende slaapmiddelen, benzodiazepinen genaamd, kan slapeloosheid ook behandelen. Deze medicijnen omvatten:

• alprazolam
• diazepam
• lorazepam

Voordat de arts een benzodiazepine voorschrijft, zal hij meestal eerst een hypnoticum adviseren. Dit komt door de bezorgdheid over de afhankelijkheid van benzodiazepinen en de ernstigere bijwerkingen.