Oszacowano, że 150 000 samochodów każdego roku (lub 1% nowych samochodów) to cytryny – samochody, które mają powtarzające się, nienaprawialne problemy. Każdy stan wprowadził jakiś rodzaj „prawa cytrynowego”, aby pomóc konsumentom, którzy utknęli z tymi wadliwymi samochodami.
Aby skorzystać z tych praw, musisz wiedzieć, co kwalifikuje się jako cytryna i jak uzyskać zwrot pieniędzy lub samochód zastępczy.
Co kwalifikuje się jako „cytryna”?
Aby kwalifikować się jako „cytryna” zgodnie z prawem większości stanów, samochód musi:
- posiadać istotną wadę objętą gwarancją, która wystąpiła w określonym czasie lub liczbie mil po zakupie samochodu, i
- nie może być naprawiony po rozsądnej liczbie prób naprawy.
W większości stanów, prawo cytrynowe odnosi się tylko do nowych samochodów, ale zobacz poniżej.
Substantial Defect
„Istotna wada” to problem objęty gwarancją, który upośledza użytkowanie, wartość lub bezpieczeństwo samochodu, jak wadliwe hamulce lub układ kierowniczy. Drobne usterki, takie jak luźne pokrętła radia czy klamki drzwi, nie spełniają definicji prawnej „wady istotnej”. Podobnie jak w przypadku większości definicji prawnych, granica między „drobną” a „istotną” wadą nie zawsze jest wyraźna. Niektóre nie tak oczywiste warunki, takie jak wadliwe malowanie lub okropne zapachy, zostały uznane za istotne wady.
We wszystkich stanach, istotne wady muszą wystąpić w określonym czasie lub w określonej liczbie mil. Defekt nie może być spowodowany nadużyciem.
Reasonable Repair Attempts
Musisz pozwolić dealerowi lub producentowi na podjęcie „rozsądnej” liczby prób naprawienia istotnego problemu, zanim twój samochód zostanie uznany za „cytrynę”. Zazwyczaj musisz spełnić jeden z poniższych standardów, aby być chronionym na mocy stanowego prawa cytrynowego:
- Jeśli wada jest poważną wadą bezpieczeństwa – na przykład, obejmującą hamulce lub układ kierowniczy – musi pozostać nienaprawiona po jednej próbie naprawy.
- Jeśli wada nie jest poważną wadą bezpieczeństwa, musi pozostać nienaprawiona po trzech lub czterech próbach naprawy, choć liczba ta różni się w zależności od stanu.
- Jeśli pojazd jest w sklepie pewną liczbę dni – zwykle 30 dni w okresie jednego roku – aby naprawić jedną lub więcej istotnych wad gwarancyjnych, może pasować do definicji cytryny.
Uzyskanie zwrotu pieniędzy lub samochodu zastępczego
Jeśli samochód spełnia wymagania prawa cytryny dla swojego stanu, masz prawo do uzyskania zwrotu pieniędzy lub samochodu zastępczego od producenta. Chociaż proces uzyskania tej ulgi jest inny w każdym stanie, we wszystkich stanach musisz najpierw powiadomić producenta o wadzie. Jeśli nie otrzymasz satysfakcjonującej ugody, większość stanów wymaga abyś poszedł do arbitrażu przed pójściem do sądu.
Przygotowanie do Arbitrażu Lemon Law
Producenci używają wielu różnych programów arbitrażowych. W wielu przypadkach, producent wybierze program dla Ciebie. Jeżeli masz możliwość wyboru, prawdopodobnie lepiej zrobisz, jeżeli wybierzesz program państwowej agencji ochrony konsumentów, niż program wewnętrzny producenta lub prywatny program arbitrażowy.
BB Auto Line Lemon Law Program
Bolesne Biuro Biznesu (BBB) prowadzi bezpłatny program rozwiązywania sporów, zwany BBB Auto Line, aby pomóc Ci rozwiązać spór dotyczący prawa cytryny. Proces rozliczenia jest dobrowolny, i można przejść do arbitrażu (jeśli kwalifikuje się) w dowolnym punkcie. Program poprowadzi Cię na każdym kroku, włączając w to zbieranie dokumentacji, negocjowanie możliwej ugody i poruszanie się po procesie arbitrażowym.
Konsumenci, którzy dostarczają istotną dokumentację i dowody, zazwyczaj radzą sobie lepiej niż ci, którzy mają niewiele dowodów na poparcie swoich roszczeń. Rodzaje dokumentacji, które mogą pomóc obejmują:
- broszury i reklamy o pojeździe (producent prawdopodobnie będzie musiał spełnić swoje roszczenia)
- rejestry serwisowe pojazdu pokazujące, jak często brałeś samochód do sklepu, i
- inne dokumenty pokazujące twoje próby nakłonienia dealera do naprawy samochodu.
Ważne jest, aby potraktować ten proces poważnie i być tak przygotowanym, jak to tylko możliwe.
Znalezienie prawa w swoim stanie
Mimo, że większość stanowych ustaw cytrynowych odnosi się tylko do sprzedaży nowych samochodów, kilka stanów ma ustawy cytrynowe, które obejmują również samochody używane. Powinieneś sprawdzić definicję „nowego samochodu” w swojej ustawie. (Aby znaleźć stanowe prawo cytrynowe, odwiedź stronę Autopedii, stronę Lemon Law America lub stronę BBB Auto Line State Lemon Laws.)
Niektóre prawa, na przykład, obejmują samochód, który został kupiony z pewnym przebiegiem na liczniku kilometrów. W innych, prawo cytryny stosuje się do używanych samochodów, które były nadal objęte oryginalną gwarancją w momencie zakupu.
Aby dowiedzieć się więcej o leasingu lub zakupie używanego lub nowego samochodu, zdobądź Nolo’s Encyclopedia of Everyday Law, autorstwa redaktorów Nolo. Ten poręczny przewodnik zawiera setki odpowiedzi na najczęściej zadawane pytania prawne przez przeciętnych Amerykanów.