O limerick é muitas vezes cómico, sem sentido, e por vezes até de forma lasciva popular na literatura infantil. Composto por cinco linhas ou estrofes de cinco linhas, o limerick adere a um esquema rígido de rima e ritmo saltitante, tornando fácil a memorização.
Regras da Forma Limerick
Tipicamente, as duas primeiras linhas rimam uma com a outra, a terceira e a quarta rima juntas, e a quinta linha ou repete a primeira linha ou rima com ela. O ritmo anápsico do limerick é criado por um padrão acentual que contém muitos conjuntos de sílabas de dupla tensão fraca. O padrão pode ser ilustrado com traços denotando sílabas fracas, e retrocesso para tensões:
1) – / – – – / – – – – /
2) – / – – – / – – – /
3) – / – – – – /
4) – – / – – – /
5) – – / – – – – – – /
História da Forma Limerick
Embora a origem do limerick não seja inteiramente conhecida, tem uma história activa, se não mesmo longa. A forma é bem conhecida de gerações de leitores de língua inglesa, por meio de rimas de Mother Goose nursery, publicadas pela primeira vez em 1791 como Mother Goose’s Melodies. Os poetas rapidamente adoptaram a forma e publicaram largamente as limericks. Entre eles, o autoilustrado Livro do Disparate de Edward Lear, de 1846, continua a ser uma referência. Ele preferiu o termo “disparate” ao termo “limerick”, e escreveu muitos exemplos engraçados, incluindo o seguinte:
p> Havia um Velho com barba,
Que disse: “É tal e qual como eu temia!
Duas Corujas e uma Galinha,
Quatro Marcas e uma Raça,
Construíram todos os seus ninhos na minha barba,p>Outros limericks podem ser encontrados na obra de Lord Alfred Tennyson, Rudyard Kipling, Robert Louis Stevenson, e W. S. Gilbert. Uma boa colecção de limericks pode ser encontrada no Livro de Limericks do Pinguim editado por E. O. Parrott.
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