Sapone da bar, loofah, washcloth… qual è il modo migliore per pulirsi ed esfoliarsi? Abbiamo parlato con dei dermatologi per risolvere definitivamente il dibattito – e ragazzi, non mi sono mai sentita così in errore.
Ogni volta che sto in un hotel, sono costretta a navigare in un misterioso set di saponi e strumenti di pulizia – di solito, una saponetta e una salvietta. Forse non sono abbastanza sofisticato da possedere un dopp kit, ma sono un membro di lunga data del Team Loofah, e posso dirvi che semplicemente strofinando il sapone da bar sulla mia pelle, o spugnando con un panno, la sento stretta, secca e sporca. Soprattutto nel rigido inverno di Chicago. Non va bene!
“Mi piace il sapone da bar perché di solito non hanno sostanze chimiche strane”, dice un commentatore in un thread online su luffa, saponi e salviette. “
“Uso il sapone da bar perché ho la pelle molto sensibile”, dice un altro, “e la maggior parte dei detergenti per il corpo sono troppo duri per la mia pelle.”
Il mio editore ammette che anche lui è un assiduo utilizzatore di sapone da bar, soprattutto per pura pigrizia.
E’ chiaro che questi uomini sono degli sciocchi fuorviati. Se ho capito qualcosa del mio fragile corpo umano, è che è in un costante stato di decadenza. Sto perdendo pelle morta a destra e a manca, quindi l’esfoliazione è la chiave per una pulizia adeguata che il sapone da solo non può raggiungere!
… Giusto?
Per riaffermare il mio complesso di superiorità della luffa, ho contattato un paio di dermatologi per sentire cosa avevano da dire. Come si è scoperto, avevo molto da imparare.
Fondamenti di esfoliazione
“Per prima cosa, facciamo un passo indietro e capiamo cos’è un esfoliante per capire meglio i diversi tipi e il ruolo che possono svolgere nella vostra routine di cura della pelle”, dice il dermatologo Dr. Erum Ilyas.
Ilyas spiega che la nostra pelle si rinnova costantemente, e in questo processo, le cellule morte, l’olio e la cheratina – una proteina della nostra pelle – si accumulano in superficie. “Questi si liberano naturalmente o si esfoliano da soli”, spiega. “Tuttavia, a volte indugiano e si accumulano nei nostri pori o sulla superficie della nostra pelle. Questo può portare ad un potenziale di acne o semplicemente ad un aspetto generale “spento” della pelle.”
Quindi, usiamo esfolianti per rimuovere l’accumulo in eccesso, “per trattare e prevenire l’acne e dare alla pelle una “luminosità” rivelando la pelle che si nasconde dietro questo strato.”
Una volta rimosso l’accumulo in eccesso, il dott. Tsippora Shainhouse, una dermatologa californiana, spiega che questo permette ai prodotti contenenti vitamine “di lavorare in modo più efficiente, in quanto possono raggiungere le nuove cellule sane – che possono stimolare la crescita di nuovo collagene, e aiutare la pelle ad apparire più luminosa e più “brillante””
La causa contro le spugne
Prima di prendere una grattugia sul viso, Shainhouse mette in guardia contro gli esfolianti fisici come le spugne. Quasi tutti i tipi di pelle rientrano in una categoria in cui dovrebbero limitare tale esfoliazione a due volte a settimana, dice. “Più duro, più forte o più frequente non significa migliore!” dice.
“L’esfoliazione meccanica … e altri scrubber fisici possono creare piccole lacerazioni nella pelle, irritare la pelle, rimuovere gli oli protettivi e compromettere la barriera protettiva della pelle, che potrebbe portare alla perdita di idratazione e ad una maggiore sensibilità ai prodotti topici”. Potenzialmente, dice, potrebbe “accelerare un aspetto invecchiato.”
Ilyas aggiunge: “Mi rendo conto che ci sono un sacco di dispositivi e spugne e spazzole per la pelle sul mercato, ma non sono un fan degli strumenti. La quantità di batteri che si è dimostrata accumulare nelle spugne di luffa da sola, negli studi, è una prova sufficiente che queste potrebbero non essere una grande idea – a meno che non siate meticolosi nel pulirle costantemente in una soluzione di candeggina.”
Ilyas dice di aver avuto pazienti che erano “così aggressivi con le spazzole per il lavaggio del viso e i dispositivi meccanici che hanno effettivamente sviluppato l’impetigine (un’infezione da batteri stafilococchi) come risultato.”
Va bene, ho capito, la mia luffa è piena di batteri e sta lacerando la mia pelle. E questo dove mi lascia? Sicuramente questo è ancora meglio che usare solo il sapone da bar e le mie mani?
In realtà, ci sono diversi tipi di esfolianti là fuori – e potrebbe essere il momento per me di aggiornare.
Le spugne e le spazzole sono considerate la parte più dura degli esfolianti fisici, mentre i saponi che contengono piccole perle e sali graffianti sono la parte più leggera.
“Gli esfolianti fisici come i granuli, lo zucchero, i semi o i gusci di noce aggiunti a un detergente hanno la sensazione di uno scrub fisico e aiutano a rimuovere direttamente l’accumulo sulla nostra pelle, pur essendo meno duri sulla pelle, perché si sciolgono in acqua”, spiega Shainhouse.
In difesa del sapone da bar
“Per ottenere un lavaggio semplice, basta usare le mani”, spiega Ilyas, ribaltando tutto il mio mondo. “Una volta che hai acqua e sapone su di esse, sono pulite!”. (A differenza, sto raccogliendo, della mia luffa infestata dai batteri.)
Molti saponi da bar contengono “esfolianti chimici”, dice Ilyas, ingredienti “come gli alfa idrossiacidi, i beta idrossiacidi o gli enzimi … che vengono utilizzati per sciogliere i grassi o i lipidi negli strati superficiali della pelle per aiutare a liberarsi dei sottoprodotti di queste cellule, come cheratina e sebo o olio.”
Quindi, conclude Ilyas, “non c’è niente di sbagliato” nel passare semplicemente il sapone sul corpo con le mani ogni giorno. “L’azione detergente del sapone rompe anche l’olio e il sebo che si accumulano sulla nostra pelle”, aggiunge, ed è più salutare per la vostra pelle che strofinarsi con una luffa.
Detto questo, il sapone diretto non è il modo più ideale per pulire la pelle, e alcuni saponi possono seccarla troppo.
La dottoressa Fayne Frey, una dermatologa di New York, dice che il classico sapone da bar “è un sale alcalino di acidi grassi fatto combinando un grasso con una base molto forte – la liscivia”. Significa che è molto acido e “può quindi pulire la pelle in modo molto efficace”, ma “rimuove anche i lipidi e le proteine necessarie per mantenere la pelle sana.”
Il fatto è, dice Frey, “il vero sapone può essere molto secco e irritante, soprattutto per quelli con la pelle sensibile o pazienti che soffrono di alcune condizioni della pelle, come l’eczema o la psoriasi.” In altre parole, a meno che la saponetta non sia fatta apposta per la pelle sensibile, è probabile che secchi la tua pelle. Questa è la sensazione di “stretto” che si potrebbe avere quando si utilizza rigorosamente sapone da bar.
Shainhouse dice che questo significa che il sapone ha impoverito la pelle dei suoi oli naturali, che “aiutano a creare una barriera protettiva che aiuta a prevenire la perdita di umidità dalla pelle. La perdita di questi oli può portare a una pelle secca e irritata.”
Quindi, se il sapone da bar secca la pelle e lo scrubbing quotidiano con la luffa è altrettanto dannoso, qual è la risposta?
La formula migliore per una pelle perfetta
Shainhouse aggiunge che l’esfoliazione fisica regolare dovrebbe essere fatta circa due volte a settimana. Un buon scrub fisico occasionale “può stimolare la crescita di nuovo collagene, che può aiutare a rallentare la comparsa dell’invecchiamento della pelle e delle linee sottili nel tempo, rimuovendo le cellule morte che si trovano nelle rughe e rimuovendo le cellule più scure della pelle, rispettivamente”. Aiuterà anche la vostra pelle ad apparire più liscia e luminosa, “perché le cellule morte superficiali e opacizzanti sono state rimosse.”
Il sapone da solo non esfolia la pelle, aggiunge Shainhouse. Quindi, per esfoliare senza esagerare, raccomanda un sapone da bar granuloso o liquido con “micro-sfregamenti”.”
Quindi, usare il sapone da bar “granuloso” alcuni giorni, e assegnare due giorni a settimana al lavoro con la luffa? La mia vita non è neanche lontanamente organizzata abbastanza per iniziare questo tipo di routine. Inoltre, non so se posso semplicemente abbandonare la sensazione di un buon scrub con la luffa, non importa quanto mi lasci invecchiato e decrepito.
Per fortuna, c’è una via di mezzo. I dermatologi raccomandano di usare o un sapone liquido con esfolianti che si sciolgono, o una saponetta graffiante. “Se volete usare un esfoliante delicato”, mi dice Ilyas, “allora scegliete quelli che si lavano nello scarico e non si riutilizzano, come gli scrub allo zucchero, all’albicocca, etc.”
Shainhouse aggiunge anche alcuni consigli. Cercare saponi con ingredienti idratanti come “acido ialuronico o ialuronato di sodio, glicerina, vitamina E burro di karité”. Idratare entro uno o tre minuti dalla doccia, e asciugare la pelle con una pacca invece di strofinare “per assorbire e bloccare l’acqua del lavaggio”. E i saponi in gel in generale sono meno secchi di molti saponi da bar.
Ma se siete fedeli al bar, va bene così. La chiave, dice Shainhouse, è di “provarne uno che non faccia schiuma, il che significa che non contiene solfati.”
Per quanto mi riguarda, non posso consolarmi per essermi sbagliato completamente. Ma potete strappare la mia spugna dalle mie mani strette e asciutte.