Quando si progettano attrezzature metalliche, molti ingegneri cercano l’opzione più forte e conveniente sul mercato. Un fattore che dovrebbe giocare un ruolo importante nel processo di selezione del materiale è la resistenza alla corrosione.
Mentre la maggior parte dei metalli sono soggetti a corrosione in un momento o nell’altro, ci sono molti tipi di metallo che contengono proprietà resistenti alla corrosione che prolungano il processo o lo evitano completamente. Mentre ogni tipo di metallo ha i suoi benefici, la resistenza alla corrosione è una proprietà importante da avere, soprattutto perché la corrosione può causare molte complicazioni e spese lungo la linea. Ecco uno sguardo più da vicino ad alcuni dei metalli più resistenti per le vostre attrezzature.
Acciaio inossidabile
L’acciaio inossidabile è prodotto in molti gradi diversi, ognuno contenente una quantità diversa di ferro che si ossida facilmente in ruggine. Tuttavia, ogni grado contiene anche un’alta percentuale di cromo, che è ancora più reattivo del ferro. Quando il cromo reagisce, forma ossido di cromo sulla superficie del metallo, che agisce come uno strato protettivo contro la corrosione. Più cromo si trova nella lega di acciaio inossidabile, maggiore è la resistenza.
I gradi più comuni di acciaio inossidabile sono 304, 316 e 430. L’acciaio inossidabile grado 316 contiene il 18% di cromo, oltre a nichel e molibdeno che aggiungono ancora più resistenza alla corrosione. Poiché questo grado è così resistente, è spesso usato in ambienti marini difficili.
Acciaio galvanizzato
L’acciaio galvanizzato non è così resistente come alcuni altri tipi di metallo: solo uno strato di zinco rivestito funziona per prevenire la corrosione in questo caso. Il rivestimento di zinco agisce come una barriera che impedisce all’ossigeno e all’acqua di entrare in contatto con l’acciaio. Mentre il processo di corrosione è significativamente rallentato per l’acciaio galvanizzato, alla fine si arrugginirà comunque con il tempo.
Quando si tratta dei diversi gradi di acciaio galvanizzato, più alto è il numero del grado, più spesso è lo strato di zinco, che significa anche maggiore resistenza alla corrosione.
Alluminio
L’alluminio ha il potere di creare la propria protezione contro la corrosione. Le leghe di alluminio non contengono ferro, e senza di esso, il metallo non può effettivamente arrugginire. Tuttavia, quando è esposto all’acqua, si ossida, creando un sottile strato di ossido di alluminio che agisce come una dura barriera protettiva contro la corrosione.
A causa della sua naturale autoresistenza all’ossigeno e all’acqua, l’alluminio è tipicamente usato per portaerei, parti di automobili e biciclette che sono spesso esposte alle intemperie naturali.
Metalli rossi
I metalli rossi come il rame, il bronzo e l’ottone spesso contengono poco o niente ferro, il che, come l’alluminio, significa che non sono soggetti alla ruggine. Quando questi metalli si ossidano, non si corrodono, ma possono diventare verdi per l’esposizione prolungata all’ossigeno.
Lo strato verde che si forma sul rame quando si ossida è chiamato patina verde. Mentre il colore può non essere attraente, questo strato in realtà protegge ulteriormente il metallo dalla corrosione.