Sandro Botticelli | Primavera; Allegorie des Frühlings | um 1478 | Galleria degli Uffizi | Bild und Originaldaten bereitgestellt von SCALA, Florenz/ART RESOURCE, N.Y.; artres.com; scalarchives.com | (c) 2006, SCALA, Florenz/ART RESOURCE, N.Y.
Der Frühling ist da! Die Rückkehr des Sonnenscheins inspiriert uns zu Botticellis Primavera, einem Meisterwerk der Frührenaissance und der wohl populärsten künstlerischen Darstellung der Jahreszeit, auch wenn – wie wir sehen werden – seine Interpretation nicht eindeutig ist.
Botticelli malte Primavera irgendwann zwischen 1477 und 1482, wahrscheinlich für die Hochzeit von Lorenzo di Pierfrancesco, einem Cousin des mächtigen italienischen Staatsmannes (und wichtigen Kunstmäzens) Lorenzo Medici. Die Datierung ist nur eine der vielen Fakten, die das Gemälde umgeben und die unklar bleiben. Zunächst einmal ist der ursprüngliche Titel des Gemäldes unbekannt; der Künstler und Kunsthistoriker Giorgio Vasari nannte es La Primavera und sah es erst 70 Jahre nach seiner Entstehung. Während man sich allgemein darüber einig ist, dass Primavera auf einer Ebene Themen wie Liebe und Ehe, Sinnlichkeit und Fruchtbarkeit darstellt, wird die genaue Bedeutung des Werks weiterhin diskutiert (eine Suche in JSTOR führte uns zu fast 700 Ergebnissen, mit fast ebenso vielen unterschiedlichen Meinungen). Hier ist, was wir zu wissen glauben:
Die Primavera zeigt eine Gruppe von Figuren in einem Orangenhain (was die Tatsache widerspiegeln könnte, dass die Familie Medici den Orangenbaum als ihr Familiensymbol angenommen hatte). Ganz links im Bild steht Merkur, der mit seinem Stab die Wolken des Winters auflöst, um den Frühling zu begrüßen.
Neben Merkur stehen die Drei Grazien, die die weiblichen Tugenden Keuschheit, Schönheit und Liebe darstellen; die Perlen auf ihren Köpfen symbolisieren die Reinheit. Neben ihnen, in der Mitte der Komposition, steht die römische Göttin Venus, die die Institution der Ehe schützt und pflegt. Über ihr ist ihr Sohn Amor zu sehen, der mit verbundenen Augen seine Liebespfeile in Richtung der drei Grazien schießt.
Am rechten Rand des Bildes sehen wir Zephyrus, den Westwind, der eine Nymphe namens Chloris verfolgt. Nachdem es ihm gelungen ist, sie zu erreichen, verwandelt sich Chloris in Flora, die Göttin des Frühlings. Die Verwandlung wird durch die Blumen angezeigt, die aus Chloris‘ Mund kommen. Flora streut die Blumen, die sie gesammelt hat, auf ihr Kleid, was den Frühling und die Fruchtbarkeit symbolisiert.
Sandro Botticelli | Detail von: Primavera; Allegorie des Frühlings | um 1478 | Galleria degli Uffizi | Bild und Originaldaten zur Verfügung gestellt von SCALA, Florenz/ART RESOURCE, N.Y.; artres.com; scalarchives.com | (c) 2006, SCALA, Florenz/ART RESOURCE, N.Y.
Der Schlüssel zur Interpretation der Gesamtkomposition könnte in den Quellen des Gemäldes liegen, aber wir haben keinen Konsens darüber, welche das waren. Teile scheinen von Ovid zu stammen, der über Chloris und ihre Verwandlung schrieb, und von Lukrez, der in seinem Gedicht „De rerum natura“ einige der auf dem Gemälde zu sehenden Bilder aufgriff, oder es könnte von „Rusticus“ inspiriert worden sein, einem Gedicht, das das Landleben von Poliziano, einem engen Freund der Familie Medici, feiert. Zum Glück übersteigt unsere Wertschätzung für die Schönheit des Gemäldes unsere Schwierigkeiten, es zu verstehen. Die kürzliche Aussage des Kurators des Metropolitan Museum of Art, Ian Alteveer, über Jasper Johns Weiße Fahne könnte leicht auf Botticellis Primavera passen: „Als ich mit diesem Werk warm wurde, wurde mir klar, dass ein Werk unergründlich sein kann und man es trotzdem lieben kann.“
Diese Bilder wurden uns mit freundlicher Genehmigung des Scala Archivs zur Verfügung gestellt. Wir ermutigen Sie, sich das Gemälde in der Artstor Digital Library anzusehen, um erhellende Nahaufnahmen zu erhalten. (Und vergessen Sie nicht, auf die Symbole für Duplikate und Details und verwandte Bilder zu klicken, um weiter zu forschen.)
– Giovanni Garcia-Fenech
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